у мёртвых вообще ничего не болит… Эта фраза станет моим девизом по жизни.

Приоткрыв дверь, я выглянула в щель и удивилась тому, насколько просторным оказалось помещение по ту её сторону. Там не горел свет. Все шторы на окнах были задёрнуты, а единственная дверь, которую мне удалось различить, виднелась на другой стороне. В самом центре комнаты, прямо на моём пути к ней, стоял длинный стол со стульями по обе стороны. Бросив взгляд налево, я увидела полки, шкафы и стол поменьше. Между ними был настоящий камин и куча посуды.

Кухня, это определённо была кухня.

Протиснувшись внутрь, я собиралась броситься к двери, но заметила бочку с водой в углу. Горло сдавило спазмом, напоминая, про жажду. Подбежав к бочке, схватилась за её борт и сунула лицо в прохладную, свежую воду, заглатывая её ртом и помогая себе языком, словно животное. Искать посуду или бегать за ней у меня не было времени.

Я пила и пила, пока не ощутила тяжесть в животе. Оторвавшись от поверхности воды, окунула в неё руки, смыла с них кровь и провела ими по лицу. Вспомнив, как капли стекали по щекам Джеймса, представила, как выгляжу, и хорошо умылась. Зажатый в руке нож ничуть не мешал.

Шаги раздались возле входной двери. Люди были уже на пороге. Мой взгляд заметался по помещению, пока не наткнулся на ещё одну дверь. Она располагалась рядом с той, откуда я выскочила. Возвращаться в кладовку, или чем там была комната с сундуком, не хотелось. Стоило рискнуть и спрятаться в другой.

Добравшись до цели, я влетела в соседнее помещение и поняла, что это спальня. Просторная комната с одним квадратным окном, свет из которого падал на двухспальную кровать. Две тумбы по краям, стол с зеркалом, книжный шкаф — ничего лишнего, и никаких разбросанных вещей. Прикрыв за собой дверь, я спряталась в углу возле неё. Пальцы с силой сжались на рукоятке ножа, а сердце ускорило ритм от волнения.

До меня донеслись звуки скрипнувших петель и шаги по доскам. Кто-то вошёл на кухню. Несколько раз чиркнули огнивом. Послышался скрип дерева — отодвинули стул.

— И где она? — голос Крейна огласил помещение.

— В кладовке, — буркнул Джеймс.

Судя по звуку, кто-то ударил ладонью по столу, а затем снова встал.

— Ты идиот?

— Что я опять не так сделал?

— Засунул её в кладовку к моему запасу?

— А куда должен был? — казалось, что блондин тоже начинает выходить из себя. — Подожди, тут в воде кровь…

— Она перетёрла верёвки. Проклятье, иди ищи, она далеко не могла уйти, — рявкнул Крейн. Раздался глухой хлопок, стук удара по металлу, словно кто-то пнул стену или тот самый сундук.

Я сжалась, надеясь уменьшиться до размера мыши и проскочить под носом похитителей незамеченной. Сердце забилось ещё быстрее. Свободная ладонь невольно оказалась возле рта и зажала его на тот случай, если с губ сорвётся хоть звук. Хлопнула входная дверь. Шарканье по траве удалялось — один человек убегал от дома. Уже легче, но если это был не Крейн…

Казалось, что время замерло или стало течь слишком медленно. Из кухни не раздавалось ни звука, но я не слышала, чтобы кто-то ещё покидал дом. Не мог же красавчик стоять там посреди помещения и ничего не делать? Мои глаза постепенно начинали слипаться, а очертания спальни слегка расплывались, но я старалась держать себя в сознании. Когда настойку давал Девид, такого эффекта не было. Наверное, это была не она.

Дверь в комнату почти незаметно приоткрылась. Как раз в этот момент я пыталась уловить отзвуки неприятных ощущений в местах ударов Каты, но осознала, что у меня почти нигде ничего не болело. Напиток оказался верным, и он работал.

Мужчина переступил порог и вошёл в спальню. Когда его спина загородила лунный свет из окна, я поняла, что другого шанса может не представиться. Медлить было нельзя. Если не получится ударить его ножом, так хоть коснусь кожи.

Выскочив из своего укрытия, я прыгнула и замахнулась для удара. Красавчик вмиг развернулся, но я уже врезалась в его грудь, обвила пояс коленями и впилась пальцами свободной руки в шею. Сделав несколько шагов назад, Крейн пяткой выбил одну из досок пола, споткнулся о неё, пошатнулся. Мой напор и вес обрушившегося на него тела довершили дело, и он начал падать на спину. Такого мужчина не ожидал.

Вцепившись в моё запястье, он попытался отстранить от себя руку, чтобы я не касалась его, а вторую подставил для смягчения удара при падении, но сильно она не спасла. Мы с грохотом упали на пол.

Первый замах ножа не достиг цели, и я занесла руку ещё раз, мысленно пытаясь передать мужчине страх, что бурлил в моей груди, но тут перед глазами всё поплыло, сил бороться не осталось, и мои веки опустились.

Глава 12

Второе спасение

Записи главного ищейки отряда в Гебирд

Трея Вайзенкайнда

«В записях тех, кто был лично знаком с последней живой триадой, говорилось, что они могли видеть глазами друг друга, говорить губами друг друга и шевелить руками друг друга. Я никогда не понимал смысла этих слов до сегодняшнего утра.»

В дне пути от Гебирда, посреди дороги

Ёль

Лезвие ножа рассекло воздух и задело кожу на щеке человека. Остановить руку я уже не смогла, она нанесла удар до того, как я осознала происходящее. Из пореза выступила капля крови. Пальцы разжались, выпуская рукоятку, и оружие со звоном упало на деревянный пол возле мужчины. Широко распахнув глаза, я отшатнулась от него и прикрыла рот освободившейся рукой.

— Простите… — неуверенно сорвалось с губ. Я осеклась и поняла, что человека не знала.

Светлые волосы незнакомца в стоявшем полумраке казались серебряными. Блеск луны заставлял их переливаться и разгонял темноту помещения. Почти карие глаза смотрели на меня со злостью. Суровое идеальное лицо теперь было испорчено царапиной.

Осмотревшись по сторонам, я осознала, что оказалась в довольно просторной комнате, с одним квадратным окном. Обстановка выглядела небогато, только самое необходимое. Прежде мне не доводилось бывать тут. Как я здесь оказалась? Я же засыпала под деревом на пути в Митл…

Мужчина лежал между моих ног. Колени, обмотанные тряпками, прижимались к его бёдрам, а ладонь сжимала горло, но пальцы расслабились сами и не давили на шею. Они заметно подрагивали от волнения, ведь я искренне не понимала, что происходит.

Воспользовавшись заминкой, незнакомец резко столкнул меня и обрушил спиной на пол,