Поэтому, едва мы сели, я некоторое время вела себя очень прилично и не приставала с разговорами. А когда уже собралась раскрыть рот, Илмар внезапно опередил меня:

— Так что это был за тип?

И посмотрел с интересом. При этом не разобрать: и правда интерес, или же там скрывается нечто иное.

— Ну… — протянула я, взяв кружку с вишневым чаем. — ты верно подметил. Действительно «тип». Мы из одного городка. Жуткий бабник. Но при этом бегает не за каждой юбкой, а четко выбирает себе жертву и ходит за бедняжкой, пока не доко… женится.

Илмар откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

— Вот как. И часто женился?

— Дважды, — ответила я. — Супруги долго не прожили. Решил жениться в третий раз.

— И выбрал тебя?

— Ты удивительно проницателен, — проворчала я, делая глоток. — Теперь приехал сюда работать, да зашел в лавку. И я действительно очень благодарна тебе за… за всё.

Илмар никак не отреагировал — явно думал о чем-то о своем. Но потом все же сказал:

— Значит так. Побудешь «моей девушкой» до решения проблем с Дудолей и определения, что будем делать с лавкой.

Я нахмурилась. А тон-то какой… Словно я тут лавку в бордель превратила! Ещё и взгляд бросил, что хочется плеснуть этим чаем прямо в физиономию, плевать, что передо мной боевой артефактор. Тоже мне… феодал недорезанный.

— Не надо на меня так смотреть, — произнес Илмар, не меняя выражения лица. — Бедлам в лавке нам не нужен. Так мы исключим часть неприятностей, которые могут нам подкинуть.

— Это какие? — искренне удивилась я. — Думаешь, пан Дудоля решит меня соблазнить? Так я столько в жизни не выпью!

Илмар поморщился. Нарисованная перспектива ему явно не понравилась. Важно только понять: наличием Дудоли или тем, что меня кто-то будет соблазнять.

— Надеюсь, до этого не дойдет. Но, Ядвига, ты же умная и практичная девушка. Нам сейчас нужно держаться вместе.

Вроде бы говорит правильно, но почему у меня ощущение, что это не все?

Правда, если Аспе опять заявится, то все же будет неплохо. Протянет руки, а по ним ему тут же дадут. Очень удобно. Единственное… у меня совершенно не спросили, хочу ли я прикидываться чьей-то девушкой? И это обидно. Умом понимаю, но сердцем принять не могу.

Неужто я настолько плоха, что нельзя предложить побыть девушкой не только из практичных мотивов?

Я тряхнула рыжими кудрями. Так, что-то совсем не о том думаю. Вариант пока годный. Пусть не по душе, но будем откровенны, притязания Аспе мне не по душе ещё больше.

Встав из-за стола, я собрала тарелки и кивнула:

— Да, ты прав. Значит, придерживаемся такой легенды. Ты — мой парень, я — твоя девушка. У нас любовь и кот, которого надо кормить.

— Кормить будут разу двое? — восторженно уточнил Муррис.

Я цыкнула на него, давая понять, чтобы помолчал. Не об этом сейчас. Фамильяр мгновенно оскорбился и показал мне язык. Никакого воспитания!

— Годится, — донесся голос Илмара. — Пока что это лучший вариант. Я дам тебе артефакт, по которому можно будет передать призыв, если этот господин явится ещё раз.

Даст и даст, хорошо.

Кивнув, я пошла мыть посуду и размышлять о своей девичьей доле. Муррис засеменил следом. Он может сколько угодно умничать и фыркать, но все равно знает, что хозяйку оставлять в печали нельзя. Илмар, кажется, занялся работой. Во всяком случае, его совершенно не интересовало, что происходит вокруг.

— Ядвига, не неплохо же вышло, — подал голос Муррис. — Зато этот козел тебя доставать не будет. Ну и за лавку цапаться не будете. А кто вас вместе с Илмаром увидит, то и лишних вопросов задавать не будет. Красивая пара!

Увидит… видит… не видела…

Мне внезапно стало не по себе.

— Муррис! А где Жужа?

Глава 15. Разыскивается метла!

Нет, это совсем не смешно.

Никак не смешно.

Нигде. Ни в каком месте. Потому что последний раз я видела Жужу, когда заявился Аспе. Тогда мне совершенно не понравилось, что она стоит и не подает никаких признаков жизни. Вообще никогда не сталкивалась с подобным. А теперь вообще не могу найти!

Сначала я искала сама, потом подключился Муррис. В конце концов, Илмар не выдержал нашего шебуршения в ночи и решил помочь. Даже Бунжик слез с полки и принялся деловито обходить подсобку со словами: «А вдруг вы не заметили?»

С одной стороны, бред полный. С другой… Жужанна действительно пропала. Учитывая характер моей метлы, поверить в это было практически невозможно. Жилось ей хорошо, самостоятельно уйти от ведьмы она вряд ли решит. Когда метла и ведьма находят друг друга, то между ними сразу образуется связь. Особая связь, которую невозможно просто так нарушить — необходимо тогда проводить ритуал.

Результат поисков совершенно не радовал.

Ничего. Совсем ничего.

В итоге мы отправились спать, но сон не ушел. Отключиться удалось только к утру, да и то ненадолго.

Илмар тоже долго сидел с работой, а потом умчался на службу, на ходу выпив кофе и схватив оставшийся со вчера пирожок.

«Была бы настоящей девушкой, так бы не отпустила», — зачем-то поумничал внутренний голос.

Тут же захотелось сказать ему всё, что думаю, но резко передумала. Сейчас не до этого. Потому что надо понять, куда делась метла.

Это серьёзно. И очень важно. Ведьма без метлы — не ведьма. Да и…

Я признавала, что волнуюсь за неё. Потому что мы прожили такое прекрасное время и собирались прожить ещё.

— Ядвига, а ну-ка завари ромашки и выпей, — строго сказал Муррис. — Да почитай, что делать в таких ситуациях. А то как неопытная девчонка носишься по дому!

Слова фамильяра заставили остановиться и выдохнуть. Чего бы там не было, но он прав. Надо упорядочить мысли.

Поэтому поставила чайник на огонь и метнулась к шкафу с книгами. Так, что у меня тут осталось по ведьмовским делам? «Справочник юной ведьмы», «Азы ведьмовских дел», «Базовые заклинания», «Словарь зельевара»… О, вот «Естественные враги ведьм»!

Мелкая такая брошюрка, мама мне сунула её с собой, когда я перебиралась в Ельняс.

Заварив чай с ромашкой, я плюхнулась в кресло и начала быстро листать брошюру. По-хорошему, у ведьмы враги те же, что и обычных людей. Остерегаться надо всех. Но особенно тех, кто владеет магией. А значит, колдунов и… других ведьм. Обычному человеку ведьмовская метла ни к чему, а вот другой ведьме…

Я нахмурилась. Но кому надо красть у меня Жужу?

Это же глупость какая-то!

Хлебнула чаю, обожглась, прошипела