расслаблена, но в её взгляде Дорен вдруг почувствовал нетерпение голодного хищника. — Я ведь хорошо знаю Элису. Хотя она маскировалась как могла, я все же заметила в ней некоторые изменения. И речь сейчас не о её неожиданном прорыве. Хотя то, как я ей завидую, по-доброму, конечно, словами не описать. Чтобы она не говорила, подружку ей не обмануть.

«Что-то мне не нравится, куда идет этот разговор».

— Касиан вцепился в тебя как клещ, в новичка, который смог вернуться оттуда, откуда до него еще никто не возвращался. Родословная Вечного Императора? Звучит грозно, и может даже разумно, но я узнала кое-какие подробности об этом путешествии. А именно о вашем разделении на две недели, после которого моя дорогая подруга внезапно переходит на новый уровень. И это её странное молчание о некоторых подробностях… А сейчас я вижу перед собой паренька из глубинки, который без усилий раздавил навыками моего лучшего ученика.

«Что-то мне совсем не нравится, куда идет этот разговор».

Дорен не держал других магов за дураков, и понимал, что у них будут вопросы, но то, с какой легкостью Хина выстроила логическую цепочку немного его озадачило.

— Не понимаю, что вы хотите сказать, — юноша, несмотря на щекотливую ситуацию, не ощущал опасности и сидел совершенно спокойно, лишь, согласно образу, с недоумением посмотрел на блондинку.

— Ой, мне совершенно все равно, что вы спите вместе! — Хина игриво подмигнула. — Я за Элису только рада, ей давно было пора завести кого-нибудь. Я и по этому поводу тоже ей завидую, опять же, по-доброму, ведь теперь, несмотря на то что именно я всегда над ней подшучивала на эту тему, выяснилось, что интрижку с учеником первой завела она.

— Мастер, вы что-то совсем не так все поняли, — на лице Дорена промелькнула растерянность, смущение и нерешительный испуг, микс эмоций, который юноша попытался изобразить как можно достовернее.

«Вот ведь лиса. Она не знает правды наверняка, и пытается добиться подтверждения с помощью моих слов или реакции. Надеюсь, я не переигрываю».

— Ну еще бы ты признался, — Хина закатила глаза. — Я все понимаю, ты опасаешься. Но я никому ничего не скажу, честно-честно! Хочешь, я даже клятву души дам?

— Эээ, простите, но вы действительно что-то путаете, — Дорен покачал головой, чувствуя маячившую на горизонте новую головную боль.

— Я знаю, что я права! После твоей демонстрации, у меня в голове щелкнуло! Пазл сложился! Я не верю в испытания и счастливое стечение обстоятельств, это ты помог Элисе стать сильнее! — внезапно Хина вплотную придвинулась к юноше, прижавшись своей внушительной грудью к его руке. — Ну пожалуйста, красавчик, ну чего тебе стоит?

— Я… — Дорен попытался встать, но блондинка мягко усадила его обратно и приложила палец к губам.

— Погоди, Я догадываюсь, что Касиан хочет от тебя того же. Может, ты вовсе не потомок Вечного Императора? Может ты и есть Вечный Император? — она задумчиво «посмаковала» эту версию на вкус. — Звучит безумно, но почему нет? Я думаю, правда где-то рядом, называй это женской интуицией. Я знаю, что мне мало что предложить тебе взамен, но поверь, я могу быть ооооочень благодарной, — она прижалась к юноше еще сильнее.

— Вы заблуждаетесь! — Дорен резко встал, отстранившись от разгорячившейся стихийницы.

«Какого черта здесь происходит?!»

Абсурдность ситуации серьезно озадачила юношу, на короткий миг парень по-настоящему растерялся.

— Меня не обманешь! — Хина вскочила следом.

— Мне не нравится происходящее, успокойтесь, — парень стал пятиться назад.

— Я спокойна, я просто хочу доказать, что мне можно доверять! — блондинка решительно шагнула вперед.

— Поговорим об этом в следующий раз, — парень развернулся и быстро пошел к выходу.

— Куда собрался? Я тебя еще не отпускала! — В тот же момент Дорен почувствовал, как магическая формация заблокировала помещение.

— Вы с ума сошли? — юноша раздраженно нахмурился.

— Я сойду с ума, если упущу свой шанс! — Хина прикусила губу. — Что ты хочешь, чтобы я сделала?!

— Просто выпустите меня, — парень с трудом удерживал себя в руках.

— Ты что, думаешь, я какая-то дешевка? Я такого никому и никогда не предлагала! Скажи хоть почему ты отказываешься?! — женщина тоже начала потихоньку закипать. — Я ведь знаю, что красивая!

— Не совершайте ошибку. Откройте формацию, — Дорен не представлял, что ему делать, если она откажется, не нападать же ему на главу отделения посреди Академии?

— Думаешь, я недостаточно искренняя? — Хина попыталась зажать его в угол, но юноша, резко рванув в сторону, отступил в другой угол. — А ну стой!

Нелепая погоня продолжалась несколько минут. Дорен носился по комнате как ошпаренный, а за ним по пятам следовала Хина. Парень чувствовал, что абсурдность ситуации лишь нарастала, он не мог, да и не хотел серьезно атаковать женщину, от блондинки он не ощущал реальной угрозы, она не пыталась ему навредить, лишь упрямо преследовала, умоляя дать ей шанс.

— Отстань от меня сумасшедшая! — в очередной раз перепрыгнув через стол, юноша не выдержал.

— Я докажу, что мне можно верить! Я сделаю все, что ты хочешь!

— Отпусти меня!

— Все, кроме этого!

— Успокойся, дура! Мне от тебя ничего не надо! — продолжая нарезать круги, Дорен стал всерьез подумывать о том, как успокоить разбушевавшуюся Хину.

— А мне надо! Да стой ты уже! — не выдержав, блондинка вдруг остановилась, и разразилась полной мощью пяти звезд. Слепящая стена огня возникла на пустом месте и накрыла загнанного в угол юношу.

«Вот дрянь».

Дорен не успел среагировать, слишком внезапной была эта атака, и слишком неравными были силы. Горячее пламя охватило его с ног до головы… И юноша понял, почему не ощутил угрозы. Пламя было направлено не на него.

— Ты совсем сбрендила?! — голый парень взревел как раненый слон. К такому повороту жизнь его явно не готовила. Подскочив к дивану, он схватил ближайшую подушку и спешно прикрылся, гневно скрипя зубами.

— Что будешь и дальше бегать? — Хина скрестила руки на груди. — Давай, я не против, будет весело! Или может послушаешь? Нет, одеваться пока нельзя, — когда юноша вытащил из пространственной сумки запасной комплект одежды, женщина щелкнула пальцами и сотворила еще одну стену огня.

— Сумасшедшая, идиотка, дура набитая! — парень со злостью посмотрел на обгоревший кусок бесполезной тряпки в руке.

— Хо? Оскорбляешь мастера? Тебе должно быть стыдно за своё поведение! — блондинка задрала подбородок.

— Чего ты от меня хочешь?

— Я уже сто раз говорила! Я хочу в твою команду!

— Какая команда?! Ты спятила? Что вообще с тобой не так? Дай мне одеться!

— Тебя смущает нагота? — Хина хмыкнула. — Что в этом такого? — взмахнув рукой стихийница совершенно неожиданно вызвала еще немного огня, но на этот раз сгорел её собственный