– Твое время?

– Ага, ты же сам сказал… У тебя-то его вечность, а у меня, между прочим, летит со страшной силой. Ты обещал помочь, я обещала помочь. Обещания надо исполнять и чем скорее, тем лучше, – пела я соловьем, выжимая подол платья. – Меня ждут мои мечты, тебя не знаю что и кто, но явно тоже что-то ждет, поэтому: «Вперед!».

– Вот как… что же, вперед, – серьезно ответил и поднялся. – Идем, нам надо к моему знакомому. Не хочется вваливаться к нему среди ночи.

Вот так все просто и никаких объяснений.

Я вскочила на ноги. Платье неприятно прилипло к телу.

– Ах, да, – крикнула ему в спину. – У меня проблема.

– Что? – остановился.

– С моим телом что-то не так. Оно все время холодное.

– Мокрая, – пожал плечами.

– Нет. И до этого было. И на жаре и в «кушерни». Я будто обледенела изнутри. Мне кажется, что-то происходит.

Сема обернулся, задумался, сузил глаза, плотно сжал губы.

– Первый день так? – спросил.

– Не знаю. Но сегодня точно.

– Надо спешить, – сухо бросил и пошел к коню.

Я переоделась в кустах в легкие штанишки и тунику, мокрое платье повесила на седло, и мы побрели по тропинке.

– Как ты меня нашел? – спросила я, сорвав травинку.

– Сам не знаю, – нехотя бросил он.

– А далеко твой знакомый живет?

– Нет. Отсюда близко.

– А он кто?

– Портной, – Семен разговаривать явно не хотел, видимо, обиделся, а меня просто распирало от вредности.

– Ого! И он сам шьет?

– И сам тоже.

– Молодец какой! – похвалила я и сунула травинку рядом идущей лошади под нос. Та понюхала, но есть не стала. – Зажрался ты, конь. И воняет от тебя лошадятиной.

– Чем?

– Конем немытым.

Тропинка вывела на укатанную ровную дорогу. Идти стало удобнее. Я смотрела по сторонам. Вокруг были поля и лишь кое-где виднелись верхушки деревьев маленьких рощ, вроде той, что была у озера. Сгущались сумерки, комары вышли на охоту, и отбиваться от них надоело.

Прошептав знакомое с детства заклинание, я, наконец, избавилась от кровососущих. Хорошо, что про магию вспомнила. А то совсем не пользуюсь, отвыкла.

Дорога становилась все шире, вскоре показались мерцающие в свете магических фонариков дома.

– Вот и город, – выдохнула я и с хлопком оказалась погруженной под одеждой. С другой стороны– хорошо, хоть погреюсь.

Выбралась с трудом, помогать мне никто не спешил. Хорошо, людей поблизости не оказалось. Сема с отсутствующим видом смотрел куда-то вдаль.

– Мяу! – очнись же, дружочек.

– Наконец-то побуду в тишине, – недовольно пробурчал маг и, подхватив меня на руки, запихнул в сумку, которую надел на себя. Мне на голову спланировала одежда.

Даже обижаться не буду. Не стоит нервничать, а то мало ли накроет опять, убегу и потеряюсь.

Через некоторое время мы остановились на набережной у невысокого дома с рубленой крышей. Над дверью табличка, которую освещает яркий фонарь: «Дом портного Элиске».

Интересно, Элиске– это имя?

Семен отдал коня мальчику, сидящему на скамейке у дома, и потянул дверь на себя.

– Постарайся вести себя как кошка, – недовольно попросил маг.

Это как? Гадить, где придется и есть, что дадут? Не дождетесь!

Интересно, он теперь всегда будет такой хмурый и неулыбчивый? Как же быстро все изменилось. Как же быстро изменились мы, стали чужими и слишком серьезными. И кидаемся из крайности в крайность.

* * *

Это был мир тканей, ниток, иголок и спиц. Они тут были повсюду, даже в рамочках. За прилавком стояла светловолосая улыбчивая девушка, в длинном узком платье цвета баклажана. Ее губы, накрашенные чем-то ярким алым, расползлись в улыбке.

– Добрый вечер, – мурлыкнула она. Ее внимание привлек только Семен, я тут вроде как лишняя, судя по небрежному взгляду на сумку. А что бы было, если бы я пришла в виде человека?

– Добрый, – поздоровался маг. – Я хотел бы увидеть господина Элиске.

– К сожалению, господин занят. Но я могу вам помочь, – лучезарно улыбаясь, ответила.

Я закатила глаза, и улыбка у девы померкла. Зато теперь она смотрит на меня. Вот и Семен посмотрел.

– Что-то не так? – спросил он.

– Да нет, ничего, – захлопала глазами девушка. Видимо, не ожидала от кошки такого.

– Зовите господина. Скажите, что ждет сын Дома Мадэ, – все еще смотря на меня, выдал Сема.

– Но господин…

– Быстро.

Даже меня пробрало. А маг-то мой зол.

Судя по стуку каблучков, девушка ушла, а я все еще смотрела на лиэля, который прожигал во мне дырку.

«Семен, если ты хочешь, чтобы я испепелилась– просто так не получится. Но есть одно заклятие, хочешь, научу?»

– Оливия, еще что-нибудь натворишь, и отправлю на улицу. Будешь ночевать за домом под навесом, с животными.

Да, осталось добавить: «Там, где тебе самое место, Оливия!»

Он поднял голову. А в отражении висящей на стене рамки я увидела улыбку, но тут же про это забыла, потому что в дверях показался высокий худощавый приятной наружности мужчина в серой жилетке и широких черных брюках.

– Сем? – удивился он.

– Рад видеть тебя, – махнул головой маг.

– Чего не могу сказать о себе, – поморщился Элиске. – Зачем пришел?

– Мне нужна одежда, ночлег и еда.

– В городе полно постоялых дворов, – холодно ответил мужчина, положив руки в карманы.

– Мне нужна одежда для дома Виру Мадэ, мне нужен ночлег на одну ночь, мне нужна еда.

– Ах, да! – улыбнулся Элиске, от чего губы его практически исчезли, вытянувшись в тонкую линию. – Как же я мог забыть. За братом и только?

– И только.

– Думаешь, без тебя они его бы не нашли?

– Нашли бы, со временем, – согласился Семен.

– Тогда зачем идешь?

– Ты же знаешь, что отказаться не вправе. К чему эти вопросы, если сам все понимаешь?

– Я должен быть уверен, что ты понимаешь, что назад вернуться будет сложно, – злорадно улыбнулся Элиске.

Это почему еще? Ох, куда-то меня втягивает мой сероглазый лиэль?

– Это забота? – хмыкнул Сема. – Она мне не нужна.

– Забота, да не о тебе. Предполагаю последствия твоего визита.

– Так как насчет ночлега?