Вернувшись врезиденцию, яобнаруживаю, что солдаты уже готовы котправке. Мынебудем брать ссобой повозки, движение будет осуществляться исключительно накабанах, врежиме ускоренного марша. Хрюша, Богучаров ивсе остальные вышли проводить меня.

—Удачи, Шурик,— обнимает меня Хрюша.— Возвращайся поскорее.

Чмокнув меня вгубы, она отступает костальным

—Без меня нехулиганьте,— улыбаюсь я, оглядывая собравшихся.— Мывернёмся стриумфом. Обязательно.

Явскакиваю вседло Петра икиваю Третьему, который следует замной.

—Откройте ворота!— командую я, инаш отряд покидает резиденцию, авслед заней— исам Вавилон.

* * *

Мыдвижемся стремительно, почти без остановок. Встуденческие годы яэкспериментировал срежимами сна, стремясь получить больше времени научёбу исвои увлечения.

Дурацкое занятие, полностью сломавшее мне режим, новитоге неожиданно пригодившееся.

Явыбираю режим 6/2: 6часов впути накабанах и2часа отдыха, чтобы животные могли перевести дух ивосстановить силы, атакже чтобы солдаты могли немного поспать иперекусить.

Неожиданно вмире Системы это работает отлично.

Благодаря высоким уровням, мылучше переносим трудности долгого пути: зад неныл так сильно, ипотребность восне неказалась такой острой.

Система превращает обычных людей внастоящих монстров. Мыпреодолели задва дня расстояние, накоторое каравану потребовались быдопяти суток!

Это неудивительно, ведь весь этот путь солдаты икабаны тратили все свои силы, стремясь как можно быстрее достичь назначенной цели.

Теперь, находясь награнице кластера, ведущего внашу область, явключаю уведомления обуроне своих игроков.

Они были отключены стех пор, как мыдостигли полиса 2-го уровня. Функция, очень полезная наначальном этапе игры позже превратилась впроклятье.

Меня каждую минуту заваливало спамом! Каждый удар молотком попальцам, укус недовольного тушканчика при кормёшке, затрещина, уроненное наногу бревно… Любой чих прилетал комне сообщением, что моему человеку нанесён урон.

Ранее, когда число игроков составляло всего лишь пару десятков, всё было впорядке. Нотеперь, когда ихстало более трёх сотен, разобраться впотоке постоянных уведомлений стало практически невозможно. Трудно понять, когда кому-то угрожает опасность, акогда кто-то просто неаккуратно укололся иголкой.

Ивот теперь, приближаясь кфорпосту, яожидаю момента, когда Система начнёт сходить сума. Если Брага атакует, тоядолжен увидеть это ввиде «всплеска» предупреждений отСистемы.

И, когда дофорпоста остаётся небольше трёх часов ходу, онпроисходит!

Игрок Ханами атакована!

Игрок Мелоди атакован!

Игрок Вела атакован!

Игрок Нана атакован!

Вот оно!

Краснодар напал нафорпост!

Напряжённо сжимая поводья владонях, ядаю команду пришпорить кабанов. Нужно спешить! Каждая минута тянется, словно час. Каждый новый сигнал отСистемы заставляет меня вздрогнуть. Икаждый раз явздыхаю соблегчением, невидя сообщений осмерти своих подчинённых. Ноэто неможет длиться вечно.

Когда дофорпоста остаётся неболее часа, ясудорожно вздыхаю, переполненный яростью. Начинают поступать первые «похоронки». Валькирии начинают падать одна задругой.

Игрок Мелоди погиб!

Игрок Вела погиб!

Это было ожидаемо, поскольку противник подготовил значительные силы для атаки Спарты. Ивсё равно… Брага, если тылично выступил впоход, ясобственноручно тебя убью.

Сжав челюсть дохруста, ямысленно прошу Петра ускориться, насколько это возможно. Спустя некоторое время начинается поток сообщений обатаке, ноуже смужскими именами. Несколько ихних мне даже знакомо.

Это значит, что Майор всё-таки сумел подвести силы изСпарты напомощь форпосту!

Теперь всё, что требуется отменя исолдат,— это добраться дополя боя ивступить впротивостояние.

Возглавляя наездников, явоглаве отряда взбираюсь нанебольшой холм.

Иперед моими глазами раскрывается вся панорама поля боя. Вероятно, так работает навык «Полководец». Нет, оннераскрывает передо мной вид свысоты птичьего полёта или стратегическую карту событий. Даэто иненужно.

Обычная мешанина боя, вкоторой так трудно разобраться распадается для меня надесятки разных событий.

Мои глаза мгновенно улавливают десятки деталей происходящего, и, словно собирая пазл, вмоём сознании складывается ясная картина сражения.

Ворота форпоста вмяты, ноостаются наместе. Втожевремя встене справа отних видно огромное отверстие, сквозь которое прорываются нападающие, восновном степняки.

Ихможно узнать даже нарасстоянии понедостаточному бронированию ихарактерной манере ведения боя: тупой безрассудный натиск иникак иначе.

Настенах защитников невидно. Откуда-то изнутри валит столб дыма. Понятно, что бой ещё идёт внутри форпоста иобороняющиеся несдаются.

Проверяю поинтерфейсу, Мустафа иНана живы, значит, наша крепость ещё держится.

Слева отфорпоста явижу фалангу под командованием Майора. Они сражаются пешком, сейчас бодаясь спехотой противника.

Кмоему удивлению, снаряжение тех лишь совсем немного уступает нашему. Это непросто кочевники или новобранцы. Против фаланги выступают полноценные солдаты, вооружённые тяжёлыми двуручными мечами.

Если быМайор невыстроил своих солдат встену щитов иплотный строй, враг мог бынанести значительный урон нашим войскам.

Ятакже замечаю, как пофлангам кфаланге движутся степняки набуйволах, осыпая еёстрелами.

Валькирии, держась заспинами фалангистов, пытаются отогнать ихзалпами изпращей, нонеслишком успешно. Наших всё жемаловато, уврага явное преимущество вколичестве войск.

Вдали завсей этой суматохой находится сам Брага сосвоим окружением. Они контролируют оба участка сражения, предусмотрительно невлезая вопасные участки.

Брагу окружает полтора десятка пеших бойцов, очевидно его личная охрана.

Авотдалении виднеется чёрный квадрат гвардейцев изВавилона.

Странно, что они невмешиваются. Надеются отсидеться всторонке или жеэкономят силы, чтобы внужный момент нанести решающий удар?

Хотелось бымне знать ответ заранее, новремени стоять встороне уменя нет.

Пётр подо мной уже начинает возмущённо хрюкать, предчувствуя предстоящую схватку.

—Тише, Петя,— успокаиваю яего, поглаживая поголове.— Потерпи, сейчас всё начнётся.

Затем направляю вперёд кавалерийскую пику иобращаюсь ксвоим бойцам:

—Нучто, всыплем этим гадам?— кричу я.— Кавалерия всегда приходит вовремя! Порвём этих негодяев! Ответом мне служит рёв солдат.