Пожав плечами, Станислав развел руки.

— Такова жизнь, потомок. Ты думаешь, дар рода Довлатовых появился оттого, что у меня всё хорошо было? Не-е-е. Дар или дары, это импринтинг духа сильного одарённого, впечатанный в гены. На Турнире предлагаемый Древними выбор не случаен. Эти… как их? — сделав вид, будто задумался, Станислав щёлкнул пальцами. — Точно, Долгоруковы! Ставлю содержимое деревенского сортира, что они в прошлом промышляли контрабандой. Оттуда и их «пространственный карман». У Гагариных основателем рода была баба с сильной интуицией. А предок Романова охотился на демонов, малефиков или каких-нибудь маньяков-одарённых. Моральные качества сквозь гены тоже передаются. Твой, мой и Генкин характер — хороший тому пример.

— Ты разумен? — я нахмурился, поняв, что вообще никого не чувствую поблизости. — Тебя здесь нет, так ведь⁈

— Ма-ла-дец, — Стас улыбнулся. — Ты в зеркале души. А я просто проекция предка, воссозданная на основе твоих генов. Чем шире жизненный опыт, тем лучше работает дар Довлатовых. Почему так? Да потому что твой опыт…

Предок, ухмыльнувшись, указал на себя.

— … Начинает пересекаться с моим. Помнишь эту дрянную фразочку: «Ты меня не понимаешь?» Вы, дети, такое часто родителям в претензию ставите. Так вот тебе обратная ситуация. — Станислав, ухмыльнувшись, поднял руки. — Набивая шишки и получая шрамы, ты, Миша, начинаешь понимать меня. Потому дар и начинает работать лучше. Там, в Аране, ты услышал от Аталанты о мире Унии и часть твоей генной памяти пробудилась. Ты к ней доступа не имеешь, а вот я имею. Ты пришел сюда, в святые земли орков, и снова часть твоей генной памяти пробудилась.

Слушаю Станислава, и до меня доходит, как много стояло за советом деда: «Набирайся, как можно больше разного жизненного опыта». Дед явно не раз виделся со Станиславом.

— Точнее, с другой моей версией, — дух-предок фыркнул, прочитав мои мысли. — Жизненный опыт потомка, это призма, сквозь которую создается мой образ. Я могу быть целителем, убийцей, благодетелем или даже спасителем мира. Сколько потомков, столько и образов духа-предка у них будет.

— Понятно, — смотрю на Стаса, и вопросов становится всё больше. — Я безмерно благодарен тебе за наш дар рода. Прозвучит, может, и неискренне, но я только теперь начал понимать, насколько большой вклад ты сделал в появление рода Довлатовых. Может расскажешь, как ты попал из мира Унии в мир Земли?

— Без понятия! — Стас усмехнулся.

Меня накрыло чувством экзистенциального озарения. Фу-фу-фу! Слишком сложная мысль. Смысл в том, что раз Станислав об этом не знает, значит, это я ПОКА не встречал такого способа или не бывал в нужном месте. Потому нужные блоки генетической памяти и не пробудились.

— Верно мыслишь, — дух-предок кивнул, продолжая улыбаться.

Это открытие навело меня на другую мысль. Не так давно Стас сказал, что орки пытаются вернуться в мир Унии, а не просто подняться в него, как Аталанта. Другими словами, орки когда-то покинули мир Унии и теперь едва ли не на уровне зова из генетической памяти стремятся туда вернуться.

— Бинго! — Стас, улыбнувшись, указал пальцем на потолок. — Их выкинуло оттуда вместе с этой хренью, называемой «святой землёй». Этот город или строение — своего рода бессмертное духовное наследие их далёких-далёких предков. И ты это… потомок. Думай быстрее, чего спросить хочешь. Скоро у тебя закончатся силы и эта хаоситская хренотень вышвырнет тебя отсюда.

— Да что тут думать, — удивлённо пожимаю плечами. — Скажи, чего сам посоветуешь? Раз ты добрался до ранга архимага [8], то лучше меня знаешь, что мне может пригодиться.

— В-о-от! Узнаю свои гены, — Станислав закивал, довольно при этом улыбаясь. — Так и быть! Дам три совета, обязательных к исполнению. Первый. Если снова сунешься на Турнир, не бери новые дары. Надорвешься. Ты и дар от рода Лей еле усвоил. Второе. Расширяй свою профессиональную компетенцию. Оба совета нужны, чтобы ты четко мог ответить: «Я странствующий целитель Михаил Довлатов».

— «Развивать вглубь, а не вширь», — кивнув, даю понять, что совет услышан. — Я не смогу расти дальше, если не буду понимать пути, по которому иду. Этот нюанс я понял еще во время паломничества по Азии.

— Вот-вот. Потому и смог прорваться в учителя [3], — дух-предок хохотнул. — Третий совет. Расширяй свой инструментарий техник. Стихию земли и пространства ты кое-как освоил. Вода? Огонь? Воздух? Дух, в конце концов? На пути к рангу ишвар [9] тебя ещё десять тысяч раз попытаются убить. Ещё тысячу раз охомутать, и сто раз поработить. Так что думай, чем и как отбиваться будешь. Технику «Ложная смерть» освой при первой же возможности.

Станислав нахмурился, опять сделав вид, будто о чем-то серьёзно задумался.

— Хрень собачья, а не советы. Ты всё это и так знаешь. Но теперь эти нюансы ты хотя бы понимать стал. Всё же на поверхности было. Без уроков Нереи и её техник «Ступень» и «Крыло» ты был бы уже мёртв. Даже если освоенный приём спасёт тебе жизнь всего раз, он уже ценней, чем встреча со мной. Теперь о том, зачем вообще орки приходят в зал «Великих предков».

Вытянув руку, дух указал пальцем мне на грудь.

— Ранг учителя [3] это что-то вроде вазы, куда потом наливают все остальные ранги. Метафора так себе, но суть ты понял. Одарённые слой за слоем проходят телесные трансформации, укрепляя стенки этой вазы. Усиливают свой дух и Власть через амбиции, кровавые победы и поражения. Любое достижение это всё еще достижение. Развития Власти и родства с пневмой тебе хватает. Если хочешь однажды войти в ряды магистров [4], заложи сейчас твёрдый фундамент. Тело, дух, интеграция техник, помощь другим через дар рода…

Улыбнувшись, Станислав указал пальцем висок.

— … Путь к рангу магистра [4] пролегает через осознанность. Ты начинаешь выпускать наружу, во внешний мир, то, что находится у тебя внутри. Почему аспект Персефоны выглядит как Боевой Будда? Потому что она готова в любой момент сразиться со всем миром. Аспект Нереи — это аморфный слизень, ибо она сама избегает любых конфликтов. Осознанность, потомок…

Слова Станислава стали звучать глухо, и меня неумолимой силой потащило к выходу из зала «Великих Предков». Я весь напрягся, стал упираться ногами, вложив в сопротивление последние крупицы Власти.

— Осознание своей силы, это путь из учителей [3] в магистры [4], — продолжал вещать Станислав, с улыбкой глядя на мои потуги получить побольше. — Выжги