class="p1">— Девочки, вы уже закончили там шушукаться? — скучающим тоном поинтересовался я. — Моим секундантом будет Гор, — кивнул я на товарища. — Мы сейчас съездим — животинок припаркуем, — похлопал я по спине своего ящера. — А вы пока, будьте так любезны, организуйте здесь площадку для дуэли.

Развернув ящера, я неторопливо отправился к своему войску, оставив позади трёх взбешённых аристократов… Когда же мы с Гором отдалились от них на достаточное расстояние, он обеспокоенно поинтересовался:

— Господин, может не надо?.. Он же всё-таки высокоранговый маг…

— Не переживай, Гор, — улыбнулся я в полумаску. — Всё идёт по плану… А сейчас слушай мой приказ… По-тихому сообщишь нашим, чтобы приготовились обороняться… И запомни: что бы там не случилось, вы ни при каких обстоятельствах не должны лезть вперёд и бросаться мне на помощь… Ты меня понял?

— Да, господин, — хмуро кивнул Гор. — Господин, а по какому-такому плану всё идёт? — с непониманием уточнил он.

— По моему… Потом расскажу… Сейчас на это нет времени, — отмахнулся я.

Да, я немного слукавил, когда сказал матери, что спешу сюда лишь для того, чтобы выиграть нам немного времени, за которое я бы успел попросить помощи у императора… Не хочу я его ни о чём просить — и это по многим причинам… Во-первых, после этого в глазах других герцогов, я стану выглядеть, как тот, кто бегает за защитой к старшим… А это сильно уронит мой авторитет, отчего, к примеру, на Совете герцогов империи мои слова будут уже иметь намного меньший вес… А также станут возникать другие различные неудобства… Во-вторых, император — он же, как тот Дон Корлеоне, из — «Крёстного отца», и если я обращусь к нему за помощью, то стану должен… Например, он потом попросит меня оказать ему какую-нибудь услугу… А я, после вордхольских приключений, больше не собираюсь таскать для других каштаны из огня… Так как надеюсь, что теперь я стал более мудрым и менее наивным.

Сейчас же я специально спровоцировал дуэль, на которой собираюсь победить… И в своей победе я практически уверен… Больше всего я полагаюсь на свои новые способности, о которых Вок никак не может знать, так как о них не в курсе даже некоторые мои ближники и родственники… А как говорил Суворов: «Удивить — значит победить». Да, Вок, конечно же — высокоранговый маг с мощным покровом, к тому же его вторая специализация — лёд… То есть, помимо того, что он без конца может швыряться острыми сосульками и огромными льдинами, так он ещё способен заморозить всю влагу вокруг… А на территории магических животных, на материке Кути, один зверь с такими способностями меня тогда чуть не достал… Поэтому мне нужно закопать его максимально быстро, чтобы он даже не успел ничего понять… А без кислорода, несмотря на всю его крутость, он не протянет и пяти минут.

А после будет два варианта развития событий: или его сынку хватит ума отступить, или он бросится мстить за папулю… При этом о моих способностях ему уже будет известно, и вот тогда начнётся самое сложное… Но на самый крайний случай в моём артефактном поясе, в подпространственном шкафу, лежит калитовое разрывное ядро, чей фитиль уже подожжен… И после активации шкафа у меня будет около десяти секунд, чтобы доставить ядро на поверхность, под ноги вражескому магу.

А вот граф Трок навряд ли станет мне мстить за своих однополчан… Так как он прекрасно понимает, что в случае моей смерти, ему крепко достанется от герцога Схила, которого, в свою очередь, за это накажет сам император… Например, какими-нибудь санкциями.

Да и их воины, по идее, не должны вмешиваться в дуэль магов… Поэтому я почти уверен, что всё пройдёт как по нотам.

Таким образом, если мне сейчас удастся уничтожить одного высокорангового мага, а лучше двух, вражеской стороны, то это приведёт не только к тому, что мои враги ощутимо ослабнут, в общем… Но и к тому, что герцог Схил, возможно, выйдет из этого союза равных… Так как такие «союзнички», после того как расправятся с нами, вполне могут взяться за ослабевшего товарища… И по моему мнению, самым логичным выходом для него будет — просто понаблюдать за нашими разборками со стороны.

А ещё, после столь быстрой и лёгкой победы над высокоранговым магом, все мои недружелюбные соседи хорошенько задумаются: а стоит ли враждовать с тем, кто с лёгкостью может незаметно подобраться к ним под землёй и похоронить заживо?..

С такими кровожадными мыслями я подъехал к Оркусу и попросил его присмотреть за моим ящером, пока я буду сражаться на дуэли… Узнав про дуэль, Оркус вместе с садарками начали причитать, что, мол, зачем я опять понапрасну рискую своей жизнью?.. На что я им ответил, что сейчас отправлю их домой, если они не прекратят оспаривать приказы и решения своего мудрого командира.

Гор передал воинам мои приказы и мы с ним пешком направились в центр большого расчищенного круга, где меня уже ждал второй дуэлянт, вместе со своим секундантом и сыном.

Глава 30

По пути к троице вражеских аристократов, я заметил, что на городской стене собрались какие-то люди… Бля, Эмил, лишь бы ты сейчас не додумался выйти за стену, и не испортил мне тут всю игру, обеспокоенно подумал я.

Когда же мы приблизились к магам, то граф Трок начал с того, что предложил нам с Воком примириться…

— Да что ты ноешь, как баба! — с отвращением посмотрел я на Трока. — Хватит уже жалеть этого старого идиота, — кивнул я на Вока, который, кстати говоря, совсем не выглядел старым. — Он оскорбил меня и теперь должен понести заслуженное наказание… Так что давайте уже начнём… Пока он тут не помер от страха.

— Вок, только не убивай его, — тревожно попросил Эрик Трок.

— Да я только слегка помну его сиятельство… И возможно, после этого он наконец-то вспомнит о хороших манерах, — спокойным тоном произнёс Вок.

Сдаётся мне, что ты сейчас брешешь, собака, подумал я, глядя в злые, налитые кровью, глаза Вока…

— Размажь его, отец, — злорадно прошипел Уик.

— А ты, блондинка, будешь следующим на очереди… Я займусь тобой после того, как укокошу твоего папашу, — со злорадной усмешкой пробасил я.

— Ну, раз примирение невозможно, тогда давайте начнём, — быстро проговорил граф Трок, глядя