неживой и живой осуществляли посредством иных видов энергии. По непонятным причинам, в космос особо не стремились, обживали родной мир в полной гармонии с Природой, уделяя большую часть своего времени развитию псионических практик.

Стоит отметить, что в галактике существует несколько десятков подобных планет, обитатели которых не приемлют технологического пути развития. Чаще всего доступ инопланетян в эти миры строго ограничен вплоть до полного запрета. Впрочем, это тема для отдельного очень длинного разговора, так что заострять внимание на ней мы не будем.

Итак, жили себе аборигены Фараксы не тужили. И вдруг, примерно полторы сотни тысячелетий тому назад, каким-то невероятным образом буквально в одночасье все до одного они покинули свой вполне благоустроенный мир. Именно покинули, поскольку свидетельств гибели цивилизации по причине применения оружия массового поражения физической, химической или биологической природы обнаружено не было.

Куда ушли? Непонятно, поскольку самые продвинутые приборы и обладающие псионическими способностями разумные никаких аномалий здесь не обнаружили. Такое впечатление будто непонятно откуда появившийся Гамельнский Крысолов сыграл на дудочке и увел куда-то не только детишек, но и всё население Фараксы.

Планета была обнаружена чуть более четырех сотен лет тому назад. Мир оказался в зоне юрисдикции звездной империи Лайрес, население которой в подавляющей массе представлено родственными людям гуманоидными расами. Кстати, я с удивлением узнал, что гангарцы также являются гуманоидами. А то что мордой лица напоминают тушканчиков, так это по причине специфических особенностей их естественной среды обитания в родном мире. Впрочем, Авро и Куппи считают себя писанными красавцами, а всех прочих инопланетян жалкими уродами. Расисты еще те.

Через четверть века после открытия планеты началось её активное заселение, продлившееся всего лишь два года. В какой-то момент, как это в свое время произошло с аборигенами, все поселенцы куда-то пропали. Отправленные на планету спасательные экспедиции обнаружили пустые поселения без признаков разумной жизни.

Через сотню лет была предпринята еще одна попытка заселения Фараксы разумными существами. Но, как только количество народонаселения превысило цифру двадцать миллионов, повторилось то же самое, что случилось до этого с аборигенами и первопоселенцами. Все разумные существа исчезли одномоментно самым невероятным образом.

Что стало причиной столь загадочных исчезновений, ученые до сих пор так и не выяснили. Однако отказываться от столь примечательно и ценной планеты обитатели Содружества не пожелали.

Дело в том, что Фаракса неисчерпаемый источник ценнейшего сырья биологического происхождения, а также востребованных псиониками минералов. Но самая главная изюминка этого мира, артефакты загадочной расы, обитавшей здесь сотни тысяч лет назад. Многие из них обладают необъяснимыми с точки зрения традиционной науки свойствами их стоимость на торговых площадках Содружества в зависимости от их свойств, колеблется от десятков тысяч до сотен миллионов, а в исключительных случаях, миллиардов кредитов.

Упомянутый Улавом факт меня конкретно заинтересовал, я хотел расспросить его более подробно. Что за артефакты и какими конкретно свойствами обладают? Но в этот момент поступила команда от диспетчерской службы «Майлинго-450» на швартовку «Кусаки». Оно хоть от меня в этот момент никаких конкретных действий не требовалось – всё проделает «умная» местная автоматика. Однако мне все-таки хотелось собственными глазами посмотреть на процесс стыковки корабля со станцией.

И опять ничего особо впечатляющего не случилось. «Кусака» был подхвачен невидимыми гравитационными манипуляторами и со всеми предосторожностями доставлен внутрь одного из гигантских параллелепипедов.

Тут же с моего официального счета было списано двадцать восемь тысяч кредитов в качестве оплаты заявленной мною недельной стоянки. Этого времени с лихвой должно хватить, чтобы выполнить все намеченные мероприятия: реализовать добычу, отремонтировать суденышко, восполнить потраченные во время боя ресурсы и, разумеется, собственной нейросетью заняться.

Дольше необходимого срока я здесь задерживаться не собираюсь. Мне бы поскорее в родную Солнечную систему. Там три борта дрейфуют с нехилой скоростью, и через месяц окажутся черт-те-где. Зная курс, их недолго отыскать даже на бескрайних межзвездных просторах. Однако существует высокая степень вероятности их случайной встречи с астероидом, кометой, крупным метеоритом или еще каким небесным телом. Так что потеря этих кораблей для моих будущих прогрессорских планов крайне нежелательна. Кстати, нужно будет приобрести в корпорации «Нейросеть» более продвинутые учебные базы по навигации, чтобы самому научиться прокладывать межзвездные маршруты. Иже с этим запастись мощным сканирующим оборудованием для изучения ближайших от Солнца звездных систем в плане поиска пригодных для человеческой экспансии планет, а еще, прикупить несколько сотен компактных термоядерных реакторов, а еще…

Так, стоп! Расплескался мыслями по бескрайним просторам галактики, не по делу. Для начала нужно актуальные вопросы порешать, а после уже думать, как нам переустроить жизнь на родной планете.

После посадки пообщался с гангарцами. Парни пока не выразили особого желания к взаимовыгодному сотрудничеству, но я все-таки рассчитывал их уговорить. Доступ на «Кусаку» я им сохранил. Пускай за то время, пока я занимаюсь делами попробуют найти для себя более достойное занятие. Если повезет, буду рад за них. А чтобы братьям не было скучно, выделил каждому по десять тысяч кредитов. Пусть весело проведут время в каком-нибудь кабаке и хорошенько подумают насчет перспектив нашего дальнейшего совместного сотрудничества.

Первым делом рванул в региональную комиссию по регистрации граждан Империи Лайрес.

Для себя заранее решил стать гражданином именно этого звездного государства. Оно, хоть и сословные различия тут имеют место, но крепостничества нет, и дворяне не особо кичатся своим происхождением, поскольку будь ты хоть принцем крови, без достаточного количества кредитов в кошельке и высокого показателя IQ, ты всего лишь подобие «князя Мышкина» из романа Достоевского «Идиот», над которым может глумиться любой «купчина Рогожин». Короче, деньги в Содружестве и показатель интеллекта являются факторами, определяющими социальную значимость того или иного разумного индивида.

А гражданство именно этого звездного государства я выбрал еще и по причине подавляющего количества представителей гуманоидных рас в составе его населения. И пусть негров с азиатами в прежней жизни я недолюбливал, здесь жить бок о бок с каким-нибудь разумным крабом, рептилией, лягушкой или тараканом отказываюсь категорически. Пусть это будет человек хотя бы с черной кожей, да хоть серо-буро-малиновой в крапинку.

Эко мня торкнуло на почве видовой неприязни. Налицо явная трансформация сознания в сторону более толерантного отношения к разнообразным представителям своего разумного вида, пусть даже иной расы. Как говорится, лишь бы человек был, а хороший или плохой, неважно. Интересно, с чего бы подобные мозговые выверты?

Добраться до нужного места на станции можно двумя способами. Во-первых, посредством различных видов транспорта, курсирующего внутри «Майлинго-450». Во-вторых, воспользовавшись услугами космических «такси», способных без многочисленных пересадок довольно быстро доставить клиента в интересующее его место. Несмотря на