сейчас пойдёт жаловаться кону, а тот завтра устроит нам всем веселье. Лучше уж выспаться.

— Согласен. — поддержал кладовщика старший воин. — Что у нас по времени?

— Отбой уже был. — Варх опустил бочонок на стол. — Я провожу ученика до казармы. А то сегодня дежурный по форту ко'тан Вайс, если поймает Алексиса, накажет. Пошли, матэ.

Идти меньше сотни метров, по хорошему меня можно было не сопровождать. Просто проследить, чтобы вошёл — дверь в казарму в прямой видимости. Возможно здоровяк так и собирался поступить, но я решил не упускать единственный шанс задать пару вопросов.

— Конмэ Варх, что значит — пойло из пустоши? Его простаки делали?

— Нет конечно. — здоровяк приглушённо рассмеялся. — Просто мы нашли замечательный погреб в руинах древнего города, и прикатили оттуда бочку спирта. Представляешь, повезло наткнуться на магическую консервацию, там все сохранилось настолько хорошо, что... Хаос, ты же новичок, а я тебе про магию древних. В общем, мы пили то, что произвели сотни лет назад. И наш смотритель почуял в спиртном присутствие магии. Понимаешь, сейчас такое не делают, все секреты уничтожены войной. Ты это, не подумай чего, мы ж всё проверили, никакой опасности не было. В общем, всё будет хорошо. Ладно, матэ, до встречи. Теперь нескоро увидимся, у нас завтра рейд по стоянкам, придется восстанавливать то, что разрушили иносы. Так, тебя ж могут и не пустить внутрь. Давай подсоблю, заодно повысим твою репутацию.

* * *

Лёжа на своём месте, я изображал спящего, пытаясь при этом отрешится от посторонних звуков. Сопение учеников и лёгкое опьянение, вместе с общей усталостью, не очень настраивало на медитацию. В дополнение голова была полна мыслей. Первое, и самое главное — этот мир таит гораздо больше загадок, чем я предполагал. Воины Александра обмолвками и шутками дали мне понять, что мир пустоши гораздо разнообразней, чем мне казалось. Да, погибающий, но не мёртвый, сопротивляющийся из последних сил.

А ещё в этом мире присутствовал не только хаос и теника. Были и иные стихии. Одну из них я собирался определить прямо сейчас, для чего и погружал себя в медитацию. И это мне, наконец, удалось. Сознание с трудом, но смогло скользнуть в сердечное ядро... И с трудом удержалось, чтобы не выскочить в реальность. Ледяной панцирь отсутствовал.

Бирюзовая стихия, замкнувшись в сферу, замерла в сосредоточии, а вокруг неё, словно хищник, почуявший добычу, вилось алое пламя. Нет, хаос не атаковал, он лишь проявлял настойчивый интерес к сопернику. Иногда языки огня, превращаясь в рыжие протуберанцы, вскользь прикасались к стихии воды, оставляя на сфере изумрудные шрамы. Те через мгновение рассеивались, а в центре бирюзовой сферы вспыхивало более яркое свечение.

Продолжая созерцание своего внутреннего мира, я наконец увидел поглощённую искру теники. Золотой кокон, часто оплетённый алыми нитями хаоса. Крохотный, в десятки раз меньше водяной сферы, он слабо мерцал, словно тлеющий уголёк. Обратив на сгусток чужой силы своё внимание, я почувствовал, как из него уходят крохи энергии, которую с жадностью поглощает хаос. Да, безумная стихия пожирала тенику, из-за чего становилась более сильной. Не удивительно, почему пропал ледяной панцирь... Что это? Вода тоже подпитывается от божественной искры? Но как? Это невозможно!

На этом изменения в моём энергетическом теле не закончились. По всему телу, разгоняемые кровью, распространялись бирюзовые нити. Воздействие дружественной стихии, проявление которой не имело ко мне никакого отношения. Сила поступила в организм извне, вместе с тем крепким алкогольным напитком, что мы выпили. Удивительно, но в этот раз меня от смотрителей спас древний самогон.

Установив новый ледяной панцирь, я скорректировал восстановление тех зачатков каналов, с которыми уже работал несколько раз. И только закончив, позволил себе погрузиться в долгожданный сон. Пусть каких-то жалкие три-четыре часа, они мне необходимы. А завтра новый день, и долгожданное обучение.

* * *

— Учащиеся, подъём! — разорвал утреннюю тишину голос дежурного по казарме. Я, переместившись к краю нар, свесил ноги, и уже начал наклонятся за выданными мне вчера кожаными сапогами, как почувствовал опасность. Еле успел отклониться в сторону, как с верхнего яруса спрыгнул кто-то из первогодков. Рох! Хотел зацепить ногами мою голову? Он что, совсем идиот?

— Извини, матэ, я такой неуклюжий. — развёл руками мой подопечный, при этом изображая саму невинность. Что ж, похоже у парня серьезные проблемы с контролем хаоса. Стихия, судя по поведению первогодка, сильно влияет на принятие решений.

— Позже сочтёмся, матэ. — ответил я, напомнив Роху, что с недавнего времени он в подчинении у меня, а значит ниже по званию.

— Я тебя уничтожу. — одними губами прошептал орденец, и ухмыльнулся. В следующий миг рядом с ним появилась девушка-первогодок, Зара, которая, посмотрев на меня, тоже улыбнулась Вроде они вместе с Рохом прибыли в форт. Что ж, посмотрим, что эта юная парочка припасла для меня. Серьёзных проблем от них ожидать не стоит, слишком глупые и действуют прямолинейно.

— Двадцать минут для построения! — вновь прозвучал громкий голос дежурного. — Ученики шевелитесь, и чтобы обязательно умылись!

Обувшись быстрее других, я первым прошёл в уборную. Три дырки в полу вдоль стены — для справления естественных надобностей. Слева располагается широкая раковина, над которой расположена водопроводная труба из чёрного металла. Три медных крана, из которых тонкими струйками бежит прохладная вода. Всё просто.

Сегодня старшим всей нашей группы был первогодок Андрэ. Он вывел нас на улицу, построил, и мы побежали на площадь. Я ожидал очередного построения, где один из танов поставит нам первые задачи на день, но ошибся. Около часа мы бегали по кругу, а после выполнили короткий разминочный комплекс упражнений, на удивление весьма действенный.

— Построились! — крикнул Андрэ, закончив показывать движение и прекратив счёт. Мы быстро встали в две шеренги, и замерли. От входа быстрой походкой к нам шагал неизвестный мне воин. Не дойдя до строя пяти метров, он остановился.

— Конмэ Ири, учебная группа построена. — доложил дежурный, встав во главе нашей шеренги.

— Всем желаю полного контроля хаоса. — высоким, звонким голосом проговорил воин, и я только сейчас вспомнил, что среди учителей была женщина с таким именем. Эта их любовь скрывать лица под глубокими капюшонами мне совершенно непонятна.

— Как себя проявил новичок? — продолжила расспрос наставник.

— Ученик всё повторяет в точности, ошибок не совершает. — ответил Андрэ, и тут же добавил: — В отличие от Прила. Да, ещё он не рвется напиться