внутри – знакомый туман с искоркой. Не задумываясь больше ни о чем, я раздавила маленькую сферу… разумеется, поранила палец в процессе… проводила взглядом удаляющийся огонек, вытащила из ранки застрявший осколок, а потом чуть сместилась и уложила голову Холда к себе на колени.

   Он запретил издавать какие-либо звуки, и я даже не всхлипнула.

   И холода почти не ощущала. Где-то бесконечно далеко.

   Страх, бессилие, истерика застыли где-то глубоко во мне.

   Я сидела прямо на промерзшей земле и гладила Холда по волосам, иногда случайно задевая лоб. Он ощущался неестественно горячим. И кровь все не останавливалась. Ох. Если бы я была полноценным магом, я бы могла как-то помочь: остановить кровь, заморозить рану, наложить магическую повязку. В теории я знала и правила первой помощи, и весь процесс дальнейшего лечения. Вот только самостоятельно пользоваться своей силой я не могла, а без нее все мои знания сейчас совершенно бесполезны.

   Всхлип проглотила.

   Я не какая-то там раскисшая пустышка. Пусть не думает!

   Хотя маг бы вряд ли узнал, даже заори я во всю глотку. Он лежал тяжело и неподвижно и единственным признаком того, что жизнь ещё не покинула его тело, являлось слабое дыхание.

   Совсем слабое.

   О, все фейхи Мерцающего престола, да поможет нам уже кто-нибудь?!

   Подумала… и едва не поперхнулась этой мыслью.

   Потому что в воздухе расплылся знакомый туман, и из него вышел уже знакомый мне фейх.

   Тот самый, которого мы встретили на свадьбе Немиры Дексорт.

   Дэлориан, мерц осени и вроде бы хозяин дворца, время от времени заменяющего королевский замок.

   Я судорожно вздохнула и прижала к себе Холда теснее.

   На отрешенном, будто застывшем лице фейха промелькнуло взволнованное выражение, и дрогнувший голос спросил:

   – Что произошло?

   – Аномалия… Но это оказался прорыв. На нас напали какие-то снежные сущности. А маги… они… там. – Я указала на пропасть, избегая сама смотреть туда. П-помогите…

   Фейх опустился на корточки рядом с нами.

   В его глазах будто плыл тот самый магический туман.

   Дэлориан раскинул руки – и серо-сиреневая дымка окутала весь выступ. Я вздрогнула от неожиданности, но ничего не почувствовала. Как тогда, когда Холд спустил нас ко входу в пещеру. Просто в один момент туман рассеялся, и я обнаружила нас всех в незнакомой комнате.

   – Позаботьтесь о моем сыне, - негромко сказал фейх… и из воздуха соткались фигуры.

   Похожие угадывались во вьюжных сгустках, только те были снежные, а эти – будто обретший форму и оживший туман.

   Холда подняли и уложили на стол.

   Тем временем Дэлориан отстранил меня от раненого, а потом и вовсе увлек прочь из комнаты.

   – Идем. Тебе тоже надо обработать ранки и переодеться. – Только после его слов я опустила взгляд и обнаружила, что платье на мне местами порвано и залито кровью. – К тому же, я хочу услышать подробности.

   – Где мы? Ему нужен врач… – Мгновения полного ступора чередовались с хлесткими ударами паники.

   – Не волнуйся. Мой сын будет в порядке. - Главный фейх придержал меня за локоть, не позволяя вернуться. - Мне нравится, что ты переживаешь за него. Розабель была права, ты подходишь ему куда лучше той тщеславной пустышки.

   – Мы просто работаем вместе, - показалось важным внести ясность. - Кто такая эта Розабель?

   Родственницу, оставившую мне дом в наследство, так звали.

   Это же просто совпадение, правда?

   – Жена моего советника. – Как ни странно, у фейха хватило терпения пояснить. – Идем, Клодия.

   Он меня знает?!

   И… Холд его сын?!

   Мрак, я, кажется, ударилась головой в тех горах и немного сошла с ума.

   В поисках чего-то безопасного и разумного я метнулась взглядом к окну, но лишь убедилась в безумии происходящего: за всеми окнами плыл сере-сиреневый туман. Думать о том, что мы во дворце фейхов, не хотелось.

   Однако где ещё мы могли бы оказаться?

   Спустились по лестнице, миновали коридор и прошли сквозь очередную туманную дымку. Кажется, это снова было перемещение. Обстановка неуловимо изменилась. Если раньше все выглядело, как в богатом Регьярдском доме со старинной мебелью, гобеленами и всем таким, то сейчас… было много света, серебра, тумана и магии. Вот теперь мы точно во дворце!

   Бедное сердце где-то внутри меня предательски упало в обморок.

   Дэлориан же наблюдал за изменениями на моем лице с полуулыбкой.

   Еще одна дымка привела нас в просторный светлый зал с колоннами, изящной мебелью и подвешенными к потолку и раскачивающимися от малейшего движения воздуха амулетами.

   – О… Неужели вы наконец привели ко мне мою девочку? - Из-за стола на гнутых ножках взвилась женщина. - Дай-ка на нее посмотреть… Небо. Что с ней случилось?!

   Она заметила кровь и ранки.

   Я тоже внимательно рассматривала ее. Что мне ещё оставалось? Молодая, по возрасту она никак не могла быть бабушкой Розабель. Или могла?! Личико сердечком, светлые, почти прозрачные глаза и волосы лунного цвета, красиво лежащие на плечах. Она чем-то напоминала меня, но воспринималась не костлявой и неестественной, а тоненькой, изящной и воздушной. По-своему красивой. И уверенной, расслабленной. Хотя, возможно, дело в том, что к другим мы менее строги, чем к себе.

   – Отвернись, мне нужно ее осмотреть, а ей переодеться, - скомандовала знакомая незнакомка.

   – Отлично. – Дэлориан выполнил бесцеремонную просьбу. – Но я все же хочу услышать подробности.

   В реальность происходящего до сих пор верилось с трудом.

   Розабель бесцеремонно крутила и вертела меня, внимательно ощупала, пробормотала что-то довольное насчет «отличного слияния» и «полного совпадения», потом содрала с меня платье и обработала порезы мазью с приятным мятным запахом. Он плыл в воздухе, успокаивая и убаюкивая. И несмотря на то, что Дэлориан и не думал подглядывать, нас отделила от него ширма, украшенная мерцающими созвездиями.

   Где-то в процессе моего повторного рассказа о случившемся в зал заглянул ещё один фейх и сообщил, что рану младшего мерца перевязали, там все хорошо заживает и ему просто надо отоспаться.

   Младший мерц? Серьезно?!

   – Спасибо, Клодия, – сказал из-за ширмы Дэлориан, когда мой рассказ подошел к концу.

   И ушел.

   Ну… я и не ждала, что правитель фейхов поделится с нами своими соображениями. Он и так позволяет