А кто он в ее глазах? Лишь суровый преподаватель, заставляющий потеть на занятиях, да стискивать зубы, когда раз за разом он указывал на те или иные недочеты.

За его стремлением подсказать, может читаться желание порицания.

Ктому же… может, она считает его старым?

По крайней мере, по сравнению с теми же фреосцами.

Сплошные минусы, как не посмотри.

Стоп.

Почему он думает об этом?

Ведь решилже, что она — табу. И продолжаетубиваться, получив неопровержимое доказательство, что демоница занята?

Илай всегда ошивается с ней рядом. А теперь, похоже, выходит с утра из ее комнаты.

И куда смотрит комендант?!

Может, поговорить с ним?.. Намекнуть на несобпюдение правил Академии?

Персиваль тряхнул головой.

Нет. Это низко. И подло.

Он не станет подставлять Илая. И дело даже не в мужской солидарности. Если выносить вопрос… Персиваль не хочет, чтобы о личной жизни Лины стало известно кому-то еще.

Только и всего.

Он крепче сжал бока Смерча, переходя на рысь.

Следует абстрагироваться от мыслей о несбыточном. Судьба в очередной раз вносит коррективы в невысказаные желания.

И кто он такой, чтобы спорить с течением жизни?..

Пускай бунт так и просится наружу. По крайней мере в конкретном случае с конкретной девушкой.

***

— Лина, что произошло между тобой и Илаем?

Миллинарса вздрогнула, покосившись на шепчущую Надин. Обычно ведьмочка не позволяла себе разговаривать на лекциях. Тем более на парах с лордом Бифуром.

— Почему ты считаешь, что между нами что-то произошло?

— Он избегает твоего взгляда. И молчит постоянно, что на него совсем не похоже, — также тихо продолжила подруга, склонив голову в ее сторону.

— А ты сегодня не ходила на тренировку с Яром? — киосса прищурилась и задала логичный вопрос, чтобы подтвердить свои подозрения об отсутствии не только себя, но и любопытной человечки на поле боя.

— Нет, Падроук дал выходной после вчерашнего, — Надин потерла бедро. — Решил, что будет лучше, если я не буду тянуть команду назад, у него на утро были грандиозные планы. Про занятие я также хотела поинтересоваться, но чуть позже.

— Я проспала. Илай пришел за мной в комнату, чтобы отчитать. Видимо, Яр отыгрался за мое отсутствие на нем и Рене.

О том, что их застал Персиваль, Лина благоразумно промолчала.

Хотя так ли благоразумно это было? Если, не дай Гисхильдис, пойдут слухи…

Но откуда им бы взяться? Кроме Айнелиаса о пребывании старосты в ее покоях с утра пораньше никому не было известно. А Персиваль не опустится до того, чтобы обсуждать этот инцидент с кем бы то ни было.

— Ах вот оно что! Поссорились, — Надин кивнула, вновь возвраицаясь на свое место, но было поздно: преподаватель заметил их переговоры.

— Адептка Гимрила, у Вас есть собственное мнение на счет местоположения двери, через которую Семерка покинула Ингиак? Было бы интересно послушать. Атакже я до сих пор не получил ни от кого из присутствующих проведенной параллели между Богами времен Эстерийской войны с известными нам Старыми Богами. А предпосылки для подобного сравнения есть, если Вы внимательно прочитали параграф, что был задан к самостоятельному изучению.

Профессор сложил руки на груди, впиваясь в ведьмочку холодным взглядом.

Надин обреченно поднялась с места, а Лина стушевалась. Из-за нее подругу отчитали перед всем курсом.

— Боги времен Эстерийской войны… Прежде чем проводить параллели, начать следует, пожалуй, с определения Богов. В те времена, когда на территории нынешнего Ингиака простиралась Эстерия, черпающая Энергию из Светлого Мира (который еще называли Небесным), во главе государства стояли люди. Пусть они не были обыкновенными обывателями в привычном для нас смысле слова, но и Божественное начало за их историей рождения также не было замечено.

Богами стали люди, сумевшие обуздать природную энергию, названную после Стихийной. Каждый из тех, кого начали почитать как Бога, нес в себе частичку Светлого Мира, это была удивительная способность, дарующая возможность исцелять и возрождать к жизни. Именно ее присугствие во внутреннем источнике Сил толкнуло Избранных на обуздание Стихий и магии Высшего порядка.

Благодаря магии Светлого Мира был сформирован Источник, питающий Эстерию. А его истощение стало поводом начала Эстерийской войны, в год, когда ко власти пришел император Агаменор, желающий поработить обширные плодоносные земли.

— Постойте-постойте! — лорд Фарин потер переносицу. — Вы рассказываете все слишком сумбурно, переплетая моменты, между которыми стояли не то, что столетия — тысячелетия истории! Однако попытка систематизировать хронометраж летописей я считаю действительно отличной идеей. Может, Вам поможет адептка Дестеэль, указав на недочеты?

Ну вот, теперь и ей прилетело.

Надин опустилась на место, зато Лина приняла вертикальное положение, лихорадочно вспоминая, что именно о временах, давным-давно ушедшим не просто в ветхую древность, а и вовсе практически вычеркнутым из истории их стран, говорили королевские наставники.

— Времена, когда Агаменор пришел ко власти, сместив законного правителя, Ария, уже были ознаменованы поклонению Богам, о которых Вы спрашиваете.

Бифур кивнул.

— Если мне не изменяет память, жена императора, Анна Азарская, являлась прямым потомком одного из Богов. Азарий был первым, кто пробудил в себе силы Светлого Мира, начав искать таких же Избранных, как и он сам. Первый Бог, сравнить которого можно сразу с несколькими Старыми Богами из Великой Семерки. — киосса задумалась. — Правда бытует мнение, что Боги, правящие в Эстерии, это и есть Семь Старых Богов, которых мы знаем под именами Истелитар, Арриннен, Ольнинор, Меарр, Лорда, Анэль и Лорда.

Однако я думаю, что если параллель между ними проводить можно, то никак не ставить знак равнозначности. Взять, к примеру, того же Азария. Бог, сумевший объединить разрозненную толпу, прекратив войны, да переместив магические народы в другой мир. Мужчина, сумевший подчинить Ключ Сил, который также являлся Верховным Воздушным магом… он сочетает в себе: во-первых, знания Истелитара, Бога семейных ценностей и любви, ведь главной целью создания Эстерии являлся мир и любовь. Азарий хотел сменить существующий порядок вещей, устав от бесконечных войн и сражений. Во-вторых, за счет своего стратегического мышления его можно сравнить с Меарром, Богом Войны, все же без четко продуманного плана (сродни военному планированию), невозможно было обойти ловушки и препятствия, встречающиеся ему на пути к вожделенной свободе от гнета. Азарий был командиром, ведущим за собой других Богов. Он ювелирно определял направление и возможности обойти систему. В-третьих, умение применять на практике Силу Светлого Мира ставит его в одну шеренгу с Богом врачевания, Лорладом.