спорить не стану. Так что я подошла, а он притянул меня к себе и поцеловал. И блин, я простила ему всё! Даже то, чего он пока не делал. Настоящий мужчина! Принял и ответственность и последствия, которые тут же его и настигли.

Резко побледнев и закусив губу, Парми вздернула подбородок и вылетела за дверь. Ох, она ему ещё всё припомнит, а что самое отвратительное, и мне тоже. Можно подумать, у меня и без нее врагов мало.

Мужчины молчали. Мал же, прежде чем отпустить, едва слышно прошептал мне на ухо:

— Ты просто умница. Даже я впечатлен!

Это он явно про совет, догадалась я. А вслух, обращаясь к остальным, уже совсем другим тоном начал.

— Ну, раз это выяснили, то теперь обсудим более значимые проблемы.

Марли и Фабиас недоумевающе смотрели на нас, пытаясь понять, о чём он.

— Ты о странном составе делегаций? — поинтересовалась я

— Заметила? — кивнул повелитель, и в его взгляде снова читалось одобрение, — Именно об этом. Что думаешь?

— Что надо бы уходить прямо сейчас, — вздохнула я и с надеждой посмотрела на Мала.

— Не получиться, — покачал он головой.

— Да о чём вы?! — не выдержал Марли, а Фабиас застонал и попытался нащупать под собой стул. Он тревожно посмотрел на Мала и уточнил:

— Ловушка, да?

Мы оба коротко кивнули, а Мал посмотрел на меня.

— Тогда только уничтожить кристаллы барьера, — я тоже смотрела на него, — Без него мы все сможем просто улететь.

— Легко сказать, — снова застонал Фабиас, — Да их даже найти не просто! Их же люди устанавливают!

— Угу, — кивнула я, все также, не отрывая взгляда от Мала, и ткнула в карту, отмечая флажками четыре точки, — Насчет последней, не уверенна, её часто меняют.

— А вторая? — Мал внимательно изучал карту, — Откуда информация.

— Эм, — честно говоря, я не знала, как объяснить свой визит к гномам, и то, что я «нечаянно» там все облазила и нашла этот кристалл, — Так уж вышло, что меня туда порталом занесло, вот и нарвалась. Повезло.

— Сами не справимся, — втянулся в разговор и директор, быстро сообразив, что мы говорим о барьере над городом, который запрещал использовать магию вне арены, летать драконам, уходить в камень гномам, и сливаться с лесом эльфам.

— И эльфов бросать нехорошо, — напомнила я.

— Думаю, в этот раз, цель не они, — нахмурился Мал, — Но да, стоит привлечь и ушастых.

— Эту, — я ткнула в точку на карте, ближе всех находящуюся к территориям людей, — Я возьму на себя.

— Я против, чтобы ты шла одна, — тут же возразил Мал.

— Ты же помнишь, кто я? — напомнила и я ему.

— Сложно забыть, — кивнул он и сдался, — ладно я понял, но все же кого-нибудь с собой возьми. Эльфов, — Мал на секунду задумался, — Пошлем отбивать свои дома. Точку на склоне, возьму на себя я и Фабиас. А последнюю, — он посмотрел на Марли, — Ты со своими учениками. Справишься?

Марли кивнул, но схватился за голову. Ему этот план явно не нравился.

— Да почему?

— Потому что, — ответила я, раньше Мала, — Люди тут из-за барьера имеют преимущество. Гномам пообещали очень много, раз они предоставили им свои машины и их обслуживание. Драконы не могут принять боевую форму и пользоваться магией в обычной. А в рукопашном бою, — я развела руками, показывая всю драматичность этого вопроса, — И бежать некуда. Это лучший способ обезглавить змею, — я поглядела на Мала.

— А из-за твоей выходки, — он нахмурился, — Ты теперь тоже под прицелом!

— Главное не ссать, — резюмировала я, — В мокрых штанах бегать неудобно. Прорвемся мужики.

Все трое одновременно покачали головой, и одновременно усмехнулись. И вот лучше так, чем серые обеспокоенные лица.

Глава. 15. Разбить барьер

Мализ.

Всю дорогу Фабиас бросал на меня косые взгляды и распахивал рот, собираясь что-то спросить, но резко закрывал и, мотая головой, отворачивался, а через какое-то время всё начиналось снова.

— Да спрашивай уже, — усмехнулся я.

— Ты ведь не Лами, да? — очень осторожно поинтересовался он. Ну, наконец-то догадался. Из наших с братом друзей, он остался единственным, ибо тогда не пошел с нами по причине малого возраста. Но мы с ним так давно не общались, да и сама мысль, что когда-то я смогу вернуться, была фантастической. И только, видимо, поэтому он даже не допускал мысли, что Лами может быть и не Лами.

— С чего так решил? — поинтересовался я.

— Потому что сказать Парми, что выбрал не её Лами так и не смог. А вот Мал бы смог, — он снова зыркнула на меня, — Но как?!! Мы же тогда всё испробовали. Даже когда стало всё труднее находить эту долину, Зилам продолжал упорствовать. Он очень маниакально хотел вас всех оттуда вытащить. Но так ничего и не вышло.

— Сам не понимаю, — пожал я плечами, — Когда мне перестало хватать сил на поддержание духа, всё слилось в серую бесконечность, а потом…, — я посмотрел на друга, в его настороженное лицо, — По-моему, я умер, но внезапно оказался совсем в другом месте. Без сил, без имени. Далеко отсюда. Там очень жарко и сухо, и везде песок, а у людей тёмная кожа и черные глаза. Я думал, что это уже совсем другая жизнь….

— И? — жадно продолжал спрашивать он и, вздохнув, я продолжил:

— Ну, вот и «И». Скажем так, я не спешил. Быть живым, оно знаешь, очень даже хорошо. Потом уже понял, что это всё тот же мир, что мой брат пропал и тогда, словно что-то щёлкнуло, и я понял, что он заменил меня собою. Думаю, дерево только обрадовалось. У меня-то сил уже не осталось. Я не хотел возвращаться….

— Понимаю, — кивнул Фабиас и, поймав мой взгляд, часто закивал, — Правда, правда. Просидев в тюрьме больше тысячи лет, я бы тоже «не захотел» к ней больше приближаться.

— Но стыд и благодарность, оказались сильнее страха, — я снова вздохнул, вспоминая, как метался в поисках этого дерева и как впал в отчаянье, поняв, что я ему больше не нужен, — Вот только долину я уже не могу найти.

— А Лами, он…, — друг не договорил, но я и так понял и кивнул.

— Да, он тут рядом. Вот только это ничего не меняет. Брат не может помочь с поисками. Долина открывается, только тогда, когда это нужно этому дереву.

— И ему нужен шестой, — Фабиас резко остановился и захлопал глазами, — Так вот почему он терпел её?!

— Боюсь, я всё запорол, — пожал я плечами, — И теперь Парми дерево уже не примет. И…, — я посмотрел на Фабиаса, — Я сделаю