– Идем. Комната наверху, со всеми удобствами. Еду принесет Лита. Одежду получишь завтра.

Элиске развернулся и вошел в дверь за своей спиной. Мы пошли следом.

Темный коридор, лестница, снова коридор и несколько дверей.

– Здесь, – указал рукой худощавый и пошел дальше, не оборачиваясь.

Комнатка оказалась небольшой и какой-то удивительной. Все стены разрисованы странными, совершенно непонятными рисунками. Красные линии, желтые дуги, голубые шары, черные кляксы.

Зарябило. Я прикрыла ненадолго глаза.

– Элиске в своем репертуаре, – устало проговорил маг, присаживаясь на застеленную кроваво-красным покрывалом узенькую кровать.

Я вылезла из сумки и присела рядом.

– Я тебя оберну, если обещаешь вести себя хорошо, не убегать и не вредничать.

Насупившись, я отвернула свою черную, в общем-то, усатую, мордочку.

– Обиделась?

Да нет, все это слушать очень приятно. Знаю, я– не подарок, но в моем настроении виноват сам. Да, оно у меня испорчено, и заноза в сердце так и зудит.

– Оливия, мне с тобой стало тяжко, – признался, опустив голову. – Не понимаю, что делаю не так. На что ты обиделась? Я всего лишь пытаюсь оградить тебя от бед.

Комната сузилась, опять ветер и воронка. И снова я– человек.

Мне на плечи накинул плед. Я присела рядом с Семеном, так же устремив взгляд на стену напротив.

– Все в порядке, – сжалилась я, с трудом запихнув вредность и капризы подальше. – Это я должна извиниться.

Сема только тяжело вздохнул.

– Я смотрю, тебе здесь не рады, – резко сменила я тему, не найдя в себе силы разбираться дальше.

– Да. Мест, где мне не рады много.

Я повернулась к нему:

– Мне казалось, что ты не можешь иметь врагов. Все село тебя боготворит. А какой-то Элиске терпеть не может. Почему именно к нему ты пошел?

– Страностепск– страна, которая с нами граничит. Здесь много лиэлей, а у нас живут родственники людей, живущих здесь. Когда-то давно, я часто тут бывал. В Степске у меня нет друзей, но врагов много. Элиске– не сделает ничего плохого. Он из соседнего Дома. За остальных я не ручаюсь.

– Но почему он здесь?

– Это его тайна. Он здесь давно. К тому же, почему бы и нет? У него есть все– любимое дело, деньги и репутация. «Дом» ему не нужен.

– У него нет любимой женщины и семьи. А ты говоришь, что все… – усмехнулась я.

– И любимая есть, но… не любящая.

В мою непутевую голову закралось подозрение:

– Вы случайно не из-за нее в ссоре?

Семка усмехнулся и встал.

– Сейчас придет Лита.

И сердце кольнуло. Ох уж я и ревнивая оказывается!

– Значит, я угадала, – выдавила улыбочку.

– Значит, угадала. Встань за дверью. Я познакомлю вас завтра, сегодня не стоит знать, что я не один.

Пожав плечами, я встала и подошла к стене у двери. В ту тут же постучали. Семен повернул кристалл, чтобы в комнате стало светло, и открыл Лите.

– Господин Семинэль, ваш ужин, – сухо сказала та.

В щель было четко видно девушку. Все та же, что и встретила нас внизу. Значит, Лита.

Я устало прикрыла глаза.

Семен забрал поднос и закрыл дверь.

– Ты часом не спишь?

– Нет, я горюю, – честно призналась.

Удивительно, отвечаю ему всегда только правду, а он не задает уточняющих вопросов.

– Идем, покушаем. Потом погорюешь.

Слопала я немало, потому что Сема, как обычно, пытался впихнуть в меня все, что принесли. Сам он съел немного, в основном мясо. А потом начинает рассказывать всем о моем аппетите, можно подумать это я в себя пихаю…

– Мне не нравится эта комната, в глазах рябит, – я откинулась на спину. Кровать казалась жесткой. – Спать здесь будет неудобно, но все же лучше, чем на улице.

– Точно.

В дверь снова постучали. Я с трудом встала. Поборов головокружение, тихо доплелась до угла.

Снова Лита, за подносом.

– Как бы нам тут разместиться? – задалась я вопросом, как только за девушкой закрылась дверь.

– Ложись и спи, – махнул головой на кровать маг.

– А ты?

Я в кресле посижу.

– Ну нет, – я поплотнее завернулась в плед. – Дефицита сна у меня не будет, поверь, за шесть лет отоспалась. А вот у тебя может быть. Ложись, и без возражений!

И он лег, погасив свет. И самое интересное: тут же уснул.

Я дремала в кресле. Сначала ничего, а потом стало неудобно. Крутилась-вертелась и не выдержала. Встала, тихонечко подошла к Семке и легла на самый край кровати, лицом к широкоплечей спине. Поначалу сердце частило, и в голову лезли всякие глупости: хотелось дотронуться до его шеи, провести пальцами по плечу. Я жмурилась, успокаивалась, ругала себя, как могла, а потом просто устала.

– Вам очень идет! – натянуто улыбаясь, заверила Лита.

– Как корове седло, – пробурчала я, рассматривая ярко-оранжевого цвета платье, настолько узкое, что страшно сделать даже шаг.

– Что? – спросила девушка, явно не расслышав.

– Мне не нравится, – честно ответила я. – Можно что-нибудь поудобнее?

– Вам очень идет, – с нажимом и зло бросила девушка. – Это не сравнимо с тем, что носят в вашем Страналесске!

– А чем вам не нравится мода моей страны? – взвилась я, повернувшись к девушке.

– Да вы все никак не можете отойти от этих ваших сарафанов и шелковых платьев с юбкой в миллион складок, и все до пят. Примитивизм! – фыркнула девица.

– Красиво и удобно! – возразила я. – А то, что на мне сейчас– какая-то кишка, для любителей ходить маленькими шажками.

– Снимайте! – прорычала она.

Обрадовавшись, я поковыляла за ярко-красную ширмочку.

Ох, Семен, достанется тебе от меня!

Все началось с того, что утром я так ворочалась во сне, что спихнула мага на пол. Уж не знаю, как умудрилась, он, вроде, немаленький. Видимо, постаралась. Тот тут же меня разбудил и заявил, что от меня одни неприятности, что я бесконечно мучаю его персону и даже поспать не даю и еще множество предложений в этом духе. И это вместо спасибо, за то, что кровать уступила!

Спать мы больше не ложились, солнце все равно уже встало. Да и эти ужасные разноцветные стены… Мне хотелось побыстрее уйти из комнаты.

Не успела я перевоплотиться в кошку, как тут же стала человеком. Без предупреждения, замечу. Неприятные процессы в таком количестве испортили настроение. Семен отправился в душ, потом туда отправилась я, а он ушел к Элиске поговорить. Когда маг вернулся, то очень меня обрадовал, сказав, что на территорию его страны я отправлюсь в виде человека! Ужас. А я-то надеялась, что буду спокойненько наблюдать за всеми и отдыхать. Надеялась, что узнаю что-нибудь новенького о маге, его семье и народе в целом. Я долго распалялась по поводу этих нерадостных затей, Семка спокойно слушал, сидя с задумчивым видом в кресле, а когда я закончила свой монолог, он вручил мне мой желтый сарафан и отправил переодеваться. Ну да, не в чужом же халате ходить, я согласилась. А дальше стало хуже: маг взял меня за руку и безапелляционно потащил знакомить с Элиске.