профессии в «бандиты», как он часто называл меня. Он никогда не хотел заниматься бизнесом, даже настоящим чистым бизнесом. Его интересовала только наука, он хотел делать новые открытия, ставить эксперименты… Понятно, что моя э… работа… была ему противна.

Однажды какие-то отморозки угнали у него старую отцовскую машину. Тимофей не ездил на ней, у него не было денег даже на бензин и машина все время стояла во дворе его дома. Мы с парнями нашли этих ублюдков. Машину они разобрали на части и продали. Я жестоко покарал их, а деньги которые мы нашли в их квартире — их было не мало — я принес Тимофею. Но он не взял их.

Он влачил жалкое существование на нищенскую зарплату инженера, носил старую убогую одежду, но отказывался от моей помощи, отказывался от денег. Он продолжал упорно ходить в свой НИИ нефтеоргсинтеза даже тогда, когда там по полгода не платили зарплату. Я… я не понимал этого. Но родители так нас воспитали, что я любил брата и, если честно то всегда втайне гордился им.

Там, в этом своем НИИ, Тимофей и познакомился с Любушкой, своей будущей женой, в которой он души не чаял. Любушка, Любовь Завьялова, работала в бухгалтерии в том же НИИ, потом стала замглавбуха. Я был на их свадьбе и часто бывал у них дома. Правда брат часто отсутствовал когда знал, что я приду, а вот Любушка… Она была доброй женщиной и никогда не осуждала меня. Она очень напоминала мне мать, которая несмотря на свою строгость была очень доброй в глубине души. Я думаю, что Тимофей тоже чувствовал эту схожесть характеров, и возможно именно поэтому и обратил на нее внимание, полюбил.

У них была прекрасная семья, но Бог не дал им счастья иметь детей. Любушка прекрасно готовила, она была превосходной хозяйкой и вообще с ее появлением в жизни брата стали происходить многие позитивные изменения. Я тоже сильно любил ее.

Баринов замолчал. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль, словно он внутренним взором прикасался к каким-то давно забытым мгновениям из своей жизни. Потом он продолжил:

— Когда в конце девяностых все учились зарабатывать деньги, директор НИИ Прокопенко Павел Трофимович создал кооператив «Протон», в который вывел все работы по проектированию производственных линий для нефтехимической промышленности, в том числе и для нашего НПЗ. Старый жук нутром чуял, что это будет крайне востребовано и не ошибся. В свой «Протон» Прокопенко забрал лучших сотрудников института, включая Любушку Завьялову, которой поручил вести всю бухгалтерию тогда еще небольшого кооператива. В дальнейшем он и вовсе назначил ее финансовым директором с долей 15% в капитале. Павел Трофимович руководил институтом и сливал в «Протон» хорошие заказы, а Любушка, по сути, управляла всеми финансовыми потоками и была первым лицом фирмы.

Может от того, что она сама как бы была немного в бизнесе, она лучше понимала меня и мою жизнь. Не всегда красивую жизнь, но уж как есть! Эхх-х, мы с ней часто общались. Она была для меня отдушиной и надеждой на восстановление нормальных отношений с братом. В последнее время они стали хорошо жить, даже ездили заграницу и мне казалось, что вот-вот и Тимофей поймет меня. Но газетные статьи про успехи «белого рейдера», как журналисты окрестили Галактион Групп, взаимопонимания не добавляли.

Понимаете, Демьян Петрович? Чем больше я работал и старался построить нормальный сильный бизнес, тем больше становилась пропасть между нами. Я любил Тимофея так как только может любить младший брат старшего. Мне не хватало общения с ним, и я всегда жалел, что не могу поговорить с братом, поделиться с кем-то близким, как мы это частенько делали в детстве.

Ну а потом…

Баринов снова умолк и его лицо стало каменным.

— В общем, полтора года назад какие-то ублюдки убили Любушку. Она была одна дома, Тимофей как всегда задержался в своей лаборатории в этом проклятом НИИ.

Баринов снова замолчал, затем протянул руку к рюмке и залпом осушил ее, не закусывая.

— По всей видимости, это было ограбление. В последнее время они с Любушкой хорошо жили, у них была иномарка, хорошая мебель, Любушка прилично и со вкусом одевалась… Ее зарезали прямо в своей квартире, на кухне. Тимофей так и нашел ее тело, она как всегда собиралась приготовить ему вкусный ужин…

Кулаки Баринова сжались, костяшки пальцев побелели.

— Брат-то с ума сошел от потрясения, совсем не в себе стал, поговорить — расспросить о чем-то невозможно. Он.. он был весь в крови и выл на пороге квартиры. Соседи услышали его вой, вызвали милицию, которая повязала Тимофея с ножом в руке. Он был не в себе, бормотал что-то про деньги… А придурки-следователи все повесили на него, он был в изоляторе, — Баринов пристально посмотрел на опешившего Демьяна. — Как я дорожил ими обоими, вы бы только знали! Это же моя единственная ниточка в нормальную жизнь была. В жизнь где нет бизнеса, борьбы, крови.

Баринов стукнул кулаком по столу.

— Я не смог помочь ему… Когда Любушку убили, а брата посадили, обвинив в убийстве собственной жены, которого он никогда не совершал, я испытал двойную потерю и дикую боль. Я поклялся себе найти истинных убийц и покарать их…

— А кто ее убил? — осторожно спросил Демьян Петрович.

— Если б я только знал это!! Я бы придушил этого гада своими руками, клянусь вам! Как только я не искал его — и к ментам ходил, и Шекнера со своими спецами подключал, что только не делал — ничего! Словно обрубили. А следователь этот дурак, на брата все повесил! Мол, нож при нем нашли! А у кого еще должен быть этот чертов нож, если он Любушку дома в таком состоянии нашел! Э-эх! Придурки!

— Жаль, — тихо сказал Демьян, потрясенный этим рассказом.

— Да, жаль. Никому не было нужно это убийство, из дома практически ничего не пропало. Все выглядело очень странно… Понимаете, Демьян Петрович?? Я так высоко забрался, у меня куча денег, мне многие обязаны, но все это бесполезно. Я даже не смог вытащить из тюрьмы собственного брата и вылечить его. Все это словно туман, призрачная пыль… Я потерял смысл и потерял всякий интерес к бизнесу. Но с вашим приходом все изменилось.

Демьян изумленно посмотрел на Баринова:

— А я-то тут при чем?

— Своей энергией вы вдохновили и меня. Мне вновь стало интересно заниматься бизнесом, вы вдохнули жизнь в Галактион Групп, основательно встряхнув с него пыль. Я с большим удовольствием ушел с головой в работу, заново почувствовал азарт. Так у меня оставалось меньше времени подумать над собственной жизнью. Над тем почему я такой везучий и меня не берет пуля. Все кругом гибнут, а мне ничего!

Он приподнял забинтованную руку и показал ее Демьяну.

— Видите? Там, наверное, была страшная авария, возможно несколько человек из-за меня сильно пострадали, а мне ничего. Я словно заговоренный! Но зачем мне все это, зачем?!

Он стих. Его слова зазвучали совсем тихо:

— Сегодня Тимофей умер, скорее всего, его убили. А я снова жив и не понимаю лишь одного — зачем бог оставляет жить таких как я, и забирает на небо самых лучших?

ГЛАВА 10. ДЕФОЛТ

Следующие две недели оказались поистине печальными и напряженными, и дело здесь было даже не в поведении президента Галактион Групп. Из-за гибели брата Баринов был замкнут, скуп на слова и погружен во внутренние раздумья. Единственным регулярным посетителем его кабинета продолжал оставаться главный юрисконсульт Савицкий. Количество совещаний резко сократилось, а те немногие что еще проводились в компании, были переложены на Демьяна Бондарева.

Демьян Петрович выкручивался как только мог, но даже его силы уже были почти на пределе. Общую нервозность обстановке добавил очередной виток экономического кризиса в стране, который пока внешне никак себя не проявил, но люди знали что их ждет очередная волна повышения цен, инфляции и уменьшения