—Пирра! Пирра! Пирра! Пирра! Пирра!— раздаётся вокруг.

—Дамы игоспода, позвольте мне ещё раз представить… Пирра «Валькирия»— самая сильная воительница вовсём Вавилоне иновый чемпион арены!— восклицает ведущий.

Слёгкой улыбкой яутираю кровь, начавшую течь износа.

Сегодня знаменательный день для Спарты.

Сегодня знаменательный день для меня.

* * *

Втот жевечер яарендую таверну «Сытый Сурок» для частной вечеринки. Все помещение будет работать только для спартанцев инаших гостей.

Пирра принесла мне победу, поэтому ямогу позволить себе небеспокоиться озатратах нанекоторое время. Благодаря моей валькирии, явыиграл поразительные 2,500Е-баллов! Ставка была 1к5, идаже учитывая 500Е-баллов, потраченных намою прокачку, уменя всё ещё оставалось 2,000Е-баллов чистой прибыли наруках.

Небуду упоминать, насколько это большая сумма для местных игроков.

В«Сытый Сурок» прибывает всё больше влиятельных пар изВавилона. Всё дело втом, что пока валькирии собирали Е-баллы вподдержку Пирры, они раздавали флаеры тем игрокам, которые сделали пожертвования впользу рыжей воительницы.

Большинство спонсоров Пирры оказались состоятельными гражданками Вавилона, иименно они стали гордыми обладательницами флаеров.

Сегодня вход для них был бесплатным, икаждая обладательница флаера могла привести ссобой одного гостя. Женщины, привели своих супругов или любовников, аиногда подруг.

Как бытонибыло, все они занимали важные посты вВавилоне, будь товКанцелярии или других государственных структурах. Теперь «Сытый Сурок» стал местом сбора элиты города, что добавляло мне очки как организатору мероприятия иЛорду Спарты.

Ився эта опора городской власти отмечает вместе снами победу девушки изСпарты!

Яподхожу квалькириям, сменившим местных охранников нафейс-контроле

—Она непришла?— спрашиваю яуних.

Янадеялся встретиться стаинственной меценаткой, но, похоже, она непосчитала посещение праздника вчесть победы Пирры достойным своего внимания. Или просто несмогла прийти, кто знает?

—Нет, она точно непоявлялась,— качают они головами ивдва голоса обращаются кочередной паре важных гостей,— Добрый день, рады приветствовать вас сегодня в«Сытом Сурке». Могу яувидеть ваш флаер?

Богучарову насегодняшний вечер снова приходится взять насебя роль конферансье. Хрюша мне как-то рассказала, что вюности онбыл комиком ивечным участником студенческой самодеятельности.

Этим когда-то ейиочаровал. Нопотом клюнул налёгкие деньги иушёл «вовласть».

Сейчас его первая ипостась была особенно кместу, даион, помоим ощущениям, испытывал огромное удовольствие, развлекая гостей.

Яоглядываюсь посторонам. Вон там, чуть дальше, Пирра, главная героиня сегодняшнего торжества, проводит автограф-сессию.

Сосмущённой улыбкой иснепривычки поправляя края своего вечернего платья, она подписывает плакат заплакатом, азатем краснеет отновой волны комплиментов.

Ох, как только еёуже неокрестили вВавилоне! Еёназывают «Богиней Войны», «Афиной», просто «Воительницей».

Заодин день Пирра превратилась изпростой инезаметной девушки внастоящий идол равноправия исвободы. Кто бымог подумать?

Недалеко оттуда Хрюша вместе сИрмой идругими валькириями уже ведёт важные переговоры.

Нафоне нашего успеха мырешаем организовать фонд «Валькирия», который будет заниматься выкупом долгов девушек иподдержкой тех, кто желает стать настоящей воительницей.

Под прикрытием освобождения отдолгов ясоздаю полноценный вербовочный центр прямо вВавилоне, иМеджнун ничего несможет сэтим поделать.

Общественное мнение сейчас нанашей стороне, даиХрюша уже получает поддержку иодобрение отмногих официальных лиц города. Женская солидарность— это действительно страшная сила!

Если Лорд Вавилона решится вмешаться вработу фонда или создавать проблемы желающим присоединиться, местные влиятельные женщины поднимут такой шум, что весь город содрогнётся.

Замечаю также иАббаса, который изо всех сил старается удержать свою блондинистую подругу отимпульсивных попыток присоединиться кПирре.

—Ятоже стану… Ик! «Валькирией»!

—Сначала протрезвей, роза моих очей, прежде чем делать такие заявления!

—Ятрезво… Ик! Мыслю ивсё под контролем! Кхе…

—А-а-а-а! Мои штаны за3Е-балла!

Вуглу зала явижу, как Рашид что-то втирает Ирме, которая, кажется, неслишком рада его настойчивости.

—Ясразу понял, что мыстобой родственные души! Такая умная икрасивая девушка просто неможет быть одна втакой чудесный вечер,— уверяет он.

—Хватит, окстсись!— осекает его Ирма.— Мне ещё нужно провести три беседы соспонсорами. Потом поговорим,

—Новедь для любви время неимеет значения…— наполняет голос Рашида романтика.

Всамом углу зала Третьего зажимает сразу пять светских дам.

—Какой жегалантный молодой человек скучает вуглу?— интересуются они.

—Быть может, оннепротив скрасить наш вечер своим участием?

—Нуже, мынекусаемся…

—Дамы, янаработе,— отвечает Третий.

—Какой жетыбука! Обожаю трудоголиков…

Тем временем ДииХрюша формируют свой круг для беседы, обсуждая какие-то стратегические вопросы.

Авокруг этих островков активности снуют пьющие, едящие ивеселящиеся люди.

Вечеринка идёт полным ходом.

Нояпочему-то немогу избавиться отнапряжения, которое всё ещё сжимает моё сердце. Что-то недаёт мне покоя. Какая-то мысль.

—Веселишься?— подходит комне Мэнфи, протягивая бокал ссидром. Да, сестра Меджнуна также решила посетить наше мероприятие.— Какой, тотымрачный.

—Неудаётся,— признаюсь яей.

—М-м-м, почему же?— удивлённо наклоняет она голову набок.

—Потому что меня мучает один важный вопрос,— размышляю вслух,— Иянадеюсь, что тыпоможешь мне развеять сомнения.

—Конечно, спроси. Если знаю ответ, обязательно поделюсь,— Мэнфи крутит бокал вруках.

—Мэнфи где насамом деле сейчас Базальт?

* * *

Брага затянулся сигаретой. Вней нет табака, только какая-то высушенная болотная трава. Оннезадавал лишних вопросов травникам. Мало личто они расскажут, воображение— штука хрупкая. Атак, меньше знаешь— крепче спишь.

Любой заменитель табака это готовый продукт, который мог быпобить все рекорды продаж браги, но…

Всегда есть это «но». Этих трав наболоте крайне мало, апопытки ихкультивировать проваливаются.

Каждая пересадка растения заканчивается неудачей, поэтому Брага отказался отидеи собственного «лекарственного» сада. Ктому жеэту траву особенно любят вараны, используя еёвкачестве закуски между основными приёмами пищи.