их милуешь, тогда тебя любит Бог. И тогда и ты Его любишь. Он первый любит [см.: 1 Ин. 4, 19] и изливает Свою благодать. [Тогда] и мы то же самое от себя, „Твоя от Твоих“ отдаем [Богу]» (Письмо 1, с. 25).

Основания любви к ближнему

В основании любви к ближнему лежит тот факт, что «все мы братья – Адамовы по естеству и Христовы по благодати», другими словами, она зиждется на двойном «родстве духа» (Письмо 30, с. 127). Такое родство духа выше родства плоти, оно упраздняет различия, которые могут существовать между людьми, будь то пол, возраст и т. д., учитывается только наше принципиальное равенство перед Богом (см.: Письмо 30, с. 127).

Тот факт, что все мы братья Адамовы по естеству, в действительности объясняется тем, что Бог – наш общий Создатель (см.: Письмо 30, с. 127), а то, что мы братья Христовы по благодати, объясняется тем, что Бог – наш Спаситель. Это означает, что любовь к ближнему всегда зиждется на Боге. Поэтому если мы любим Бога как Творца и Христа как Спасителя, то и ближнего любим как самого себя (см.: Письмо 30, с, 127).

Наша любовь к ближнему, с другой стороны, основывается на любви Христа к людям, ей мы должны подражать. Господь Иисус Христос претерпел не только укоры и насмешки, но и плевки, боль, пригвождение к кресту, смерть. Он простил всех Своих гонителей, вынес все страдания и ради любви к людям принес Себя в жертву (см.: Письмо 39, с. 171).

Мы также, памятуя, как из любви к нам страдал Господь, должны терпеливо переносить все страдания и жертвы, которых требует любовь к ближнему (см.: Письмо 8, с. 50).

Мы должны молиться такими словами: «Удостой меня, Господи, возлюбить Тебя, как возлюбил меня Ты!» (Письмо 80, с. 270).

Духовная польза любви к ближнему

Любовь – очень ценный помощник в духовной брани. Любовью побеждаешь легче, чем другими подвигами (см.: Письмо 8, с. 50), так как человеку, подкрепляемому и движимому любовью, требуется меньше усилий и скорби, с которыми он сталкивается, переживаются легче. Стяжавший любовь не чувствует тех тягот, которые сопровождают духовную брань (см.: Письмо 8, с. 51).

Любовь ко всем людям и послушание старцу – самая прочная защита против нападений диавола (см.: Письмо 10, с. 60; Письмо 20, с. 94). В результате диавол не способен «войти туда, где <...> союз любви» (Письмо 15, с. 80).

Ничто не позволяет унять гнев и бурю других страстей лучше, чем любовь (см.: Письмо 8, с. 51-52). Она быстрее ведет к бесстрастию (см.: Письмо 78, с. 266) и помогает скоро достигнуть больших духовных высот (см.: Письмо 78, с. 266).

Любовь позволяет нам получить прощение собственных грехов и очиститься от страстей. «Имейте любовь, – призывает старец Иосиф, – и все Вам будет прощено» (Письмо 65, с. 245-246).

Если, как мы говорили ранее, любовь подразумевает смирение, то она и ведет к смирению, поскольку любить – значит всегда жертвовать собой ради других и отказаться от своей воли ради воли Божией (см.: Письмо 72, с. 256).

Пример старца Иосифа

В завершение я бы хотел подчеркнуть, что иллюстрацией учения старца Иосифа о любви служат не только советы, но и его собственный пример. Взирая на его жизнь, мы видим, что он непрестанно думал и хлопотал о духовном будущем своих чад во Христе. Этот человек, живший в аскетическом безмолвии, в своей молитве вмещал весь мир и постоянно заботился о спасении всех людей. «Мы здесь, – пишет старец Иосиф одной из духовных дочерей, – сестра моя, ночью совсем не спим. Каждый вечер совершаем бдение. Всю ночь молимся обо всем мире» (Письмо 43, с. 188). Он также признаётся: «Мое желание, горение моего сердца, божественная любовь, постоянно воспламеняющая мою утробу, состоят лишь в том, чтобы спаслись души, чтобы они принесли себя в словесную жертву нашему сладчайшему Иисусу. Единственное мое желание – это увидеть, что все мои родные: мать, братья и их чада – стали чадами Божиими. <...> Ах, если бы кто захотел оказаться близ меня, чтобы услышать мои молитвы, воздыхания моего сердца, и увидеть слезы, которые я проливаю за своих братьев... <...> Всю силу души и сердца мы изливаем, молясь ко Господу всяческих за весь мир» (Письмо 38, с. 166-167).

Эти письма свидетельствуют об особом участии старца в жизни своих духовных чад: он радуется успехам каждого и с каждым переживает его трудности, за всех молится, жертвует собой ради их спасения. «Если всю силу души и сердца мы изливаем, молясь ко Господу всяческих за весь мир, то сколь более за вас?» (Письмо 38, с. 166-167).

Старец признаётся, что, по слову апостола Павла, для всех сделался всем (1 Кор. 9, 22): «Да я и всех люблю. Ко всем я расположен. Настолько, что, хотя каждый мыслит по-своему, всякий, с кем доведется мне поговорить, считает, что я на его стороне. Я никого не лишаю надежды, даже если вижу, что он заблуждается» (Письмо 29, с. 123).

Взамен на такое попечение о духовных чадах и о людях, на желание им духовного совершенствования и спасения старец Иосиф не всегда получал благодарность и удовлетворение. «Вся моя жизнь была сплошным мученичеством. И больше всего я страдаю о других: хочешь их спасти, а тебя не слушают, и ты плачешь и молишься, а они насмехаются, и над ними властвует искушение» (Письмо 37, с. 164).

Старец Иосиф, как и другие духоносные старцы, настолько любил людей, что предпочитал самому лишиться рая ради того, чтобы в него вошел кто-то другой. «Всю ночь я молюсь и взываю: „Или спаси Твоих рабов, Господи, или и меня вычеркни – не хочу рая!“» (Письмо