яма, и она глубокая, — прошептал болгарин.

Элина уточнила:

— В письме написано: «воздушный колодец».

Только с третьей попытки ей удалось ввести лапу домкрата в узкую щель под плитой. Все это время Богдан отжимал плиту ломом и, тяжело отдуваясь, спрашивал:

— Ну что там? Скоро?

— Готово!

Он передал Элине лом и, взявшись за ручку домкрата, стал поднимать плиту. Как только плита поднялась на полметра, ее край оказался у окончания подъемной лапы.

— Дальше нельзя. Сорвется, — сказал болгарин и, посветив фонарем, распорядился: — Давай подкати сюда чурку. Надо подстраховаться.

Сосновая чурка оказалась ниже проема, и Богдан чуть-чуть опустил плиту. Теперь ее с одной стороны подпирал домкрат, с другой — круглая деревяшка.

— Ну что, — он испытующе взглянул на Элину, — заглянем в яму?

Она снова уточнила:

— В воздушный колодец.

— Ну-ну… — Богдан встал на колени, сунул голову под плиту и направил туда фонарь. Через мгновенье раздался его голос: — Будешь смотреть?

Элина заглянула вниз. Под плитой была прямоугольная яма, выложенная изнутри камнями. На дне, привалившись к стене, сидел человек. Его голова была размозжена, а лицо искажено до неузнаваемости.

— Это Ядигар, — произнес Богдан. — Я узнал его по одежде.

— Его придавило плитой, когда он вылезал, — догадалась Элина. — Похоже, умереть ему помогли. Если бы он действовал один, домкрат валялся бы рядом. Кто-то намеренно вышиб его из-под плиты, захлопнув ловушку.

— Хозяин отеля сказал, что их было двое. Предполагаю, они проделали тот же маршрут, что и мы. Узнали от хозяина, откуда вырыли стелу и отправились на поиски тайника.

— При условии, что они приехали засветло, заметили надпись на столбе и кто-то из них знал древнегреческий, — дополнила версию Элина. — Послушай… Его надо вытащить и вызвать полицию.

— Не раньше, чем проверю тайник, — Богдан свесил ноги в яму и осторожно спустился вниз.

Встав на колени, Элина смотрела, как он скрылся в стене.

Через минуту болгарин вылез из тайника и разочарованно сообщил:

— Там пусто! Нет ничего, кроме огрызков высохшей кожи. Думаю, это все, что осталось от мешков, в которых хранились золотые монеты.

— А чаша?

— Ее тоже нет.

В ту же минуту Элина услышала за спиной едва различимый шорох и обернулась. Свет, сочившийся через щель в воротах, позволил разглядеть силуэт невысокого человека с топором.

Элина сразу его узнала:

— Себастиан…

— А ну, быстро вниз! — Он замахнулся топором.

— Послушай… — чуть слышно прошептала она.

— Вниз, говорю!

Не отрывая взгляда от служки, Элина сползла в яму, Богдан подхватил ее внизу и прижал к себе. Они услышали, как по полу покатилась чурка, и Себастиан мощно ударил топором по домкрату. Трехсоткилограммовая плита ухнула, встала на место, и наступила полная тишина.

— Ну вот и все. — Элина закрыла лицо руками.

— Не плачь…

Они стояли, тесно прижавшись друг к другу и к мертвому Ядигару. Тошнотворный запах крови в замкнутом пространстве казался невыносимым. Но это было не самым страшным: объем воздуха в дымоходе был ограничен и позволил бы им протянуть не более часа.

— Надо же что-то делать! — Элина отняла руки от лица и посмотрела наверх.

Богдан стиснул фонарь зубами и быстро вскарабкался наверх. Там с невероятным усилием попробовал приподнять плиту, но все было тщетно.

Выдохшись, он спустился вниз, обнял Элину и поцеловал ее в макушку.

— Ты только не бойся. Мы все равно выберемся.

— Я верю. — Она подняла лицо и поцеловала его в губы.

Прижавшись друг к другу, они испытали несколько прекрасных минут, которые не омрачила угроза гибели.

Вдруг Элина пошевелилась и ущипнула Богдана за руку.

Он почувствовал, какими холодными были ее пальцы, и прошептал:

— Тихо. Молчи.

Над их головами послышалась возня и какой-то шум. Богдан посветил фонариком наверх, и они увидели, как расширяется щель и медленно поднимается плита.

В голове Элины мелькнула страшная мысль:

«Себастиан вернулся, чтобы нас убить. Через несколько минут все будет кончено».

Однако свет фонаря выхватил из темноты испуганную физиономию Ердына Экинджи:

— Живы?

Элина в ответ заорала как сумасшедшая:

— Там Себастиан! Осторожно!

Но это не произвело на Ердына никакого впечатления, напротив, он улыбнулся:

— Вылезайте.

Богдан подсадил Элину, они выбрались наверх и увидели связанного Себастиана, который лежал на полу с разбитой головой.

— Как тебе удалось? — не находя нужных слов, спросила Элина. — Откуда ты взялся?

Себастиан шевельнулся, Ердын Экинджи поднял камень и, не сводя с него взгляда, указал на Богдана:

— Я следил за ним и вылез вслед за вами в окно…

— Подсматривал? — с презрением произнес болгарин.

— Даже если так! — Ердын кивнул на Себастиана. — Скажи спасибо, что не сгинул под плитой! И он еще недоволен…

— Спасибо! — Элина обняла своего спасителя: — Боже мой! Какой же ты молодец!

Богдан подошел к Себастиану, поддел носком ботинка его голову, чтобы увидеть лицо, затем посмотрел на Ердына:

— Толком расскажи. Как все было?

Противясь его приказу и одновременно желая высказаться, Ердын Экинджи заговорил, обращаясь к Элине:

— Я сразу понял, что болгарин отправился к тебе… то есть к вам.

— Не будем цепляться к словам, — предложила Элина. — Что было потом?

— Ну, сначала удивился: почему вы с ним не остались в комнате?

— Не твое дело! — Подступив, Богдан толкнул его всем корпусом. — Понял?!

— Ну-ну… — Элина развела их в разные стороны. — Сейчас не время для разбирательств. — Она обернулась к Ердыну: — Ты проследил за нами до гаража… Рассказывай дальше.

— Между створками была приличная щель, через нее я заметил Себастиана, который прятался за машиной.

— Но как же мы его не заметили?! — Богдан раскинул руки. — Не понимаю!

— Пусть рассказывает, — остановила его Элина.

Ердын Экинджи продолжил:

— Когда Себастиан взял топор и направился к вам, я поднял камень, подпиравший створку ворот, и подкрался к нему.

— Не побоялся, — Элина погладила его по руке.

— А что было делать? — Ердын помотал головой, как будто не веря себе. — Ударил его по голове в тот момент, когда он вышибал топором домкрат. Откуда только сила взялась! Кровища — во все стороны, гляжу: а он уже по стене сползает.

— Молодец, что связал его. Мало ли что… — Богдан сделал круг по гаражу, оглядел машину и, вернувшись к багажнику, дернул крышку.

Багажник открылся, и Элина обессиленно ахнула:

— Господи… Что это?..

В багажнике стояло два ведра, какие отыщутся в каждом гараже. Но эти были наполнены золотыми монетами. Рядом с ними лежала каменная чаша, чуть в глубине — коробка с пергаментами.

Внезапно створка ворот распахнулась, в проеме выросла фигура гостинщика.

— Стоять на месте! — скомандовал он.

Все трое инстинктивно подняли руки и замерли.

Хозяин отеля выставил перед собой карабин.

— Что вы здесь делаете?!

— Мы все объясним, — начала Элина.

— В полиции объясните, — пообещал ей гостинщик, но в ту же минуту в воротах