– От получаса до сорока пяти минут, – речь ИИ ускорилась до смешного кукольного тембра. – На ликвидацию запущенных снарядов у меня уйдёт не более двадцати секунд.

– Слава богам! – выдохнул, успокаиваясь, командир. – Чем мы можем их остановить?

– Магнитное поле планеты позволяет получить достаточно энергии, чтобы с помощью микро-кифинов провести аннигиляцию всех ракет при пересечении магнитосферы.

Пока командир выяснял сущность возникшей проблемы, команда собралась в рубке управления. Все с волнением ждали, когда Гриф сообщит о решении.

– У нас возникла чрезвычайная ситуация, – начал он, выступив вперёд. – Местные дикари всё-таки приступили к уничтожению собственной планеты. Я решил провести короткое собрание, чтобы моё решение поняли все.

Я предлагаю первым делом ликвидировать все средства массового уничтожения, задействованные в атаке. Слава Вселенной наши средства поражения позволяют нам это сделать. После поставить этим недоумкам, – он презрительно кивнул в сторону проплывающей за иллюминатором планеты, – ультиматум. Либо они сами уничтожают все подобные вооружения и обязуются больше никогда его не производить, либо мы уничтожим и вооружения, и склады, и производства. Мы не можем позволить так халатно относиться к такой чудесной планете.

– А может быть стоит допустить нескольких попаданий? – подал голос Василис Василиос. – Пусть они прочувствуют, от какой опасности мы их уберегли.

– Я категорически против такой демонстрации, – резко бросила Тайнесса. – Вась, ты не представляешь, сколько жертв может принести даже один такой заряд при попадании по густонаселённой территории. От имени Совета, я приказываю сделать немедленно всё возможное, чтобы предотвратить...

– Всё! Успокойся! – жестом остановил её навархос. – Нечего тут Советом козырять. Мы все прекрасно понимаем, что репутация Минойи может пострадать, что это затруднит для нас будущую колонизацию.

– Репутация в данном случае ни при чём. – Раздражённо бросила Тай. – Если у нас есть возможность спасти наших кровных братьев, мы просто обязаны это сделать.

– С каких это пор дикари на задворках галактики стали нам кровными братьями? – удивился Василиос.

– Даже дистанционно полученные данные генетических анализов показали, что мы с ними относимся к одному биологическому виду. Так что эта планета когда-то была и нашей родиной. Отсюда прибыли на нашу Минойю первые поселенцы. Мифы о белых богах – больше не мифы.

***

В 100 километрах от Москвы рядом с посёлком Курилово по программе строительства системы А-35 когда-то был возведён объект под названием «Центр наблюдения за небесными светилами». На самом деле это КП «Серпухов-15 служит для получения и обработки информации, полученной от систем раннего предупреждения «Око».

Годом ранее здесь, тоже в сентябре, произошёл странный инцидент, чуть не приведший к ядерному удару по территории США. Сегодня, в ночь на 11 сентября, дежурит на командном пункте, как и год назад, подполковник Станислав Петров.

11 сентября 1984 года был обычным осенним днём, радовавшим глаз первыми прядями жёлтых листьев в еще по-летнему зелёных кронах. Это – снаружи. Внутри КП всё как обычно. Чуть душно. Привычный запах масла, металла и пластика немного щекочет ноздри. Стены, выкрашенные кобальтовой зеленью до самого верха, и ряды циферблатов, тумблеров и экранов. Всё как всегда.

Майор Петров не отводил взгляда от монитора, на котором отображалась территория США, видимая со спутников. Изображение шло как в оптическом диапазоне, так и в инфракрасном... Вдруг табло загорелось красными буквами: «Старт!» Это значит, что с какой-то из американских баз стартовали ракеты. Урок прошлого года служил основой для предположения об очередном не предумышленном сбое в системе. Но расслабляться нельзя! Проверка всех уровней безопасности показала высшую вероятность того, что атака реальная. Станислав Евграфович сопоставил факты, которые показались ему слишком подозрительными. С одной стороны, предупреждений об атаке со стороны США не поступало, иначе бы уже заходилась воем боевая тревога. С другой, запуски в этот раз произведены из всех трёх баз размещения МБР «Минитмен-3». В отличие от прошлого года в сторону СССР движется целый рой ракет. Если одиночные ракеты, которые легко перехватывались силами ПРО, можно считать за случайность, то массированная атака могла быть, либо сбоем в системах обнаружения, либо... вариантом, о котором даже думать не хотелось. Подполковник сверился с показаниями визуального наблюдения в районе запуска, – боевая активной наблюдалась во всей зоне размещения американских стратегических МБР.

– Это пиздец! – проговорил он, понимая, что ЦКП будет уничтожен в первую очередь. Непонятно, почему американцы не задействовали «Першинги» и «Томагавки» размещённые в Германии. Наверное, решили одним ударом вырубить руководство страны, а европейские ракеты до Москвы не доставали. А не вырубив ПРО Москвы, нечего и мечтать о победе. Подлётное время у этих долбанных «Минитменов» минимум тридцать минут. Раздумья в сторону, каждая секунда на счету!

Подполковник тяжело вздохнул и поднял трубку связи с начальством.

– Товарищ генерал-полковник, – срывающимся от волнения голосом почти кричал в трубку Петров. – Массированная ракетная атака! Пуск произведён ровно в 17 часов московского времени. Подлётное время тридцать две минуты.

– Вот же суки! – процедил сквозь зубы генерал. – Сколько? Ошибка исключена?

– Визуально разобрать не представляется возможным, – голос Петрова звучал как в записи. – Запуск произведён со всех трёх площадок базирования в Монтене, Вайоминге и Северной Дакоте. На каждой базе на дежурстве стояло по полторы сотни МБР. Если исходить из худшего, то...

– Цели расчетные?

– Так точно, все ракеты идут по известным траекториям. Если бы их не было так много, то мы бы справились... может быть.

– Понятно, что с АПЛ[3]?

– Кроме перечисленных, других пусков не зафиксировано.

– Очень странно... Как думаешь, почему они не долбанули стратегами из-под воды?

– Не могу знать, – Петров не собирался вступать в полемику с генералом.

– Правильно, не твоего ума это дело. Что они не задействовали «Першинги» и АПЛ нам на руку. Хоть чуть-чуть есть время на эвакуацию.

Через десять минут над Москвой, Ленинградом и другими советскими городами тоскливо завыли сирены оповещения об атомном нападении. В Московском часовом поясе заканчивался обычный рабочий вторник. Где-то уже трудовой люд спешил добраться до дома, оставив рабочие места, где-то готовился к окончанию трудовых будней. Первые минуты никто ничего не понимал. До людей не доходила мысль, что их спокойной размеренной жизни пришёл конец. К тому же в стране никто не проводил никаких учений по ГО.