Если подумать, можно провести аналогии и с другими сферами, в которых Азарий был хорош. Так что сравнение с одним из из Семерки неуместно.

— Хорошо. Я принимаю Ваш ответ. — Лорд Фарин вновь выглядел довольным. — Но что на счет двери, через которую ушла Семерка?

Рен поднял руку.

— Слушаю.

Фреосец выпрямил спину, расставляя ноги на ширине плеч и заводя руки за спину.

— Бытует мнение, что, прежде чем покинугь Ингиак, Старые Боги оставили послание потомкам с возможностью достучаться до них, если потребуется Божественное вмешательство. Однако их летопись — это мертвый язык, письмена, не поддающиеся дешифровке за неимением сопоставления. Так может, если найти порог со странными символами, похожими на руны, можно посчитать его отправной точкой?

У Лины екнуло сердце, а Надин резко выдохнула.

Им одновременно в голову пришла одна и та же мысль, которую эльф практически озвучил.

Старинная арка на холме возле Риштиха. Та, где Надин получила свою Силу подчинять живность. Та, куда Луреисса отнесла перстень киоссы Каларики. Арка, испещренная неведомыми знаками… Это и есть дверь в Небесный Мир? Источник невероятной Энергии устрашающих размеров?

Девушки воззрились на профессора, который хитро улыбнулся.

— Скорее всего, так оно и есть. Но о существовании странной двери пока что никому не стало известно. Хотя, как вы помните из предыдущего семестра, мы с вами уже пришли к выводу, что провидцы называли наше время — временем возвращения Старых Богов. Быть может, ни сегодня-завтра Ингиак потрясет новость о портале, способном поразить наши самые смелые фантазии.

Трель Кристалла оповестила, что лекция подошла к концу, но Лина не могла сдвинуться с места.

Что, если Фроуз своими манипуляциями явилась первым толчком к распутыванию клубка из нитей событий, которые приведуг к возвращению Меарра и прочих?

Быть может, она не планировала влезать в столь серьезную историю… но если необдуманным поступком "включила" обратный отсчет, проведя ритуал на злополучном холме?

***

Он встретил ее вновь лишь день спустя. На тренировке, куда пришла вместе с друзьями Надин.

Нет, Перси не избегал Лину. Ведь не пытался идти другими коридорами, когда осознавал, что первый курс должен покинугь очередную аудиторию? Не шел на очередное замещение Кириона, предлагая Турнэ поухаживать за животными?

В конце-концов, он же понимал, что сегодня должен будет встретиться с ней лицом к лицу!

Айнелиас отстраненно кивнул парням, мазнул взглядом по Дестеэль и все внимание решил сосредоточить на ведьмочке. Могла ли она позаимствовать у него перстень, чтобы переправить после в Аминс?

Надин выглядела неуверенной в себе девчушкой. Зубрилкой, желающей прыгнуть выше своей головы. Ко она доказала, что может удивлять скрытыми резервами. Так что стоило к ней присмотреться.

— Коул сегодня не придет? — Персиваль нахмурился, не заметив феникса, которому на их занятиях было словно медом намазано, дай лишь помахать руками-ногами, показав свои умения.

— Нет, декан Падроук попросил его провести занятие у второго курса, — Илай начал разминку, наклоняя голову к плечам.

Жаль. Так его можно было бы поставить в пару к старосте, а Рена к Лине.

— Понял. Давайте разогреемся и перейдем к тренировкам. Надин, каким оружием Вы владеете?

Девушка опустила глаза.

— Я… не знаю. Профессор Падроук еще не доверил мне клинки, а тренировал лишь на деревянных шестах и мечах… по большей часта в руках старшекурсников.

— To есть ваши тренировки были направлены в основном на выносливость и уклонение от чужих атак?

— Мне не хватает физической формы, как говорит геун Яр, чтобы переходить к наступлению.

Да она совсем новичок!

— Илай, Рен, вы будете сменять друг друга в борьбе с адепткой Дестеэль. Надин, твоим противником буду я. Хочу посмотреть, как ты двигаешься.

Чем дольше Персиваль испытывал ведьмочку, тем больше росло его недоумение. Как адептке Гимриле удалось усмирить медведя с такими низкими показателями? Она праетически все выпады демона пропустила, и к концу занятия на ее теле добавились синяки, пускай Айнелиас и не старался ускорить полеты снарядов (как делал, тренируя ту же Лину), да смягчал удары.

Сокровенная идея наказания Марафада стала кристально ясна. Вот только для кого это было наказание — для адептки или обучающих ее преподавателей, оставалось под большим вопросом.

Пока он мучился с Надин, ребята хорошенько подрались, показывая мастерство балансировки, точности и силы. Самое забавное, что Илай не жалел свою подругу, обрушивая на нее атаку за атакой. Быстрые выпады, обманные маневры, никакого послабления. Но Лина достойно отвечала на агрессию, сводя на нет усилия талантливого эльфа.

— Хорошо, закончили. — Персиваль отставил в сторону шест, кивнув троице. — Рен, Илай, Лина, можете быть свободны. Надин, задержитесь, пожалуйста.

Переглянувшись, ребята послушно ушли, пусть Персиваль и чувствовал на спине взгляд одной маленькой блондинки, недоумевающей, почему ее куратор хочет поговорить не с ней.

— Надин, не могу не отметить Ваши старания, — демон позволил себе сперва похвалить девочку, чтобы не отпугнуть. — Но я бы посоветовал добавить в общую программу тренировок бег и плавание. Бег позволит повысить выносливость, а плавание укрепит мышцы. Вы умеете плавать?

— Нет… Рядом с деревней, откуда я родом, протекала река с ледяной водой, в которой особо не поплаваешь.

— Я научу Вас.

Девушка округлила глаза.

— Может, не стоит?.. Я не хочу отвлекать Вас от работы.

Перси улыбнулся.

— Час в день — небольшая плата за возможность улучшить возможности вверенной под мое руководство адептки.

Надин неуверенно кивнула.

— Хорошо… а Лина также будет принимать участие в уроках?

— У адептки Дестеэль другая программа обучения. Плавание — не обязательный аспект в обуздании пантер. Лина… находится в несколько другом состоянии, и подготовка подобного плана ей не нужна.

Ведьмочка явно хотела отказаться, но не могла придумать повод.

— Я буду ожидать Вас после занятий возле бассейна, подле спортивного корпуса.

— Но… у меня нет плавательного костюма. — она покраснела.

Действительно, откуда ему взяться, если девушка не умеет плавать? Промах.

— Не переживайте на этот счет. Просто приходите. — Дождавшись, пока она кивнет, Персиваль склонил голову. — Тогда до вечера.

— Надин, все в порядке?

— Кажется. — Подруга выглядела сбитой с толку. — Да, все хорошо.