Сашкины слова произвели на меня эффект пощечина или затрещина: отрезвели, привели в чувства.

Молча я встала с кровати, подошла к тумбочке и стала рыться в ящиках. После недолгих поисков, я наконец нашла то, что нужно.

– Присмотри за Морковкой, – повернулась к Сашке, поблескивая в руках небольшими ножницами.

– Что ты задумала? – нахмурился, силясь понять мою логику.

– Покончить с этим, – хладнокровно констатировала и вышла из комнаты.

Тихо прошла по коридору, к спальне. Прижала ухо к двери – ни звука. Ненавистная ручка снова скрипнула, но, как и в прошлый раз, не потревожила Максима. Я приблизилась к нему, склонилась – еще раз убедилась, что он крепко спит.

Мне давно пора перестать прятаться за чужие спину, ныть и жаловаться, настало время взять собственную жизнь под контроль.

Когда я проснулся, Лили рядом не было. По понятным причинам меня это встревожило: я нуждался в ее мозгах, вернее в аналитических способностях.

Уже несколько дней я потратил на праздные развлечения и ни на йоту не продвинулся в поисках крота. Своего айтишника я не спешил привлекать к делу: не хотел, чтобы слухи, как вирус, распространились по компании. А Лилиане я доверял, она сохранит тайну. Потому что у нее нет выбора, а не из нежных чувств ко мне. Осознание этого ударило по самолюбию: Лиля одна из немногих, в глазах которой я не видел щенячий восторг. Она не пыталась мне понравится, и это обезоруживало. Понятия не имел, как вести себя с ней.

Я встал с кровати и выглянул в окно – ясный день. Мороз замысловатыми узорами украсил стекло окон…

Что за романтическая хрень у меня голове? Самое время поработать, а не придаваться девичьим фантазиям. Для этого мне нужна Лиля. В последнее время я только и делал, что разыскивал ее. Столько хлопот мне не доставляла ни одна женщина.

Я принял душ, переоделся в “домашнее” и отправился на “обход территории”: где бы Лиля не затаилась, я найду ее. Правда, сперва заглянул в комнату Глеба. Застал его блаженно спящим в кресле: свою кровать он благородно уступил сестре. Видимо, не совсем потерян для общества.

Из окна кухни увидел свою машину. На первый взгляд она казалась невредимой. Надеялся, Глебу хватило ума не садиться пьяным за руль. Сделал мысленное напоминание разобраться с этим позже.

Голод заставил заглянуть в холодильник. Достал один из пластиковых контейнеров и направился в гостиную, попутно поглощая остатки с новогоднего стола. Нет ничего вкуснее маминого салата первого января.

Но он чуть не застрял в горле, когда застал Лилю уютно устроившейся на диване с ноутбуком на коленях. Новогоднее чудо? Моя детская вера в волшебство вот-вот вернется.

Лиля снова напялила свои дурацкие очки и напряженно изучала на экране нескончаемые базы данных: моя девочка пыталась поймать за хвост “крота”.

Увлеченная, она не замечала меня. Иногда нервно покусывала нижнюю губу – мне сразу захотелось оставить салат и перейти к десерту. Мысленно вернулся в машину на парковке, где Лиля выглядела совсем иначе. Но отсутствие яркого макияжа и сексапильного платья не делали ее сейчас менее привлекательной. Вернулись огненные непослушные кудри и бесформенная неприметная одежда. Было только одно “но”: теперь я знал, что под ней скрывается точеная фигура… аккуратная грудь с напряженными сосками…

Качнул головой, прогоняя непрошеные мысли. Сейчас важно собраться и довести задуманное до конца, никаких потрахушек. Тем более с Лилей. Все это сейчас лишнее.

– Работаете с утра пораньше, Серова? – издевательски подшучивая, опустился рядом с ней на диван. – Похвально, – не сводил с нее глаз, предвкушая, как ее щечки разрумянятся от смущения.

Лишь на долю секунды ее пальцы замерли, а потом снова забегали по клавиатуре.

– Хочу скорей покончить с этим, – к моему разочарованию она осталась хладнокровной.

Это что-то новенькое. Какая категоричность. Ее стремительные и множественные преображения поражали: то она монашка, то распутная девка; то с душой нараспашку, то тайна за семью печатями. Но ее отрешенность мне даже на руку: не будет отвлекаться от работы.

– И как далеко продвинулась? – вернулся к салату. Завтрак никто не отменял, хотя бы утолю этот голод.

– Осталось немного, – воодушевила меня, при этом сама оставалась абсолютно равнодушной, – скоро мы узнаем, кто тебя обворовывает.

– Говори потише, – шикнул, озираясь по сторонам, – вдруг тебя услышат?

– Если ты не найдешь виновника, все и так узнают, – пожала она плечами, – потому что ты обанкротишься. Посмотрела отчеты – вот-вот твой карточный домик рухнет.

– Без тебя знаю, – поставил на столик чертов салат, окончательно потеряв аппетит. – Лучше займись делом, а не говори очевидные вещи.

– Мог бы быть и повежливее, – с пренебрежением бросила, хоть немного показывая свои истинные эмоции, – я, между прочим, помогаю тебе.

Не хватало еще, чтобы неразумная девчонка учила меня жизни.

– Таким же вежливым, как ты вчера в машине? – опустился до грязного приема.

Лиля побледнела, будто вот-вот упадет в обморок.

– Я выпила лишнего, – стыдливо опустила глаза. – Как ты тогда сказал? Трезвой я бы себе этого не позволила.

– Стоит выпить и наши тайные желания рвуться наружу, – практически признался, что хочу поиметь ее. Если бы не обстоятельства, вчера я бы наверняка так и поступил.

О чем я думал? По правде говоря, я не думал, я хотел Лилиану. Только, вряд ли она осознавала, что делает. Ее необузданное желание – результат подмешанных в коктейль наркотиков. Будь на моем месте любой другой, она вела бы себя точно так же. Так что дело не в моей ослепительной харизме. Еще один ощутимый удар по самолюбию.

Лиля вскинула голову, молчаливо изучая меня. Я опасался рот открывать, чтобы оттуда не вылетела какая-нибудь гадость или того хуже – правда. Поэтому мы как два идиота безмолвно пялились друг на друга.

Напряжение между нами достигло пика и мы одновременно засуетились:

– Тут есть одна зацепка, – Лиля снова уткнулась в экран.

– Пойду сделаю себе кофе, – я поднялся, сгребая со стола контейнер.

На протяжении следующих часов мы не возвращались к больной теме, практически не разговаривали. Ограничивались сухими, короткими фразами и профессиональными терминами. Лиля оказалась действительно отличным знатоком своего дела, я часто не успевал за ходом ее мыслей. Лишь когда устала, она начала “тормозить”.

– Неверно, – раздраженно указал на ошибку, когда Лиля в очередной раз сбилась. – Будь внимательна.

– Я стараюсь, – злилась, но признавала свою неправоту.

– Плохо стараешься, – держал ее в тонусе, не позволяя расслабляться.