‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Студентка! – до меня донёсся испуганный голос профессора. – Успокойтесь! Вы так можете навредить питомцу.

Распахнув глаза, я вскрикнула. На столе стояло ведро со шваброй, но швабра намертво была приделана к зелёному ведру, которое имело глаза и пушистый хвост вместо ручки.

С лёгкой руки профессора Василий принял свой истинный вид и попытался удрать под стол в клетку.

– Успокаивайте кота и сосредоточьтесь. Сегодня я вам не ставлю оценку, но на следующем уроке, чтобы такого безобразия не было!

– Извините профессор, – я заглянула под стол и поманила Васю обратно.

– Мария Мирабелла, я убедительно сыграл роль? Чуть от смеха не умер, ведь какая каша у тебя в голове, моя милая хозяйка, – после плотного ужина Василий вспоминал урок и то, как он прекрасно провёл время. Ему ещё не приходилось показывать свои умения на людях. – Когда следующая лекция по этому предмету? Нужно тебя немного поднатаскать в управлении магией, а то ты неважно владеешь тем, что я тебе передаю.

– Да, нужно тренироваться. А ты видел, какое красивое копьё сделал Фелтон? Будто дома пробовал магичить. И чего мы раньше о подготовке не подумали? – я откусила от пирожного и посмотрела на Василия.

– С сегодняшнего дня будем навёрстывать. А мне понравилась ваза у гнома, который сидел на первом ряду.

Я тихонько хихикнула.

– Бедная Этель. Она имела такой же бледный вид, как и я. Её шкатулка на ножках – это нечто. А что? Обрати питомца в шкатулку на ножках, и она сама к тебе придёт, стоит лишь позвать.

– У магички с первого ряда змея в прекрасную сумочку превратилась, – одно из пирожных посерело, стоило Василию к нему прикоснуться, и та же участь  постигла  молоко.

– Однако глазки-бусинки на кармашке сумки её выдали. Профессор все недочёты на раз видела, словно сканер. Что интересно, змея-то не моргала. Всё равно Лаучана догадалась. Как думаешь, стоить навестить Кармель, или она не будет рада меня видеть?

– Мария Мирабелла, не стоит идти к лекарям. Ты сама слышала, что она о тебе думает. Да и с ушибами долго не лежат в больнице, – кот потянулся и подставил голову под мою ладонь.

Я с удовольствием погладила пушистого помощника. Маленькие магические искры побежали от шерсти к руке.

– Спасибо тебе, Вася. Ты бесподобно изобразил домашнего кота.

Раздался тихий стук в дверь. Посмотрев на заснувшего кота-конспиратора, пошла открывать.

– Впустишь? – на меня без тени улыбки смотрел Константин. – У меня важная информация.

– Э-э, – тихонько выглянула в коридор. – А зачем? Я ко сну готовлюсь. Да и не приветствуется нахождение молодых людей в комнате студенток.

– Хорошо, минут через десять жду тебя за углом здания, – развернулся и ушёл.

– Вась, может, не ходить? – захлопнув дверь, облокотилась на неё спиной. – Вдруг он узнал, что я – сбежавшая невеста?

– Мария, лучше прогуляться и выяснить, что он хочет сказать, чем в неведении потом себе нервы трепать, – мой магический друг уменьшился и быстро спрятался в кармане. – Не бойся, я с тобой.

– Хорошо, уговорил. Не люблю все эти секреты, скорее бы отучиться и зажить счастливой, свободной от сестрицы жизнью. Любопытно, как там мамуля? Держит ли Лена своё слово? Нужно у кого-нибудь узнать, как можно связаться с домом. В конце концов, никто не в курсе, что я из другого мира.

Накинув лёгкую кофточку на плечи, выскользнула из общежития. Вечерний воздух был свежим и насыщенным цветочными ароматами.

Константин стоял возле раскидистого дерева.

– Что такого важного ты хотел сказать? – несмело улыбнувшись, подошла поближе. – Прохладно сегодня.

– Мария Мирабелла, ходят слухи, что в академии прячется одна из невест дракона. Её приглашение в одном из общежитий, но постоянно перемещается. Я видел, как ты обращаешься с магией. Признайся, это ты? Если сейчас признать ошибку, то тебе ничего не будет. Тем более, что жених у тебя практически есть, – молодой человек пристально на меня смотрел, а я на мгновение потеряла дар речи. – Но если не признаться сейчас, то могут быть серьёзные последствия. Твоя семья понесёт убытки, а ты сама можешь быть выгнана из Академии и даже попасть в тюрьму за обман.

– Что? – хотела спросить громко и с возмущением, но вышло тихо, словно пропищала мышь. – Нет, это не я. То есть я не невеста дракона. Такого и быть не может, ведь во мне магии кот наплакал. Сегодня вот на уроке почти все справились с заданием по превращению питомца в предмет, а у меня не вышло. Нет, что-то вышло, но все смеялись над ведром с глазами, – я говорила очень быстро, сказывалось нервное напряжение. – Так что я не невеста. Может, когда-нибудь и захочу замуж, но не сейчас. Мне интереснее гранит науки грызть и учиться магией управлять. Да и на бытовой факультет сильные магички не попадают.

– Хм-м, – Костя задумался. – Что, совсем не хочешь замуж? Ответить мне на вопрос, Мария Мирабелла.

– Да, – затаив дыхание, посмотрела на старшекурсника.

– Как ты относишься к тому, чтобы за тобой ухаживал дракон?

Нет, он опять о том же. Закусив нижнюю губу и почувствовав боль, мотнула головой.

– Константин, мне очень приятно твоё внимание. Но сейчас я должна все силы направить на учёбу.

– А что ты знаешь об эритери? Ты же побывала в пустоши, – дракон неожиданно быстро приблизился и схватил меня за руку. – Один из них в Академии, и я подозреваю, что именно ты его скрываешь. Ты хоть понимаешь, что может быть, если власти его найдут?

– Я, я, я… А кто это? Эритери? – я попыталась выдернуть руку из захвата. – Ничего в пустоши не трогала. Сидела в пыли, ревела от боли и страха, пока ты меня не спас. Сам же знаешь, что мой портал был испорчен или плохо заряжен, – не ожидая от самой себя, я сделала широкий русский поклон в пояс, благодаря молодого человека за спасение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍