Сжав зубы, прохожу мимо Сатурна, и сверху бьёт красная молния толщиной во взрослого человека. Меня чуть не сбило с ног. Пальцы рук стало покалывать, а предок всё продолжал вещать.

— Власть, это цели одарённого, — голос Станислава стал мне путеводной нитью. — Тому, кто ничего не хочет, не нужна ни Власть, ни сила. У него нет а-м-м-м-биций! Он течёт по течению, а не втаптывает врагов в грязь. Но даже рыба в реке плывёт против течения, чтобы найти наилучшие условия для своего потомства. Так и ишвар [9], ведущий свой народ в мир Унии.

Пересекаю орбиту Юпитера, и новый удар молнии заставляет пальцы судорожно сжаться. Такое ощущение, будто чужая воля давит, требуя отступить. Но я упорно делаю следующий шаг навстречу Солнцу.

— Власть, это показатель зрелости цивилизации, — голос Станислава звенит от напряжения. — Людей должно быть много, чтобы открыть формулу бетона. Медицина, теология, институты власти… М-м-м, как сладко звучат эти слова! Людей становится больше, развивается астрал, и так появляются условия для Сопряжения Миров. Война между цивилизациями становится инструментом диалога. Эльфы передали вам основы силы и техник. Стали примером того, как высокомерные долгоживущие могут топтаться по жизням простых людей. Они стали образчиком той Власти, которую возжелали мы… человечество. Сила, обретаемая через Власть над ней.

Ещё шаг, и, даже зная, что будет больно, я перехожу через орбиту Марса. Цвет молнии сменился на белый. Разряд ударил точно в макушку, пройдя от волос до кончиков пальцев ног. Мышцы во всём теле сжались, но я на автомате зашагал дальше.

[Сначала сделай. Потом будешь бояться,] — прозвучал будто наяву суровый голос боцмана Железкина.

— Да-а-а, потомок! Всё верно, — голос Станислава стал слышен чётче, будто я уже к нему близко. — Власть помогает нам собраться с духом, даже когда всё складывается против нас. Подняться после боя. Воспрянуть после поражения и упрямо идти дальше. Вся цивилизация орков с их поистине удивительной адаптивностью яркий тому пример. Их Власть, их несокрушимый дух цивилизации воинов ведёт их сквозь эпохи в Унию. В мир, из которого их когда-то изгнали, как проигравших.

Перешагнуть через орбиту Земли оказалось непросто. Помогла мысль, что я всё равно собираюсь покинуть этот мир. Где-то там, в Унии, меня ждёт дед, родня и моя Российская Империя. ТАМ мой дом, а не здесь.

Очередной удар молнии едва не парализовал меня. Все мышцы в теле напряглись, но я не упал! Перед глазами всё стало белым- бело. Цвета возвращались неохотно. Шаг… другой. Даже если ничего не будет видно, я буду идти на голос духа-предка.

— Да-а-а, потомок, — голос Станислава стал звучать мягче. — Важно знать, кто ты, откуда и к чему стремишься. Будь честен с собой и своими желаниями! Твой дед был таким и в итоге стал архимагом [8]. Можно быть простым и понятным, как Железкин [5]. Суетливым ураганом, как Хомячкович [6] или мудрым, как Лей Джо [6]. Быть укрощённой мощью Хаммера [7] или надёжным, как боевой дракон Лазуренко [7]. Даже твой дед Язва [8] воплотил в своём прозвище так много, что ты, наследник, до сих пор не смог этого понять. Он воплощение дуализма пневмы! Он Язва, он пилюля и горькое лекарство, с которым все сильные мира сего должны считаться.

Внутри меня бурлит сила, откликающаяся на зов духа-предка. Одни лишь воспоминания о деде заставили сердце в груди биться чаще. Моя кровь, родной мне человек… сейчас где-то в другом мире. Я перешагиваю через орбиту Венеры, отмахиваясь от ударившей сверху молнии. Плевать, что не чувствую руку. Я дойду, чёрт возьми! Назло всему и вся.

— А Недвижимый [8]? — дух-предок уже буквально шепчет на ухо. — Ты только прислушайся, насколько много сути таится в прозвище, данном ему его народом. Столп нации! Основа её процветания и шанс вернуться в Унию. Вот кем является Дуротан в глазах орков и духов-предков. Подумай об Аталанте Силле, Единственной и неповторимой ишвар [9] вашего народа. О той, чьё имя на устах младенцев, едва увидевших мир Земли. ЧТО⁈ Что, чёрт возьми, их объединяет⁈

Взревел Станислав, и в это миг я перешагнул через орбиту Меркурия.

— Власть! — рычу я в ответ и хватаю рукой бьющую в меня молнию. Чужая сила трещит, пытаясь вырваться сквозь щели между пальцев, но я сжимаю её так, будто плевать хотел на её жалкие потуги. — Власть, цели и амбиции. Вот что объединяет всех этих людей и орков.

Молния испуганным зайцем рванула туда, откуда только прилетела.

— Браво, потомок! — Станислав, сидящий прямо на сияющем шаре Солнца, хлопает в ладоши. — Ещё всех их объединяет сильное родство со своей стихией. Именно его в тебе разглядел Дуротан и подозревает Аталанта. Ты будущий ишвар [9], Михаил Довлатов. А теперь ответь на самый главный вопрос. Откуда я, основатель рода Довлатовах?

— Ты из мира Унии, — ответил я, глядя на духа-предка.

Глава 15

Путь к магистру [4

Станислав сидел поверх Солнца, так будто он поработил небесное светило. Об этом кричала вся его поза, уверенный взгляд и тот неуловимый дух Власти, что клал х** на чужое мнение.

— Ты понял, что нихрена не понял, — Стас лениво махнул рукой. — Всё, вали отсюда.

— Иди ты нахер!

— В-о-о-от! — дух-предок улыбнулся. — Теперь я вижу в тебе свои гены. Ты приходишь, куда хочешь, и берешь то, что хочешь. А если тебя посылают, макаешь наглеца в ближайшую лужу до первых пузырей.

— Твоя речь, — взмахнув рукой, указываю на зал «Великих предков». — Она так сильно изменилась из-за того, что я сейчас нахожусь в этом месте⁈

— Не-е-е, Мишань, — предок, усмехнувшись, похлопал по поверхности Солнца, — эта хаоситская астрометрическая хренотень выполняет функцию зеркала души. Она нивелирует влияние гравитации, электромагнитных волн и прочие факторы. Мой облик изменился, потому что ты докатил свои шары до ранга учителя [3]. Сделал бизнес и едва его не потерял. Познал ценность друзей и близких, потеряв одного из них. Ты даже свою привязанность к Салтыковым не осознавал до тех пор, пока Будда не макнул тебя головой в это болотце. «Прости их, они старались». Фе-е! Что за дрянной святоша⁈

— Ты какой-то хреновый предок, — сказал я, даже и не думая, придерживаться такта. — «Тронь бокал, и из него выльется содержимое». Ты пока всё, чего касаешься,