После этого он отвернулся и — невиданное дело! — начал расставлять на полках пузырьки именно в том порядке, к которому я пыталась его приучить. Тут меня взяло любопытство, и я попыталась расспросить Бакке, на кого же так похожа. Но не добилась ничего, кроме «дело прошлое» и «старикам во всех девицах мерещатся подруги молодости».

Наконец, все скорлупки были разложены по банкам и подписаны, а ведро отправлено обратно с наихудшими пожеланиями криворукому сборщику. Бакке махнул рукой и милостиво кивнул, отпуская меня. Мне снова хотелось прицепиться к нему с вопросами. Но в этот момент организм вспомнил, что обед пропущен. В животе предательски заурчало. Я распрощалась с алхимиком, подхватила книгу и выскочила в коридор.

Но за первым же поворотом наткнулась на одного из старшекурсников. Он был мне уже знаком. Тот самый парень с коротко остриженными белыми волосами, который провожал меня на разборки к ректору. Серые глаза на этот раз смотрели серьезно.

Парень отбросил назад белую челку и сказал:

— Привет. Меня зовут Хеймир, а ты Анна Скау, я знаю.

— Очень приятно, — пробормотала я и попыталась проскочить мимо.

Разговаривать с ним отчего-то совсем не хотелось. Но новый знакомый заступил мне дорогу и продолжил:

— Говорят, ты устроила Иде подлянку с вонью. И что пятна на лбу Гейры и Чейна — твое дело.

— Понятия не имею, о чем ты, — многозначительно улыбнулась я.

Хеймир вернул мне улыбку и заявил:

— У меня к тебе есть деловое предложение.

Только этого мне и не хватало…

Друзья, поздравляю вас с Наступающим Новым Годом! Здоровья вам и вашим близким, счастья и удачи в новом году!

Завтра, 1 января, будет выходной. Также выходной будет 5 января (и я напомню о нем в проде). В остальные дни новые главы будут выходить также в полночь по мск.

Глава 17/2

Я прижала к груди учебник и отрезала:

— Не интересует.

Новый знакомый не перестал улыбаться. Только изогнул бровь и снова отбросил назад челку. А затем с легкой долей удивления спросил:

— Почему? Может, сначала выслушаешь мое предложение?

— Судя по тому, что начал ты с Иды и Чейна, тебе нужно что-то подобное. В авантюры я больше не ввязываюсь.

Предполагалось, что я скажу это с достоинством. Но, кажется, все же дала слабину. Фраза прозвучала не настолько серьезно, чтобы парень отвязался. Он поправил воротник форменной рубашки и заверил меня:

— Никаких авантюр. Всего лишь милая, невинная шутка, адресованная тому, кто ее давно заслужил. Кроме того, от тебя требуется только сварить зелье. Остальное я сделаю сам. На тебя никто не подумает.

Его улыбка была искренней и широкой. Я отстраненно подумала, что у Хеймира, должно быть, от поклонниц отбоя нет. Он источал уверенность и силу. Но я не купилась:

— Знаешь, совсем недавно я уже слышала все эти обещания. На тебя не подумают, это невинная шутка над адептом со старшего курса. Вот только мое зелье оказалось на… кхм, кресле декана боевого факультета. К несчастью, оказалось, что у него напрочь отсутствует чувство юмора.

Парень хитро прищурился:

— Говорят, от твоего зелья Академию Хранителей отмывали неделю.

— Всего один этаж, — возразила я. — И всего три дня! Но это была случайность. Я не рассчитывала, что декан применит магию такой силы, и не учла побочный эффект от некоторых компонентов…

Хеймир подавил смешок и заговорил серьезнее:

— Ладно, чего ты хочешь взамен? Могу тебе на Бал Стужи приглашение раздобыть. Иначе Ледяной тебя не возьмет — туда попадают только лучшие адепты. Все танцы твои, согласна? А могу и на соревнования тебя взять, в ложу с лучшим видом.

— Какие соревнования? — не сразу сообразила я.

— В Лабиринте Стужи. Тебя туда не возьмут. Но наверное, ты хочешь наблюдать за своими товарищами через магический кристалл? Я могу это устроить. Ну и если вдруг тебя интересует золото, драгоценности артефакты… Тоже достану.

Парень ждал моего ответа, а я внимательно изучала его лицо. Кто такой этот Хеймир? Явно непрост и со связями. Но пришлось его разочаровать. Я покачала головой:

— Прости, но ничего из этого меня не интересует настолько, чтобы я согласилась.

Теперь серые глаза смотрели заинтересованно.

— Ладно, — покладисто согласился старшекурсник. — Тогда что ты хочешь получить взамен? Назови свои условия.

Разговор начал мне надоедать. Поэтому я бросила:

— Мне ничего не нужно.

И направилась прочь, продолжая прижимать книгу к груди. Но Хеймир не отстал. Пошел рядом, продолжая настаивать на своем:

— Да быть не может! Всем нам что-нибудь нужно, а у меня большие возможности. Я тебе клянусь, шутка совершенно невинная, и никто не подумает на тебя, а мне ничего не будет. Даже больше — ни один из преподавателей о ней не узнает. Только пятый курс, и все будут молчать. Точнее, сначала долго смеяться.

Мне уже набил оскомину этот разговор, поэтому я обернулась и раздраженно бросила:

— Да отстань ты уже от меня…

Оборачиваться на ходу оказалось не очень хорошей идеей. Особенно перед поворотом. Я тут же в кого-то врезалась. В кого-то привычного… Я подняла глаза и обнаружила перед собой Ледяного. Куратор, на которого меня регулярно швыряли то Свейт, то Мистивир, то моя собственная глупость, не дрогнул.

Но на этот раз меня не удостоили даже взглядом. Ледяной смотрел только на моего спутника. И смотрел так, что впору было удивиться, что Хеймир не превратился в ледышку. Прежде чем я успела вымолвить хоть слово, куратор отрезал:

— Оставь ее.

Парень вежливо улыбнулся:

— Думаю, Анна сама может решить, чье общество ей приятно.

— Не твое. Держись подальше от моей ученицы.

Ух, как только стены изморозью не покрылись от этого тона! Ледяной он и есть Ледяной. Вот только чего он на парня взъелся? Хеймир со своим деловым предложением не успел мне настолько досадить. Вот и старшекурсник укоризненно сказал:

— Как будто я ей что-то неприличное предлагаю. Мы всего лишь поговорили.

— Еще бы ты ей неприличное предлагал. За тобой бегает половина девиц Академии, этого мало?

В воздухе начало нарастать напряжение. И шло оно большей частью от куратора. Хеймир отнесся к недружелюбию Ледяного спокойно. Философски пожал плечами и ушел, бросив мне:

— Звездный корпус, пятый курс.

Видимо, это было его общежитие. Так уверен, что я передумаю? Интересно, почему?

Я проводила старшекурсника взглядом и подняла глаза на Ледяного. Теперь он смотрел на меня. По лицу куратора ничего невозможно было прочесть, но я каким-то шестым чувством ощущала его недовольство.

Ледяной вскинул бровь и сказал:

— Я дал тебе недостаточно заданий, раз ты находишь