— Первое. Ты поклянешься уничтожить Стратоса, всех Одержимых и загонишь Тьму обратно за Грань.

— Согласен, — практически не думая, ответил я.

— Ты запечатаешь Грань Бездны и сделаешь так, чтобы Тьма больше никогда не покинула свой мир.

— С оговорками, — перебил его я.

— То есть?

— Даже вам не удалось запечатать Грань навсегда. А что-то мне подсказывает, что возможностей для этого у вас было несравнимо больше. Давай так. Я сделаю все чтобы выполнить условие, но покляться в этом не могу.

Предтеча на некоторое время замолчал, а потом медленно кивнул

— Приемлемо. Третье. Как только доберетесь до поверхности планеты, вы должны будете уничтожить свой летательный аппарат. Так, чтобы его было невозможно починить и снова поднять в воздух.

— Неприемлемо, — отрезал я, снова пародируя его. — Челнок понадобится на планете. Мне придется перемещаться и перебрасывать бойцов на сотни и тысячи километров. Если я буду использовать для этого назменый транспорт, или, прости господи, бегать по Авроре пешим порядком, это займет месяцы, а то и годы.

— У нас нет столько времени! — дернулся Эй-Рих. — Стратос не должен распечатать Грань и выпустить Тьму из Бездны!

— Вот именно! — кивнул я. — Поэтому это условие неприменимо.

— Согласен, — нехотя произнес Предтеча, подумав. — Но тогда я должен подстраховаться. Запасов энергии станции не хватит на то, чтобы непрерывно отслеживать все, что происходит на планете. Я должен буду вживить тебе устройство… — Эй-Рих замялся, подыскивая нужное слово, — модуль, — наконец, нашелся он, — который позволит мне видеть твоими глазами, слышать твоими ушами, чувствовать то, что чувствуешь ты…

Я едва не расхохотался. Ну замечательно! Вот только второго квартиранта мне не хватало для полного счастья! Будто одного Дэймона мне мало!

Почувствовал где-то глубоко внутри возмущение юного Старка, я на миг испытал стыд за свои мысли. Но только на миг. Потому что в следующий я уже порывисто кивнул

— Если других вариантов нет — я согласен. Только ответь: а я сам с тобой смогу общаться? Или связь будет односторонней?

— При должно уровне концентрации — сможешь, — кивнул Предтеча, и я снова кивнул, ухмыльнувшись. Это уже совсем другой разговор. Хоть мне и не очень хочется пускать Эй-Риха себе в башку, однако возможность в любой момент спросить совета у древнего существа, больше которого о Тьме и ее природе не знает никто на Авроре, дорогого стоит.

— Хорошо, я согласен.

— И последнее, — твою мать, мы что, еще не закончили с условиями?

— Если вам не удастся победить Тьму, если ты погибнешь в бою с тварями Бездны — я применю Слезы Солнца. Не точечно, — на этих словах голос Предтечи неприятно заскрипел. — Я должен буду позаботиться о том, чтобы на планете не осталось разумной жизни. Никакой.

В отсеке повисло молчание. Я медленно обвел слегка растерянным взглядом свою команду. Твою ж мечту… Имею ли я право принимать такое решение за все население Авроры?

— Если мы не справимся, то, боюсь, других вариантов действительно не останется, — проговорила Корал, на которой я остановил взгляд. — Я не думаю, что моей семье и моим людям захочется стать кормом для тварей или самим превратиться в одержимых…

Хм. Неожиданно.

— Учитывая все, что мы здесь услышали — это верное решение, — мрачно проговорил Алекс. — Кроме того, насколько я понимаю, если бы не мы, вышедший из анабиоза уважаемый Эй-Рих и так активировал бы Слезы…

— Это именно так, — кивнул Предтеча. Дерьмо!

— Меня интересовать только месть! — сверкнула глазами Тиа, снова заговорив с акцентом. — Я убить Стратос — или умереть! Остальное не важно! — офигеть, как резво она решения принимает! Нет, женщин определенно нельзя обижать — в стремлении отомстить, они целую планету спалить дотла готовы…

— Мне не нравится эта идея! — заявил Джулиан, и, поймав мой взгляд, тут же пожал плечами, — но, как понимаю, я здесь явно в меньшинстве… — Я хочу отомстить за мать. И, если у нас нет другого выхода…

— Почему же? — я недобро усмехнулся. — Выход есть. Надрать задницу Стратосу и пинками загнать тварь, что сидит в нем, обратно в Бездну. Собственно, именно то, чем мы и собирались заняться, не так ли? Так что, дамы и господа… — выдохнув, я повернулся к Предтече.

— Мы согласны.

Мне показалось, или Предтеча сверкнул глазами? Нихрена себе у них технологии, однако…

Я на миг задумался, и несмело проговорил:

— Слушай, у меня есть еще один вопрос. Или просьба… Так сказать, личного характера. Скажи… Одна из Изначальных, леди Кэролин Игнис, она сказала, что, если кто и способен решить нашу с Дэймоном проблему — то это именно ты. Это так? Ты сможешь помочь нам?

— Мы поговорим об этом потом, — мгновенно, будто ожидая от меня этого вопроса, ответил Предтеча. — Когда Стратос будет мертв, а Тьма отправится в Бездну.

— То есть это «да, но позже»? — попытался уточнить я.

— Не трать времени, человек с двумя душами, — Эй-Рих укоризненно покачал головой. — Его и так мало. Ты готов к вживлению модуля?

— Готов, — вздохнул я. — Что нужно делать?

Эх, морт меня раздери, надеюсь, я делаю все правильно…

Глава 20

К моему удивлению, Эй-Рих не собирался меня резать и внедрять какие-то импланты. Что, впрочем, логично. Цивилизация Предтеч — техномагическая, причем магии в их технологиях было сильно больше, чем, собственно, самой техники. Потому модуль, который собирался вживить мне Эй-Рих, оказался магическим конструктом. Впрочем, и здесь не обошлось без сюрпризов.

— Твой Источник слишком слаб для того, чтобы перенести изменения, которые я собираюсь внести. Потому мне придется разогнать его, — проговорил Предтеча.

— Что ты имеешь в виду?

— Вы