На следующий день я начал тренироваться с мечом, шестом и всем, что под руку попало. Через неделю заметил, что дом понемногу дрейфует к соседней горе. Хорошо это или плохо? Я посмотрел на лагерь орков внизу и загрустил. Когда через день те собрались и куда-то ушли, я было обрадовался, но во время очередной тренировки магического зрения заметил в отдаленных кустах несколько искорок амулетов. Да и ауры с трудом, но разглядел.

Гора приближалась с каждым днем. Среди камней я пару раз видел внимательно изучающих скалы орков. Ждут.

Очередным утром я встал и увидел сидящую на краю площадки девушку в тонкой обтягивающей одежде. Она болтала ногами над пустотой и тихонько насвистывала песенку.

Поборов первое ощущение, что у меня поехала крыша от одиночества, я сообразил кто это и сел рядом.

- Отодвинься. Плохо пахнешь, - сказала она и посмотрела на меня. Я слегка вздрогнул. Очень мудрый и усталый взгляд вертикальных зрачков пробирал до костей.

Я отодвинулся на пару футов. Можно было бы и на дюйм, но не хотелось злить.

- Отвезете меня к ближайшему человеческому городу? - спросил я, махнув рукой на восток.

- А больше тебе никуда не надо? - равнодушно спросила собеседница.

- Можно в Звездич, - пожал я плечами.

- Я не лошадь.

Да уж. Думай, голова, как убедить драконессу помочь мне.

- Десять тысяч золотых.

- Все еще не лошадь.

А это уже плохо. Можно, конечно, предложить больше, но если бы ее интересовали деньги, то сама назвала бы сумму. Попробую другим путем.

- Купите дом, - я похлопал ладонью рядом с собой.

И поймал заинтересованный взгляд. Может повезет?

- А он твой?

- Мой. Военный трофей.

- А где прежний хозяин?

- Съеден.

- А ты гурман.

- Орки.

- А управлять умеешь? - все еще прохладный голос, но уже с толикой интереса.

- Нет.

- А как продать хочешь?

- Ты научишься.

- Думаешь?

- Да чтобы драконесса, да не освоила управление летающим камнем, которым умеют управлять многие людские маги?

- А ты льстец.

Мы посидели еще немного и я спросил.

- Кофе хочешь?

- Давай.

Я пошел кулинарить. Заодно предложил еды, но немного. Один сухарь. Самому мало. А то эта сожрет, сколько дашь. Дров у меня тоже почти не оставалось. Я уже потихоньку принялся за немногочисленную мебель.

Драконесса осмотрела сухарь. Осмотрела меня. Оценила мои начавшие выпирать ребра и сказала:

- Бедно живешь.

- Диета, - буркнул я. Можно подумать, сама не понимает, что у меня тут не продуктовые склады.

- За сколько продаешь? - неожиданно вернулась в интересующее меня русло рептилоидная дама.

- Тысяча золотых в городе Звездич.

- Не пойдет. Золото самой надо.

- Эквивалент.

- По рукам.

Тут уже я не пошел на поводу. Надо сначала подумать, как правильно сформулировать договор. Драконы не злые, в общем, но могут из хулиганства сильно осложнить жизнь деловым партнерам.

В итоге я составил текст, в котором упомянул, что моя сумка принадлежит мне. А то ведь может и посчитать частью летающего дома. Про штаны лучше не упоминать. Может обидеться. Еще указал сроки и примерный маршрут.

Все время, что я озвучивал мои юридическо-торговые потуги, драконесса ехидно улыбалась, а после подтверждения сделки спросила:

- Неужели думаешь, что не смогу все равно обдурить?

- Не думаю, - собственно задумался я.

- Обычно мы мутим просто так, а вот сейчас ты меня просто вынуждаешь меряться умом.

- А разницы? Нет, ну действительно, какая разница, обдурят тебя из вредности или с расчетом? И вообще, зачем обманывать?

- Не хами! Не обманывать, а соблюдать условия с моей точки зрения.

Глава 17

Мы пошли в рубку и драконесса начала тыкать в артефакты. Я рассказывал все что знаю об управлении и достал книги, которые по идее могли пригодиться.

- Вот тут все подробно разжевано, - сказала женщина и сунула мне под нос том на незнакомом мне языке. - Зачем всякую ерунду мне рассказывал?

- Не знал, - коротко ответил я.

Через час драконесса предложила угостить меня.

- Могу принести козу.

- Тогда и дрова надо...

- Дрова нет. Я не дровосек.

- Тогда лучше просто что-нибудь отбери у орков. Только съедобное.

- Засмеют. У грязных орков жратву воровать.

- А просто поднять?

- Легко.

Я свесился с площадки и стал орать оркам. Вскоре один вышел и посмотрел на меня.

- Продайте еды?

- Спускайся!

- Сейчас спустимся.

Орки радостно натащили еды. Я быстро выбрал из предложенного более-менее нейтральное и попросил положить в корзину. Коротко поторговался и скинул вниз несколько монет. После посмотрел на драконессу, которая с интересом наблюдала представление.

Та молча шагнула за край.

Орки радостно взвыли и кинулись к быстро спускающейся женщине, толкаясь и раскинув руки в стороны, как будто хотели объять необъятное. Провидцы! Я не понимаю, почему они не задумались, откуда у меня женщина? Может думали, что прятал все время, и вот мы сошли с ума от голода?

Через секунду орки уже мчались во все стороны, спасаясь от драконессы в истинном обличье. Та дунула разок огнем и одного подпалила. Тот, вроде бы, даже сильно не пострадал, только немного задымился. Пламя у драконов не очень горячее. Основное оружие все таки зубы, когти и хвост с шипами.

Драконесса подхватила корзину когтем и вскоре поставила на площадку. Потом обернулась и вот за парапет уже уцепилась красивая, но нисколечко не обольстительная женщина. Она легко подтянулась и встала рядом со мной, сказав:

- Ну и воняешь ты, все-таки.

- Подвези к водопаду. Помоюсь, - развел я руками.

Но полетели мы только на следующее утро. Драконессе все-таки потребовался целый день, чтобы освоить управление.

- Какой идиот сделал такие артефакты? - ворчала она. - На женские груди похожи.

Наконец, домик пару раз дернулся и поплыл, под разочарованные вопли орков. Драконесса все-таки отвезла меня к водопаду, но я просто набрал воды во все емкости, а потом уговорил ее сесть и натаскал сушняка. Я не идиот, чтобы мыться в ледяной воде в разгар осени.

Мы летели дней десять. Время от времени дама спала, иной раз с интересом поглядывая на меня. Но я сразу прятался в каморке на втором этаже.

Когда мы подлетели к Звездичу и приземлились