Тут надо быть мудрее. Сказать мужчине – ты справишься, а потихоньку начать копать самой. Итак, когда я могла выпить что-то не то? Вспомнила – я тогда заболела простудой и пошла к местной докторше – Меласии. Она же до сих пор при дворе работает, травяные настои королеве носит. Вот и могла мне подсыпать. Натан мне так и сказал, что как раз после болезни и пронюхал противозачаточное. А мне сказать совесть не позволяла! Зато мне приятно стало, что ревновал к несуществующему мужику. А мне он-то тоже сразу понравился. И как добивался – тоже было приятно. Не давил, цветы дарил, на свидания водил.

Сходила несколько раз к комнатке Мелассии. Тишина.

Поспрашивала слуг – сказали, что ни сном, ни духом, куда исчез их доктор, по совместительству человек, дающий направо и налево больничные.

Ладно. Пожала плечами и пошла в сторону спальни.

Только завернула в коридор, как увидела премилую картину – высокий мужчина склонился над лицом девушки, аккуратно придерживая ее за щеки. Она была бы очень милой и романтичной, если бы этими людьми не были Наташа и Алан!

– Доброе утро! – крикнула я.

Они отпрянули друг от друга, словно я их застукала на горячем.

– Доброе, – басом ответил Алан.

– Здра-асьте, – ответила Наташа.

Я подошла поближе. Присмотрелась к ней. Она небрежно накинула прядку волос на лоб.

– Все в порядке? – я прищурилась, переводя взгляд с Наташи на Алана. Девушка даже не покраснела. А могла бы для приличия.

– Все хорошо, – ответила Наташа и сделала шаг назад за спину Алана.

Это еще что такое?

– Алан.

– Врачебная тайна, – он мило улыбнулся, а Наташа озлобленно фыркнула. – Как ваша нога?

Да меня сейчас любопытство съест и не подавится. А он про ногу спрашивает.

– С ногой все хорошо, спасибо за мазь. Рассказывайте.

– Я лбом стукнула-ась, – Наташа тяжело вздохнула, выглядывая из-за мощного тела лечебника, который и с места не сдвинулся.

– Сама стукнулась? Или помогли? – я прищурилась. Чего она боится?

– Са-ама, – она кивнула и глаза округлила. Врет. Я за год ее позывные выучила.

– Наташ, пойдем к тебе в комнату, поговорим.

– Герцогиня Загорулько, это был я, – сказал Алан. – Я выходил из кабинета, а Наташа проходила мимо. Вот и задело ее. Я смазал ее лоб мазью. Все в порядке.

Ну вот. Обломал душевные девчачьи посиделки.

– И сколько я вам должна? – сразу спросила его. После фразы я смазал мазью последует – оплатите счет на энную сумму золотых.

– Вы ему денег за-а мой лоб да-адите? – возмутилась Наташа, нервно сверкая глазками в спину мужчине.

– Не беспокойтесь, потенциальным будущим королевам лечение одного ушиба бесплатно.

Так и подмывалось спросить, а смертельные считаются? Ему слоганы рекламные писать надо.

– Герцогиня Загорулько! А вы что тут делаете? – раздалось позади меня.

Глава 28

Я медленно улыбнулась и обернулась. Но улыбка быстро сошла с лица. Король стоял рядом с Анной Флай.

– Провожу психологическую поддержку участниц, – ответила.

Скажет или нет, что мне надо оставаться в постели? Неужели он девушек до самой комнаты провожает? И острое чувство кольнуло сердце. Вот еще ревности только не хватало. Ты сама ему свидания предлагала. Но сейчас надо продолжать все, как ни в чем не бывало.

Тяжело бороться с собой и с собственными установками, когда сердце сгорает от любви и ревности.

Натан довел девушку до двери, поцеловал ее руку. Анна мягко улыбнулась.

Да, заходи побыстрее в комнату.

– Благодарю за приятно проведенное время, – сказал он, мягко улыбаясь. А затем резко перевел взгляд на меня. Его янтарные глаза вспыхнули.

Натан медленно приближался ко мне, а я сделала шаг назад, чуть не наступив на Алана.

– Я вижу, вы себя уже хорошо чувствуете? – спросил Натан, а в глазах полыхал такой огонь, что казалось, меня сейчас будут очень жарко пытать. Требую ванну со льдом! Срочно.

– Да, нога не болит, – спокойно ответила ему, ощущая родной жар, окутавший, словно Натан обнял меня.

– Это радует. Алан, вы успели осмотреть герцогиню.

– Еще нет, – спокойно ответил лечебник. – Только собирался подняться и посмотреть, а она сама пришла.

Ну спасибо. Удружил.

Мне показалось, или Наташа его слегка толкнула? Да что между ними происходит? Мне ж Наташа сама говорила, что не любит старых? А этот, видимо, зацепил?

Только бы глупостей не натворила.

– Прошу за мной, – Натан подставил локоть, а я взялась за него.

Мы медленно шли, направляясь к рабочему кабинету. За нами, гремя железом, шла стража. Но в каждом темном углу я прям ощущала присутствие Тени. Просто я теперь знаю, что он существует. Вот и видится везде.

– Вы меня поругать хотите? – поинтересовалась у него.

– Ни в коем случае. Вы взрослая женщина. Сами решаете за себя, – ответил он. – Просто мне хотелось бы, чтобы вы прислушивались к моим советам. И не бродили по замку одна.

– Так бы сразу и сказали. А разве меня никто не должен охранять? – уточнила, намекая на Тень.

Натан резко остановился, а я по инерции прошла чутка вперед. Меня заключили в объятья, и горячее дыхание опалило ухо.

– Он не всегда может быть рядом, – прошептал Натан, освобождая. – Но есть новость.

Достал из кармана свиток и протянул мне. Предсказание!

Фразы про золото горели алыми буквами, все остальные –черные, но одно высказывание горело ярко-зеленым светом.

«Средь ликов ищет обожанье, но забывает о себе, и ей укажет лик созданье, что дан в рождении той».

Я глянула на Натана.

– Оно сбылось, – задумчиво протянул он. И кажется, ему это совершенно не нравится.

– Ира, то есть Алоуизиэль Смирнова. Ей ваша мама сделала так, чтобы она выглядела, как подобает.

Натан недоуменно посмотрел на меня.

– Яркие волосы и сережки в носу. У нас специально красятся для этого.

– Странно. Я думал, у вас такими рождаются в редких случаях, – он пропустил меня вперед в свой кабинет.

– То есть предсказания будут сбываться как-то так? – я присела в огромное кресло с бархатной бордовой обивкой.

Натан присел на стол близко ко мне.

– Да, – он ответил спокойно, но в глазах мелькнула тревога.

– То есть все, что написано, сбудется? – уточнила.

– Многое сбудется, но некоторое предупреждение, – кивнул он.