– Что именно?

Он тяжело вздохнул и отвел взгляд. Я почувствовала себя палачом на допросе. Мне что клещами все вытягивать? Оторвал от интересного события в жизни моей помощницы, еще и не договаривает. Нельзя же так интриговать.

– Ваше Величество, вы меня вчера спросили, доверяю ли я вам. Я ответила – да, – я взяла его за руку, которую очень нежно и ласково сжали. – Но доверяете ли вы мне?

Так и хотелось ему напомнить о своей проблеме, но зачем. Мы должны научиться разговаривать друг с другом. Решать проблемы вместе. Нас и так недоговорки разлучили.

– Я бы не хотел вас обременять своими проблемами.

– Мы уже втянуты, – ответила ему. Что за мужчина. – Вы же понимаете, что проще рассказать, чем я сама куда-то влезу. А то потом спасать придется. Оно вам надо, эти проблемы?

Натан задумался. Мне показалось, что он уйдет от ответа. Неужели я в своей жизни привыкла к мужчинам, которые прячут голову в песок при каждой проблеме, и теперь попросту ожидаю этого от всех? Это ж надо так.

– Вы правы. Спрашивайте, что вас интересует по предсказанию.

Я аж приободрилась. В отношениях главное идти на компромиссы друг с другом.

– Как может девственница и не одна у алтаря стоять?

– Вы о чем?

– Там есть строка, – я привычно потянулась к сумке, но той не было. – Про невинность и то, что невеста не одна стоит у алтаря.

Натан задумался. Достал свое предсказание и показал мне.

Та строчка была отмечена красным.

«Благословлены дети мира сего, но все обернется вспять. И нужно лишь брать только ту, что отмечена невинностью. И невеста будет не одна у алтаря стоять, глядя в глаза благословенные»

– Когда–то давно я должен был жениться на чистокровной драконице, – спокойно ответил Натан. – Священным браком богини Яухтурей. Но как выяснилось, на самой свадьбе невеста уже была не то, что невинностью не отмечена, но и носила под сердцем ребенка другого дракона. Это было предупреждение прошлого отбора. Странно то, что эта строчка была единственной. Условие «невинность» сохранилось и для нового отбора.

Невинная на словах, а в итоге беременная от другого. Ну у них и страсти тут творились. Хоть попкорном запасайся. Но покоробило, что условие сохранилось. Как же он собирается это обойти?

– А все остальное?

– Все остальное тоже должно сбыться.

– Но я все равно не очень понимаю, что здесь пишется.

– Насколько я понимаю, – начал он, усаживая меня на свои колени. Мы раньше так часто сидели, решая государственные вопросы. Порой весьма плодотворно. – Каждая строчка относится к каждой из девушек. И ко мне.

«С другого мира будет та, что будет здесь. И содрогнуться небеса, и горы взвоют над простором, лужи высушатся в миг. Но Яухтурей ужасно зла, и зверь, по волею ее, забудет все. Дается шанс один, второй. Но выбор сделать должен он. Их будет всего десять. Прознают все, что за дела – богиня так хотела. Испытаний месяца два даны от первого числа. Успей, дракон».

У меня мозг отказывался адекватно воспринимать все написанное. Смотришь в книгу, а видишь. А видишь, что смысл вроде и есть, но понять бы еще.

– Это значит, что если я не женюсь на одной из этих десяти девушек, то превращусь в зверя, – он скрестил наши пальцы. – Навсегда.

И сказано так спокойно, словно ему каждый день говорят, что превратят в зверя.

– Как?! – чуть не подскочила я, но меня удержали за талию свободной рукой. – Как так можно?! То в людей превращают, то обратно в драконов.

– Вот поэтому я и не хотел вас впутывать в свои проблемы.

Да что это за предсказания такие? Нельзя так. Просто нельзя.

– Почему?

– Потому, что вам не идет, когда вы нервничаете.

– Я про предсказание! – возмутилась, пытаясь выкрутиться из объятий. Но меня не отпускали. Лишь горячее дыхание щекотало шею. – За что вас так?

– Дважды пренебрег добротой богини. На этот раз, если ослушаюсь, то меня ждет наказание.

Я не знала, что ответить. Он все равно женится на другой. Может, отомстить хочет, что бросила его.

Я должна встать и уйти. Но как тяжело. Один раз я это сделала. Пожалела.

У самой столько горит – найти отравителя, запланировать беременность, а все мысли сводятся к тому, как спасти моего дракона от ужасной участи.

А не могу. Потому, что верю ему. В этот раз просто не смогу уйти. Да, вчера просила отпустить, но еще больше хотела, чтоб он этого не делал. Ведь то, что я увидела в его глазах – он не сдастся, не отпустит меня и будет бороться за наше счастье. А я просто хотела уйти по самому легкому пути. Но ведь порой борьба за счастье – самое важное испытание. Не бросить свою половинку в тяжелый момент жизни, когда нужна поддержка. Ведь мы нужны друг другу.

– И развестись нельзя?

– Священный брак невозможно разорвать.

– А у кого-то, между прочим, несколько жен, – намекнула на ректора.

– Леди Алла, ректор не заключал священных браков. Вы мне сказали вчера, что не согласны делить меня ни с кем. Я весь ваш. Душой, сердцем, чешуей и крыльями, – почувствовала легкий поцелуй в затылок. Я посмотрела на наши скрещенные пальцы. Мой мужчина. – Вначале нам надо разобраться с тем, кто замешан в этой нелицеприятной истории с вашим отравлением. Драконы привыкли все решать медленно, скрупулезно и неторопливо. Но у нас нет времени. Виновные будут наказаны.

Ага, долго запрягаем, но быстро едем.

– Но предсказание… – слезы вновь появились в глазах.

– Выход есть всегда, – уверенно ответил он.

– Вы так уверены, что я останусь с вами? – спросила его, обернувшись. Встретилась со взглядом горящих янтарных глаз с вертикальным зрачком. Завораживающее зрелище.

– Вы до сих пор не ушли, и не оттолкнули меня, – он провел пальцем по моей щеке, медленно обводя взглядом мое лицо. – Я вот точно хочу детей от любимой женщины.

Наши лица так близко, а вокруг опять огонь, воспламеняющий кровь.

Безумный шаг с обрыва. Дождаться и упасть в надежде, что появятся крылья, или остаться на твердой земле, что удобней и надежней?

Глава 29

После нашего разговора Натан отправился на свидание со Смирновой.

И то он сказал, что как можно называть свиданием вежливый допрос? Ведь вор, укравший бриллианты в опере так и не был найден.

Из отбора вообще какое-то постановочное шоу получается. Жалко, у них камер нет.

Пятнадцать минут, и король освободился. Я даже до этажа дойти не успела.

Правда, я встретила Грету, которая пообещала накормить меня, отодрать за уши охрану, что ехала с нами на Магмовую гору, и заодно Наташе. Для профилактики.