— Не знала, что мальчики-обманщики любят рок-баллады. — Со стороны двери раздался знакомый чарующий голос.

Я вздрогнул от неожиданности и повернулся. В комнате стояла Сиала Камиста в домашнем халате из какой-то странной гладкой ткани. Но как она так бесшумно вошла? Мои тренированные уши должны были услышать ее шаги…

— Г-госпожа, я п-принес вам долг! — я положил трилит на стол рядом с чудесным устройством и медленно попятился назад, но ее уже не было.

Да что за чертовщина творится в этом доме! Я развернулся к окну и собрался побыстрее убраться отсюда, но Камиста уже сидела на подоконнике, закинув ногу на ногу и курила, правда не трубку, а какую-то странную бумажную палочку.

— Сбежать решил? — на ее красивом лице отобразилась хищная улыбка, от которой мне стало нехорошо.

Что-то было в ее взгляде невероятно притягательное, но вместе с тем дико настораживающее. Все мое внутреннее существо запаниковало, а в виски застучала одна и та же мысль: «Беги, беги!». Я словно кожей ощущал, что эта дама опаснее Дроммеля, Баренса и всех эльфийских некромантов этого мира вместе взятых.

— Боишься… — Она мгновенно очутилась позади меня, склонила голову, щекоча мою шею длинными волосами, и втянула воздух носом. — Я чувствую твой страх, малыш.

Меня начал колотить озноб. Эта невероятной красоты женщина играла со мной, словно кошка с мышкой. И эта ее безумная скорость. Она быстрее, чем профессор! Ну почему я так не вовремя оставил Рики дома!

— Пожалуйста, дайте мне уйти. Я принес вам ваши деньги, госпожа Сиала Камиста, только и всего! Я стучался, дважды, но вы не открыли!

— А если не отпущу? — Она обошла вокруг и смерила меня пристальным взглядом. — Мне невероятно скучно одной, а ты самое интересное создание, что мне попадалось за последние сорок тысяч лет. Метка Тьмы, Метка Света и даже Метка Равновесия! Признаться, на том рынке я сразу поняла, что ты обманщик, но мне просто тебя стало жалко. Век обозначенных Тьмой короток. Но, прошло два года, а ты все еще жив, и вот это уже повод задуматься.

У меня открылся рот от удивления. Да кто она такая?

— Вам сорок тысяч лет?

— Больше, много больше, мальчик. — Вздохнула она, и я вдруг почувствовал, что в ней на самом деле нет враждебности.

— Как вы увидели метку? Вы сказали, что их целых три! Я знаю только про метку Тьмы. — Мой страх начал сменяться любопытством.

— Ммм, ты даже знаешь о том, что отмечен Тьмой? — Она удивленно вскинула бровь. — Что ж, давай поболтаем, мальчик. Кофе будешь?

— Ко… кого? — это слово казалось знакомым

— Прости, забыла. Это такой бодрящий напиток из другого мира. Детям не рекомендуется, но я сделаю слабый. Подожди пока в кресле. — Камиста указала глазами на небольшой стеклянный столик, возле которого стояли два кресла на необычной металлической ножке.

На этот раз она покинула комнату обычным шагом, а спустя несколько минут вернулась с подносом, от которого шел странный горьковатый аромат. Она поставила передо мной маленькую чашечку, уселась напротив, и закинула ногу на ногу. Халат соскользнул, обнажив красивую гладкую ножку, и я смущенно отвел взгляд, но ее даже это не смутило. Впрочем, она поправила полы одежды, видя мою неловкость.

— Как тебя зовут, мальчик?

Я хотел было соврать, но передумал.

— Кай Фаэли, госпожа Камиста.

— Брось эти глупые обращения. Зови меня просто Сиала.

— Хорошо, Сиала, а вы кто?

— Ты уверен, что хочешь это знать? — Она прищурила глаза и внимательно следила за моей реакцией.

— Очень хочу. — Я решился взять чашку и легко, чтобы не обжечься, пригубил ее. Вкус напитка был горьким, но что-то в нем было приятное.

— Вампир. Истинный.

Я подпрыгнул со своего места, опрокинул чашку и метнулся к окну, но, как и ожидал — не успел. Она снова сидела на подоконнике, а на ее лице опять играла все та же довольная хищная улыбка.

— Не подходите! — Я вытащил серпы из-за спины и выставил перед собой, понимая всю бесполезность это действия. Сердце кувыркалось в груди от страха, и я уже представлял себя на алтаре Тьмы.

— Интересное оружие, я такое уже видела в одном из миров. — Она на секунду задумалась. — Кажется, та страна называлась Япония.

Сиала Камиста подошла ко мне и провела пальцем по лезвию камы. На ее пальце появился глубокий разрез и из него потекла совершенно обычная человеческая кровь.

— Ух ты! Такой острый! — Она показала мне рану, и на моих глазах вся кровь втянулась обратно, а от пореза через секунду не осталось и следа. Мой четвертый уровень регенерации показался мне просто смешным.

— Госпожа Сиала, что вы от меня хотите? Зачем вы все это делаете? Если вы собираетесь меня убить, то не мучайте пожалуйста! — Меня охватило отчаяние.

— Сядь на место, Кай. Никто тебя не собирается убивать. — Камиста вернулась в свое кресло и взяла с подноса серебряную ложечку, а затем преспокойно стала ей помешивать напиток.

— С-серебро! Вы не боитесь его!

— С чего бы мне его бояться? Я еще и на солнышке загорать люблю.

— Но вы же вампир! — я беспомощно наблюдал за ее ловкими пальцами, светлый металл никак не вредил ей.

— Истинный, как я уже сказала! Не обижай пожилую даму, сравнивая ее с обычным упырем. — Она вдруг расхохоталась от собственных слов.

Я вернулся на место. Любопытство снова одолело меня.

— Но вы ведь служите Тьме! А она гонится за мной. За эти два года я дважды побывал на алтаре, а сегодня ночью чуть не угодил в третий раз.

— Не все так просто, Кай. Мне безразлично, что думает Тьма. Также как и Свет. Но это долгая история. Меня удивляет, то, что ты задаешь глупые вопросы, которые никак тебе не помогут на твоем непростом пути. Ты отмечен тремя Великими сущностями. И одна из них не привыкла отпускать свою цель. На твоем месте я бы спрашивала, как от них скрыться.

— Вы можете снять метку? — мой рот раскрылся от удивления.

— Могу, но не буду. Я не настолько могущественна, чтобы идти наперекор самой Матери.

— Пожалуйста, снимите ее, пожалуйста! Я устал бегать всю жизнь! — этот шанс я не мог упускать.

— Я не стану ее снимать, но могу скрыть тебя от всех. Ни адепты Тьмы, ни ее создания не смогут тебя почувствовать, ты будешь ментально закрыт от всех.

— Все что угодно, госпожа Сиала! Я сделаю все, что попросите! Даю слово! Скройте меня.

— Я тебе верю. Два года назад ты давал слово и сдержал его. Но будет очень больно! Очень!

— Я готов. Мне не привыкать терпеть боль!

— Хорошо. Обещай мне, что вернешься в этот дом, когда станешь взрослым. Нам будет о чем поговорить, и ты получишь некоторые ответы на свои вопросы. Если, конечно, останешься жив. А еще выполнишь одно мое желание. Это обязательное условие. — В ее глазах промелькнул хищный блеск, но я уже готов был идти хоть к демонам, лишь бы избавиться от внимания Тьмы.