— Да кто знал, что здесь гравитар появится?! — дернулся Шип.

— Пустыни Христайла меняются ежедневно, — заметил спокойно Лэдо. — Даже насекомые не всегда могут уследить за ее волнами.

— Командор, — Шип сжимал и разжимал кулаки, в сильном волнении граничащей с паникой. — Я не хотел этого. Я приму любое наказание. — Мужчина склонился в поклоне.

— Любое? — холодно уточнил Де Карт, и, склоненный перед ним, страж вздрогнул. — Док, как Таира?

— Еще в шоке, но приходит в себя. Надо будет понаблюдать за ней пару часов. Её лучше пока в пикап забрать.

— Хорошо, убитый пикап раздеть. Что поместится, перевесить на первый, остальное в грузовик. Мор, отправь ремонтникам координаты, пусть заберут металлолом. Лэдо, Сид и Док, со мной и Таирой. Остальные в грузовик. Десять минут на все. Нас ждут на перекрестке дорог. Профессор Павловский со своими ребятами застрял. Время пошло!

— Сай, Лэдо, снимайте ствол. Сид, Мор, проверяйте оборудование, все, что еще живо снимаем и распределяем. Стендер, Грюм, гляньте, что в грузовике и разместите оборудование, — тут же начал отдавать приказы Берг.

Док убирал пустые капсулы в небольшой ящичек, что принес собой, активировал сканирование мед планшета. Командор подошел к нареченной и осторожно поднял ее на руки.

— Прости, — тишина, царившая между стражами, угнетала девушку, уж лучше бы кричали.

— За что ты извиняешься? — резче, чем хотел, спросил Ривирам, направляясь к машине.

— Чемодан, машина, костюм… Все сломалось, — слезы вновь наполнили глаза, и чтобы командор их не увидел, уткнулась лицом ему в плечо.

— Ты здесь не причем, — возразил ей Док, идущий рядом и читающий данные планшета.

— Но…

— Никаких «но»! — остановил ее Ривирам. — В пустыне случается всякое. Ты всегда будешь брать вину на себя?

— Командор хотел сказать, — более мягко добавил Док. — В том, что произошло, твоей вины нет. Ближе к поверхности поднялся пласт минералов, которые мы называем гравитар, а он сгенерировался с модулями твоего чемодана и машины. Хорошо, что ты не пострадала, но на будущее, если рядом происходит что-то необычное, лучше сразу зови кого-нибудь из нас. Хорошо?

Ответить Таира не успела, как до них донесся крик:

— Командор! — девушка вздрогнула, столько отчаяния было в этом голосе. Шип продолжал стоять на коленях и с мольбой смотрел на Ривирама.

Не оборачиваясь, командор по мыслесвязи приказал ему встать и заткнуться, обещая вынести решение о его судьбе позже. Тут же к Шипу подскочил Берг, поднял его за шиворот и отправил помогать Лэдо и Саю.

— Я, правда, не виновата? — тихо спросила Таира у командора, тот отрицательно покачал головой. Опустив девушку на сидение, дал место Доку сделать еще одно сканирование, а сам отошел чуть в сторону.

Кровь и броня под кожей бурлили, выброс адреналина стимулировал активную деятельность. Командору хотелось развернуться и, подойдя к Шипу, устроить себе разгрузку. Вот только понимание, что страж такого не переживет, одновременно и останавливало, и провоцировало это сделать.

Три года назад, когда он взял парня к себе в команду и принял его присягу, от него уже многие отказались. Ссылаясь на агрессивный характер, непокорность и мстительность. Но команда приняла его и даже нашла с ним общий язык. Навыки Шипа поражали, его умение отслеживать даже полет насекомых здесь на Христайле было бесценно. И вот прокол. Задержись он хотя бы на пару секунд, и Таиры бы не стало.

Осознание, что он мог потерять нареченную, подстегивало броню на действия.

— Догоните меня у драконьей морды, — предупредил он и рванул вперед.

— Куда он? — удивилась Таира.

— Пар выпустить, — усмехнулся Док. — Не переживай, мы его догоним.

— Долго нам еще ехать?

— Еще около суток. Устала?

— Непривычно. Но все хорошо. Просто скоро ночь.

— Стражи хорошо видят ночью. Не переживай. Останавливаться мы не будем. А вот утром передохнем немного и разделимся.

— Разделимся?

— Нас вызывают на задание, — подошел Берг. — Стендер и Шип будут сопровождать тебя до нашей точки встречи. Мы же отправимся к перекрестку. Освободим дорогу профессору и его ребятам.

— А с вами нельзя? — робко уточнила девушка.

— Нельзя, — Берг, как и командор, не пытался подбирать слова по мягче. — Медлить нам нельзя. Люди могут пострадать.

— Не переживай. Сутки туда, сутки обратно, может, задержимся на два три часа, но не больше, — смягчил резкий отказ Док.

— Хорошо. Но там разве не стражи? Почему им нужна помощь?

— Там ученые, студенты. Ребята, больше погруженные в науку, чем в силовые действия, — услышав вопрос, ответил Стендер.

Спустя несколько минут Берг отдал приказ трогаться, и машины, набирая скорость, устремились по следам командора. Таира, закрыв глаза, прислонилась к бортику двери. Рука, начиная от плеча и кончая кончиками пальцев, довольно сильно ныла. Её костюм, частично осыпавшись с руки, теперь перестал работать в охлаждающем режиме, и только теплый ветер отчасти приносил облегчение. Девушка хотела вообще снять костюм, но Док запретил.

Они нагнали командора минут через пятнадцать. Одетый в черную броню, он несся с невероятной скоростью. Заметив машину, он приблизился и, уцепившись за борт, легко перемахнул через него, усаживаясь на сидение рядом с нареченной.

Броня впиталась в тело, и девушка испытала сожаление, что не успела рассмотреть ее детально. Заметив струйки пота на лице Таиры, командор осторожно привлек ее к себе, и девушка почувствовала, как ее обволакивает прохлада.

— Как ты это делаешь? — удивилась она.

— Эффект охлаждения брони, — Ривирам старался говорить мягче. — Завтра Шип посмотрит, что можно сделать с твоим костюмом.

— Надеюсь, он сможет его починить, — обрадовалась нареченная.

Пока еще не село солнце, командор показывал ей пустыню, тем самым хоть немного отвлекая от ноющей боли. Ночью девушка даже смогла немного поспать, но просыпалась каждый раз, когда машина на большой скорости слетала с очередной дюны. Слыша, как стражи шипят на водителя, что не дрова везет, девушка старалась делать вид, что не проснулась и лишь плотней прижималась к груди Ривирама. Неведомое ей ранее чувство покоя и защищенности в его объятьях давало возможность быстрее уснуть и восстановить силы.

Когда утром Таира проснулась от ароматного запаха кофе, то поняла, что машины стоят на месте, а она спит одна в машине, укрытая курткой. Приподнявшись, тут же увидела Стендера и других парней, что, усевшись прямо на камнях, завтракают.

— Доброе утро! — окликнул ее Стендер. — Проголодалась?