нас. А потом посмотрел на меня и тепло улыбнулся. Но никак больше не выдал нашей близости.

Кивнув в ответ, мы продолжили путь. Но едва отъехали достаточно далеко, как Армун спросил:

— Виен Онсур и есть ваш муж?

Я вздрогнула. Конечно, он мог почувствовать это, как чувствовали оборотни. Или он знаком с Виеном и просто догадался, сопоставив факты.

— Вы знаете его? — я не удержалась от вопроса, не ответив.

— Видел во дворце. Насколько я помню, он был верным телохранителем принца. Неужто оставил его ради вас?

— Да, принц отпустил Виена, — пробормотала я, смущенная проницательностью мага.

— Я думал, наместник пожелает выдать вас за кого-то из своих оборотней. Но, видимо, я ошибался.

Я не стала отвечать. Ведь маг был прав на счет наместника Олана. Но не объяснять же ему всё, как всё было.

— Вы бывали во дворце императора? — спросила я, меняя тему разговора.

— Не так часто, но всё же бывал. Положение обязывает, вы же понимаете.

— И были на свадьбе принца? — уточнила на всякий случай.

Маг усмехнулся и лукаво посмотрел на меня.

— Если бы я был там, уверен, мы бы с вами обязательно встретились.

Не знаю, запомнила бы я его, если бы увидела во дворце среди десятков незнакомых лиц, но ответ приняла. Ведь гораздо больше меня беспокоило то, что маги теперь узнают, что Виен в городе и что мы с ним близки. Несмотря на то, что Армун казался довольно приятным человеком, доверять я ему не могла. А потому в голове опять поселились множество мыслей о том, чем теперь нам грозит это открытие.

Расставшись с магом, я сразу поспешила домой. Виен вернулся немногим позже меня. На мой вопрос, узнал ли он Армуна, Виен покачал головой:

— Если он и бывал во дворце, то я его не запомнил. Ты же понимаешь, что там бывает слишком много людей. Запомнить всех невозможно. Но я уже написал Альвиану. Может он что-то выяснит о нем.

До самого отъезда магов больше ничего не происходило. Может лишь то, что отряд оборотней с артефактом задержался на два дня, тем самым отложив отъезд гостей. Армун теперь не слишком часто покидал гостевой дом, предпочитая сидеть у себя в комнате. Поэтому в основном я маялась от безделья, ожидая, когда он пожелает выйти в город.

Ливия больше не заходила ко мне. Если честно, я боялась, что она слишком переживает из-за нашего с магом визита в лавку. Как бы неловко я себя не чувствовала, но призналась в этом Виену. Конечно, о мыслях насчет любви мага и оборотня не говорила. Уж слишком нелепо они звучали.

Виен не считал, что покупатель-маг мог как-то навредить лавке и её хозяевам. Но признавал, что Ливия могла обидеться на мой внезапный визит или испугаться из-за наших с ней непростых отношений. Потому обещал зайти в лавку травника лично и убедиться, что с девушкой все в порядке. Не знаю, было ли это хорошей идеей. Но отказываться я не стала.

Пока маги были в городе, я все же воспользовалась данной мне возможностью и посетила вместе с Виеном дом Олана, хотя рассказать об Армуне мне было нечего. Он вел себя как обычный гость, ничем не вызывая подозрений. У Олана тоже не было новостей. Маги вели себя тихо и старались лишний раз не выходить из гостевого дома. Поэтому мы просто могли насладиться ужином и общением.

После отъезда магов Олан, как и обещал, дал мне несколько выходных. Признаться, заняться мне было нечем. Платье к моей будущей свадьбе прислала Мелания. Из мягкого шелка, скроенное по столичной моде и расшитое по низу серебряными нитями, оно отличалось от того, что носили в Фаргире. Но я не была против — платье было красивым. О настоящих брачных браслетах и церемонии в храме Виен договорился сам.

Из гостей я собиралась позвать только Олана и Вадлена с семьями — близкими друзьями здесь я так и не обзавелась, хотя знала многих, а эти двое были мне почти как родные. Вернее — только Вадлен, который относился ко мне с отеческой теплотой. А наместника я просто не могла не пригласить. Виен пожал плечами, но согласился провести скромную церемонию. Хоть сам говорил, что готов произнести клятвы даже перед всем городом.

Всё, чем мне оставалось заниматься, это домашние дела. Конечно, после многих произошедших событий было приятно делать простые обыденные вещи. Но мне быстро это наскучило, и я стала ходить в гарнизон и даже пару раз выходила из города, чтобы пробежаться по лесу в образе волка. Хоть сейчас в этом городе никто и слова бы мне не сказал, реши я погулять в таком виде по его улицам, я испытывала неловкость. В лесу оно было как-то привычнее. Даже удалось поймать зайца и приготовить его на ужин. Виен тактично не спрашивал, как умер этот заяц — от арбалетного болта или волчьих зубов. Хотя я видела в его глазах этот вопрос.

К своей нехитрой работе в Совете вернулась с удовольствием, хоть до даты свадьбы оставалось не так много времени. Высказала пару свежих идей по обустройству города, которые Олан на удивление легко принял. И согласилась на его предложение походить под началом других советников и наконец выбрать дело по душе.

Советники по-разному восприняли это решение Олана. Многие считали меня обузой, но другие старались привлечь к тому, чем занимались сами. Так в приюте меня приняли радушно. Советница хлопотала и охала еще больше, чем когда мы наведались в её приют с экскурсией. Детям понравились мои истории из жизни. Даже самые нелюдимые из них внимательно ловили каждое слово. В чем-то я была похожа на этих детей, Армун был прав. Может поэтому они приняли меня с доверием.

В целительском крыле не были мне так рады. Но я старалась понять всё, что там происходило и не подвести Олана. Потому, худощавая советница хоть и морщилась, глядя на меня и всем видом показывая, что мое присутствие лишь мешает, но молчала. А вот когда меня отправили с военным советником в гарнизон, начальник стражи не сдержался:

— Баба в военном деле! Ну!.. Да уж лучше пусть с Оланом городом управляет.

И я с ним была согласна. Организация безопасности города не имела ничего общего с полюбившимися мне упражнениями с оружием. Потому в следующие разы я отказывалась от помощи военному советнику, предпочитая более понятную для меня работу.

В частности, вопросы по хозяйственным вопросам города были мне более близки благодаря воспитанию матери и недолгой службе