– Сенька! – Ромка подлетел ко мне, начисто забыв, что был побит, сжал в медвежьих объятиях, весьма грубо при этом потеснив Вишневского: – Господи, Сенечка, живая. Я чуть не спятил, Сень!

– Ромочка, мне немного больно, – с трудом пискнула я.

Ромка моментально разжал объятья, отошел на шаг, все еще придерживая меня за плечи и пробежался по мне взглядом (и это в темноте). Не обнаружив смертельных повреждений, он вроде как вздохнул с облегчением и притянул меня обратно, сжав еще сильнее.

– Меня сейчас стошнит, – заметил Вишневский.

Ромка его проигнорировал:.

– Куда ты, черт возьми, пропала?! Ты хоть понимаешь, что я пережил за эти несколько дней? Когда мне позвонил Пашок, а ты пропала… дура, мать твою! – неожиданно закончил мысль Ромка.

– Вот с этим трудно спорить, – это ценное мнение того, кого не спрашивали.

– Что здесь происходит, Сенька?

– Все просто: мы с твоей подружкой устроили небольшой отпуск, вот и…

– Заткнись, пожалуйста, – вежливо попросила я, на что Андрей невинно пожал плечами: мол, просто хотел помочь, чего отпираешься?

– Сеня… – в голосе Ромки появились угрожающие нотки.

– Кажется, наш Пират в меня влюбился, Ромочка. Побежал спасать меня, тебя вон опередил. Это как раз в его стиле, – с неудовольствием махнула я рукой.

– Я стараюсь перестать, – оскалился Вишневский и даже отпираться не стал.

– Чего? – не понял Ромка.

– Не бери в голову. Расскажи лучше, как ты нас нашел?

– Случайно: узнал, что этот, – тут Ромка неодобрительно кивнул на моего темноволосого недруга, – причастен к легенде убитой Анны Журавлевой. Пришлось вытрясти всю душу из ее лже-парня, чтобы он выложил правду. Конечно, договаривался он не сам, но через нужных людей я быстро выяснил, кто за этим стоит. А вчера этот хер мартышкин уехал из города. Идей по твоим поискам у меня осталось негусто, особенно после того, как в чертовом садике нашли труп Гаранина, так что… – друг пожал плечами.

– Значит, Гаранин труп… какая неожиданность!

– Две пули – и дядя готов. Свидетелей, само собой, нет, как и улик. В общем, я рыскал по чужому городу, и на всякий случай приглядывал за этим, – Ромка дернул подбородком в сторону Вишневского. – Но гад улизнул вечером, словно мылом намазанный. Но потом я обнаружил его здесь, Пашок на всякий случай отслеживал все гостиницы поблизости. Вот и решил потолковать с ним по душам.

– И нашел нас… стоп, ты же сказал, что нас не найти? – укорила я Андрея.

– Самому интересно, как уголовник это провернул.

– Просто: я знаю твое «запасное» имя, забыл? Феникс ты гребаный.

– Не стоило считать себя самым умным, – улыбнулась я маленькой победе.

И повернулась к Ромке:

– Тебе никто не звонил?

– Нет, – покачал тот головой.

«Стало быть, общительный Пончик решил мне не помогать» – подумала я и даже слегка обиделась: я на парня всерьез рассчитывала.

– Что, рухнули твои планы? – это, конечно, догадливый Вишневский.

– Заткнись, – оборвал его Ромка, схватил меня за руку и потащил вниз: – А теперь расскажешь нормально, что произошло. И не мечтай, что я тебя отпущу, буду держать, пока рука не отвалится.

– Прости, что не позвонила, – я перехватила Ромкину руку, сжала его ладонь.

Внизу мы устроились на диване. Вишневский, разумеется, притащился следом и сел в кресло напротив, испепеляя недовольным взглядом. Но мне было плевать. Со мной Ромка, я держу его за руку, а значит, все нам по плечу. Все тайны будут раскрыты.

Про злоключения рассказывала я долго.

Пришлось значительно приукрасить произошедшее, чтобы Ромка не увез меня домой сиюминутно. Друг и так был на взводе. Пока я плела полуправду, Вишневский противно ухмылялся и пару раз подмигнул – мол, врешь и не краснеешь. Будь Ромка более наблюдательным и прекрати он обнимать меня хоть на пару минут, мигом раскусил бы мою ложь. К счастью, этого не произошло, Ромка принял мою безопасную и скучную историю.

– Идейка хоть куда, согласен? – по обыкновению веселился Вишневский, когда я закончила свой рассказ. – Может, организуем что-то подобное? Будем торговать фруктами, овощами, людьми… – поймав мой неодобрительный взгляд, он закатил глаза: – Не нужно так смотреть, я шучу! Какими к черту фруктами?

– Клоун, – заметил Ромка, а я скромно кивнула.

– Лучше веселое чудовище, чем сентиментальный зануда, – парировал Андрей.

– Что?

– Не что, а кто, мой недалекий недруг. Был такой немец, совершенно чокнутый, но гениальный, Фридрихом звали.

– Ну хоть что-то вас роднит.

– Ромочка, пожалуй, нам с тобой надо проводить далекого и заняться нашими делами, – решила вклиниться я, пока драка не возобновилась. – Благодарю за помощь, Андрей, дальше мы сами справимся.

– Не вариант, родная.

– Еще какой вариант, – начисто забыла я о плане не злить Вишневского до поры до времени.

– Прекрати упираться: ты же понимаешь, я могу тебе помочь.

– Сеня, ты уверена, что рассказала мне все? Что с твоей шеей? – приглядываясь ко мне, вклинился Ромка в нашу перепалку. Может, стоило его отсадить подальше, тогда бы не разглядел?

– Это от того, что не ела два дня, – отрезала я.

– Сенечка, а не наплела ли ты мне…

– Помочь? – ядовито обратилась я к Вишневскому: – А как же принцип «не лезть в чужие дела»?

– Это мои дела тоже, – взгляд, которым он сопроводил фразу, мне не понравился. Этот тип терпеть не мог, когда его отодвигают на второй план, Андрею нравились главные роли. А тут его, такого всего спасителя на белом коне, отодвигают подальше за ненадобностью.

На пару минут я задумалась:

– Хорошо, только при одном условии. Я принимаю твою помощь, – говоря «помощь» я даже поморщилась, ну никак не вязалось это слово с Вишневским, – а ты забываешь про долг.

– У меня встречное предложение: моя помощь дорогого стоит, так что твой долг увеличивается в два раза, – заявил этот торгаш.

– Какой еще долг? – задумался неосведомленный Ромка. Раз я умолчала про спасение, соответственно, и про долг не упомянула. У меня вообще получилась короткая и позитивная история в духе детских приключенческих книг. А Ромка любил детские книги, вот и увлекся рассказом.

– Хорошо, можешь отираться возле нас, если тебе так этого хочется, но никаких тебе «в два раза», понял? – раздраженно согласилась я.

А для Ромки пояснила:

– Не бери в голову, просто Андрей трясет с меня деньги за турбазу. Жлоб.