-продолжил Арес. -Врываемся и зачищаем, в плен без приказа никого не брать, всех подозрительных некомбатантов расстреливать на месте - Аматэрасу с вероятностью девяносто девять процентов зомбирует собственных последователей, заставит бросаться с голыми руками под танки. Она загнана в угол, ей нечего терять... Основной проблемой остается апотропеическая защита, в радиусе действия барьера КПД использования нашей магии будет сильно ниже, вражеской наоборот. Колдуны самурайской суки выложились на полную, закрывая Омск. Будьте уверены, брать город придется не одну неделю и с ощутимыми потерями. У меня все, Молчан, продолжай.

Ведьмак поднялся со стула и встал напротив подвешенной на доске карты столицы Омской области. Его фамильяр Беляк устроился на плече.

-Разведка определила, где может сидеть Аматэрасу - старый метрополитен, законсервированный задолго до Судного дня. Вполне логично с ее стороны оборудовать там убежище с командным пунктом, от этого и будем отталкиваться. Чтобы сузить зону поисков сначала сделаем упор на захват ''языков'', высокопоставленные полевые командиры культистов наверняка что-то знают. Достоверно известно об организации личных встреч с Аматэрасу, она не может сидеть в полной изоляции и отдать управление своим шабашем на откуп людям. Наш верховный главнокомандующий требует по-возможности взять основную цель живьем, хотя я слабо представляю, как провернуть данный ход. В общем, не заморачиваемся. Нейтрализация Аматэрасу неизбежно повлечет деморализацию, развал вертикали власти, раскол на отдельные группировки, слишком многое завязано на персоне единственного лидера... Все как в типичном тоталитарном культе.

По поводу штурмов и штурмовых групп, позволю себе поправить товарища Ареса: данная работа конкретно для нас не является приоритетной и ложится на плечи мотострелков, чистильщиков Надзора. Не надо ломиться вперед батьки в пекло, подразделение ''Удар'' не молот, а скальпель для проведения хирургически точных миссий, -упрек ведьмака был адресован Аресу, действия которого легко могут привести к необоснованным потерям личного состава. Как тогда чуть не привели в столкновении с Ягой. -Там, где нужно проникнуть скрытно, мы проникнем скрыто без лишнего шума. Мерарх, твои бойцы способны обучены действовать в качестве малых ДРГ, использовать ПБС?

Демон кивнул.

-Они всему обучены. Мои воины провели много операций в Аду, со стороны командования ни единого нарекания.

-Доводилось сталкиваться с младшими ками?

-Нет, -кратко ответил Мерарх. -В нашем мире они почти не встречаются.

-В таком случае вам следует знать, что в Омске их сотни. Значительно больше, чем полагала разведка.

-Твою ж... -выругался Антон. -Хреново.

-Многие из ками, -продолжал Молчан. -Фанатично преданы Аматэрасу и после Столкновения откликнулись на ее зов, покинули родные места. Подробная информация была получена совсем недавно от перебежчика со стороны Сынов Солнца, целый поименный список с характеристикой способностей, сильных и слабых сторон. Некоторые ками не представляют серьезной опасности для обычной пехоты, достаточно защищенной оберегами, но некоторые могут истреблять наши подразделения целыми взводами. Ареса везде на всех не хватит. Иногда против магии нужно использовать исключительно магию, способности ками разнообразны, к каждой твари требуется индивидуальный подход. В 2045 мы откровенно обосрались с наступлением на Омск, повторение тех ошибок недопустимо.

-Тогда на вашей стороне не воевали мы, -гордо заявил Арес. -Некому было прикрыть войска от заклинаний массового поражения.

-При возникновении непредвиденных сложностей Генштаб не исключает применение тактического ядерного оружия, -эти слова ведьмака встретили гробовым молчанием. -Вплоть до полного превращения города в пепелище.

-Не сгущай краски, ведьмак, -перебил Война. -Китайцы были намного страшнее, а Сыны Солнца - отработанный материал.

-Личный состав должен быть готов к самому негативному развитию событий. Легкой прогулки ждать не стоит.

Мерарх словно испуганный школьник поднял руку.

-Разрешите вопрос.

-Разрешаю, -кивнул Молчан. -Задавать вопросы можно и даже нужно, если что-то непонятно.

-Как обстоят дела с организацией обороны города?

-После того, как авиация снесла мосты через Иртыш, Омск разделен на две части. Культисты, судя по всему, сделают упор на удержании восточной части, логика данной стратегии не до конца ясна. Противник в таком случае окажется в полном окружении без шансов отступить, с одной стороны наши войска, сзади речная преграда. Каждый дом они превратили в укрепленную точку, под землей проложены туннели, оборудованы убежища, склады с боеприпасами. Из гражданского населения создаются отряды фольксштурма, которые превращаются в зомбированных марионеток. Стрелять будут с каждого чердака и подвала. Учитывая вышесказанное, нам придется их активно выжигать термобарическими боеприпасами, с выжившими обращаться крайне осторожно и при любом подозрении незамедлительно ликвидировать.

-А защитный барьер?

-Они не успели закончить его, мы сорвали последний ритуал, накрыв место проведения ритуала беспилотником. Вы будете в состоянии использовать собственную магию, но о телепортации забудьте.

-Как нам уничтожать ками в таких условиях?

-Каждая группа ''Удара'' оснащена специальным вооружением, которое способно нейтрализовать класса до категории Каппа-Зеленый включительно. Арес у нас между Хи-Красный и Пси-Зеленый. Аматэрасу присвоен уровень Пси-Красный.

-Артиллерия, авиация?

-Ваши запросы будут находиться в приоритете.

Глава 15

Ошибочно считать так называемых демонов инопланетной формой жизни. Расшифровка геномов адских жителей показала вполне отчетливое родство с земными видами, включая людей. Нам еще предстоит понять, как именно за несколько тысячелетий, ничтожный для естественной эволюции срок, homo sapiens стали джиннами, чертями, бесами и прочими. Дополнительным доказательством общего происхождения служит гибридное потомство, которое рождается при скрещивании людей с демонами. Дети от таких союзов на первый взгляд отличаются хорошим здоровьем, физически и умственно полноценны, обладают серьезным парапсихическим потенциалом. Главным недостатком физиологии гибридов является зависимость от источников витальной энергии, при ее остром дефиците возникает явление, известное как ''жажда''. Обычно ей предшествуют симптомы в виде помутнения рассудка, галлюцинаций, повышения агрессии, различных психических расстройств, но довольно часто жажда возникает спонтанно. Гибридная особь нападает на людей, животных, поедает их внутренние органы, пьет кровь. Благодаря этому возрастает парапсихический потенциал...

Журнал ''Эхо планеты'', М.: Издательство ''Красная звезда'', 2067

***

Сьюзен проснулась в холодном поту и чувствовала приглушенную жгучую боль в районе плеча, живота, левой ноги.

Она попыталась подняться, но из-за слабости не смогла даже присесть.

В памяти всплыло последнее отчетливое воспоминание, как с небо на них упало что-то жужжащее. Миниатюрный самолет со взрывчаткой? Дрон-камикадзе, гадкая вещь. Дома в новостях как-то упоминали про использование каскадианскими ЧВК подобного вооружения против террористов на территории Пустоши.

Девушка приподняла голову и осмотрелась. Она поняла, что находится в маленькой каморке, тускло освещенной старой лампой накаливания.

-Мимир... ты меня слышишь? -обращение к учителю ничего не принесло, сплошная тишина, хотя бог слышит каждое обращение в свой адрес.

Наедине сама с собой Сьюзен провела около часа, пока железная дверь не скрипнула и в каморке