нож и проткнул белоснежный мешок, на котором четко виднелись кроваво-красные пятна.

— Зачем?! Зачем??.. — раздался протяжный голос Баринова. — Зачем…

— Сюда! Живо вытаскивайте его! — заорал начальник службы безопасности, активно показывая жестами куда следует подойти растерявшимся охранникам.

Он выскочил из автомобиля и обежал его с другой стороны. Какой-то зевака уже успел достать мобильный телефон, намереваясь запечатлеть происходящее. В один прыжок Шекнер подскочил к нему, одной рукой выбивая телефон, а второй хватая парня за волосы. Резким рывком он повалил незадачливого папарацци на землю и с силой ударил носком лакированного ботинка в живот. Раздался тихий всхлип и мужчина скрючился, корчась от боли на земле. Толпа резко ахнула и отступила назад.

Тем временем другие охранники уже извлекли Баринова из разбитой машины. Он шел, медленно переставляя ноги и прикрывая рассеченное лицо окровавленной рукой. Его быстро усадили на заднее сиденье второго автомобиля. Шекнер заскочил на сиденье рядом с ним и приказал водителю:

— Жми! В больницу быстро!

Машина рванулась с места, и толпа испуганная произошедшим, резко расступилась, освобождая ей проход.

В руках у Шекнера оказалась аптечка и он попытался обратиться к хозяину:

— Андрей Михайлович, как вы себя чувствуете? У вас кровь идет из…

Но Баринов оборвал его. Он опустил окровавленную руку и посмотрел страшным взглядом на Шекнера. Его пронзительный злой взгляд испепелял шефа безопасности:

— В изолятор едем. К Тимофею, — медленно прошипел он. — Как же так, Виталя?..

Шекнер молча сглотнул, глядя на хозяина не мигающим взглядом. Затем он перевел дух, и устало отвернул голову, его голос был тихим:

— Разберемся, Андрей Михайлович, обязательно разберемся.

***

Вечером Демьян Петрович засиделся дольше обычного. С одной стороны ему попалась на редкость любопытная папка, касающаяся деятельности некоторых подразделений НПЗ и он с большим интересом распутывал очередной клубок юридических хитросплетений. С другой стороны, он попросту не мог уйти с работы. Его не покидало какое-то щемящее чувство ожидания большой беды.

Он был в курсе сегодняшних рассказов о внезапном отъезде Баринова и о переполохе, который это наделало в службе безопасности. Поговаривали, что хозяин был не в себе и сам сел за руль, чего в прежние времена практически не случалось. Также охранники перешептывались о каком-то крупном ДТП с пострадавшими, но о судьбе босса при этом ничего не было известно.

Демьян Петрович трижды наведывался в приемную к Катюше в надежде разузнать хоть какую-то дополнительную информацию. Он сильно надеялся, что неформальные связи секретарши с охранниками прольют свет на утреннюю историю, но надежды были напрасны. Информации было крайне мало — Баринов и Шекнер уехали куда-то по делам в область. Машина попала в ДТП, но ничего страшного не произошло. И все. Больше абсолютно ничего не было известно.

Он оставил дверь в свой кабинет открытой и продолжил изучать документы.

Ближе к девяти часам вечера Демьян Петрович услышал оживление в приемной. Голос Баринова произнес:

— Свободна.

Очевидно, эта фраза относилась к Катюше. Хлопнула дверь кабинета приемной Баринова и все стихло. Катюша быстро собралась домой, и вскоре Демьян услышал как ее каблучки сбегают по лестнице. На директорском этаже наступила полная тишина.

Демьяна несколько удивило отсутствие вездесущей Агафьи. За прошедший год работы он не помнил ни одного вечера, чтобы уборщица не пришла на этаж. Сегодня ничто не нарушало тишину, словно здание полностью вымерло. Подойдя к окну, Демьян Петрович увидел на улице кучку охранников и водителей, все нервно курили и о чем-то тихо переговаривались. Все это поведение было абсолютно не похоже на стандартный распорядок Галактион Групп.

Вернувшись к рабочему месту, Демьян принялся читать очередной маркетинговый отчет из папки. Но на удивление сегодня его мозг отказывался воспринимать информацию. Он по несколько раз перечитывал одну и ту же строчку, но все равно с трудом улавливал ее смысл. Наконец через полчаса тщетных усилий он заложил листочком текущее место, захлопнул папку и отложил свой блокнот для пометок в сторону.

Потянувшись и расправляя спину, Демьян покрутил плечами и стянул галстук. Удивительно, как раньше он не додумался до этого. Сразу стало легче дышать. Затем его взгляд упал на недопитую чашку с остывшим чаем, и он встал. Взяв чашку в руку, Демьян Петрович отправился по коридору в сторону служебной кухни, чтобы включить чайник. В приемной было темно, но из-под двери кабинета Президента выбивалась полоска света. Повинуясь спонтанному желанию, Демьян приблизился к двери, на секунду прислушался, а затем тихо постучав, открыл дверь.

В кабинете горела только настольная лампа, которая ярко освещала весь стол, но углы комнаты были скрыты в вечернем мраке. Баринов сидел в своем кожаном кресле, закрыв глаза и подпирая голову правой рукой. Его левая рука была перебинтована от локтя до кисти, бинт был покрыт какими-то грязными пятнами. Казалось, что хозяин кабинета спит в этой странной позе, но когда Демьян попятился, чтобы тихо выйти из кабинета, раздался хриплый голос:

— Входите, Демьян Петрович. Что у вас?

Демьян нерешительно вошел в кабинет, в его руке все еще была чашка остывшего чая.

— Да, ничего… Просто шел мимо вашего кабинета и вот… решил зайти. По офису какие-то странные слухи ползут, хотел узнать все ли с вами в порядке. Но я вижу, что вы устали, да и ваша рука… Я пойду, не буду вас беспокоить.

— Присядьте, — тихо произнес Баринов и тяжело откинулся на спинку кресла. Он помолчал и спросил: — Водку будете?

— Нет, спасибо. Я вот за чаем шел… — Демьян стеснительно покачал чашкой с остатками чая.

— Ясно, а я выпью немного.

Баринов медленно покачал головой и затем извлек из ящика стола рюмку. Затем плеснул в нее водки и выпил. Он посмотрел на Демьяна.

— Слухи говорите?

Демьян кивнул.

— Я расскажу вам, Демьян Петрович, — при этих словах он еще раз наполнил рюмку, но подумав пить не стал. Он встал, обошел свой стол и сел напротив Демьяна. Затем внимательно посмотрел прямо в его глаза. Лицо Баринова было серым, изможденным, во многих местах виднелись следы мелких порезов. Однако в самих глазах Баринова плясал дьявольский огонек, отчего Демьяну стало не совсем уютно.

Когда Баринов заговорил, его тон оказался контрастирующе спокойным. Он говорил словно общаясь со старым другом, которому хотел доверить, что у него на душе и поделиться переживаниями.

— Знаете ли вы, что у меня есть брат? …Вернее, был брат. Он сегодня умер…

— Нет, — искренне удивился Демьян Петрович, поскольку никогда и ни от кого он не слышал, что у владельца Галактион Групп есть близкие родственники. Сам Баринов тоже никогда не упоминал его.

— Его звали Тимофей, он был старше меня на три года.

— Я никогда о нем не слышал.

— Ну… Мы не очень-то поддерживали с ним отношения в последние годы. — Баринов немного помолчал, затем продолжил свою исповедь: — Тимофей, он совсем другой человек, не похож на меня ни сколько по характеру. Он всегда был тихим, аккуратным, его не интересовали спорт, бабы или деньги — он любил читать книги. Еще со школы. Ему нравилось учиться, познавать что-то новое. Я не такой… и никогда таким не был.

После недолгой службы в армии, я вернулся на гражданку с одним единственным желанием — жить лучше, чем другие. Я видел, что жизнь неодинаково устроена и в ней нет справедливости. Если ты тихий и кроткий, ведешь праведную жизнь, то этого никто не оценит, и скорее всего, ты будешь влачить жалкое существование. С другой стороны — весь земной шарик просто облеплен деньгами. Но эти деньги достаются тем немногим людям, которые ведут себя активно и не боятся их взять. Деньги любят когда их берут силой. Так поступали пираты, конкистадоры, великие императоры.. словом все, кто не боится.

Я был молод, и все чему тогда научила меня жизнь — это управляться с оружием и командовать людьми. Мы занимались мелким бизнесом, крышевали кооператоров, давали отпор другим бригадам, словом вели бизнес, как нам тогда это казалось.

Тимофей был против такого. Он не одобрял мой переход из благородной офицерской