– Вы ведете себя непозволительно! – объявил он. – Надо с этим что-то делать.

Он схватил с полки одну из банок и начал крутить в руке, будто в ней, как в магическом шаре, мог отыскать ответы на все вопросы. Потом попытался сорвать крышку и даже нюхнуть.

– Категорически не советую вам этого делать, – предупредила я.

– Это что за настойка тут у вас? – полюбопытствовал князь. – Никогда прежде не видел такого оранжевого цвета. Что за травку использовали?

– Нестоянку, – с долей ехидства ответила я. – Сами догадаетесь о действии или объяснить?

Банка тотчас вернулась на место. На лице князя отобразилось такое возмущение, будто это я вручила ему настойку. Это, между прочим, был всего лишь эксперимент, сделанный в порыве отчаяния. Не моего, а бабули. Ну не решилась я выкинуть сей артефакт.

– Не волнуйтесь, князь, если из баночки не отхлебывать, с вами ничего плохого не случится, – пообещала я миролюбивым тоном. – И вообще, давайте жить дружно. Обещаю, что больше не стану устраивать таких шумных много… многолюдных и не только людных вечеринок.

Каллистрат фыркнул и отошел подальше от полочки с настойками. Сел напротив меня за стол и, глянув подозрительно, выдал:

– Я вам не верю. Вот, возьмите и ознакомьтесь.

Он достал из внутреннего кармана сложенные в трубочку документы (перевязанные зачем-то алой ленточкой) и вручил мне.

– Что это? – отдернула руку, точно мне предложили ядовитую змею.

Ведьмовским нутром чуяла: не обошлось без подвоха. Этот Каллистрат просто не может долго оставаться милым.

– Откройте! – Каллистрат кивком головы указал на документы. – Вы же ведьма, неужели боитесь каких-то бумаг?

И действительно, чего мне бояться? Развернула и неверяще уставилась на договор о приобретении жилья (на мое, кстати, имя) и фотографии.

– Что это? – повторила вопрос. На сей раз гораздо злее, даже угрожающе.

– Тада-а-ам! – Каллистрат картинно развел руками. – Новый дом, гораздо новее прежнего. К тому же находящийся в экологически чистом районе. Осталось поставить вашу подпись. Вы тут присмотритесь, а я завтра приду. С грузчиками и машиной – помогу с переездом.

От такой наглости я на несколько секунд утратила дар речи. Чем князь тут же воспользовался и смылся по-тихому.

Драго подобрался бесшумно и выглянул из-за плеча. Печально вздохнул и как-то обреченно заметил:

– А домик-то ведьмовской. Пожалуй, посильнее этого. Там, поди, и хранитель более родовитый…

Вот это новости! Кто же такой этот князь, раз так запросто разбрасывается магическим имуществом? Надо расспросить об этом господина Советника. А пока…

– Прекрати хандрить! – приказала хранителю. – Никуда я не переезжаю, мне тут вполне нравится. Только, понимаешь, наладила гостиничный бизнес, как на те – коллекторы пожаловали. Ну, уж нет, не позволю князю отжать мое наследство.

– Правда?.. – Драго сделал большие умоляющие глаза. При их раскосости зрелище получилось забавное.

Но мне было не до смеха. Я полыхала от ярости – так, что могла сжечь князя вместе с его замком и остальным имуществом.

– Правда! – объявила уверенно и треснула кулаком по столу. – Ведьма я или нет? Не придет завтра князь. И послезавтра тоже. Не хочет мира, пусть получает войну.

К замку князя прибыла, когда уже начало темнеть. Довольно похлопала по карману, где лежал мешочек с заветными семенами. Пусть-ка Каллистрат попробует выбраться из фиолетовых зарослей. Помнится, он сетовал, что не взял образцы для исследований. Что ж, теперь у него появится такая возможность. Пусть себе исследует, главное мне жить не мешает.

В общем, решила я быть недобренькой и посадить ему фиолетовые деревья. За этим занятием меня и застукал один из работников стройки.

– А что это вы тут делаете, сударыня ведьма? – поинтересовался он осторожно.

Вначале посадила очередное семечко, а уж после поднялась и, откинув с лица волосы, присмотрелась к говорившему. Им оказался Степан – рослый такой детина, прям косая сажень в плечах. Помнится, деревенские женщины из-за его внимания едва драку не устроили.

– Сюрприз вашему хозяину готовлю, – отозвалась едко и не без удовольствия заметила, как Степан сделал два шага назад и спрятался за ближайшую сосенку.

Вряд ли тоненький ствол мог спрятать его мощную фигуру от моего взгляда. Да и не собиралась я его проклинать – он же ничего плохого не сделал. Пока нет.

И все же мелькнувшее в его глазах уважение порадовало необычайно.

– Он нам не хозяин, – ворчливо заметил Степан. – Всего лишь тот, кто платит деньги за работу. А что за сюрприз, сударыня ведьма?

Улыбнулась и подмигнула:

– Князю понравится, вот увидите. А вот тебе и твоим товарищам я бы посоветовала смыться, пока не поздно. На недельку как минимум.

Вообще-то гиганты должны были продержаться пять дней, но я не была уверена, что все сделала правильно. Все же первый раз баловалась магическим садоводством.

– А у нас как раз получка должна быть… – расстроился Степан. – Выходные – это, конечно, хорошо, но на пустой желудок отдыхать как-то не ахти.

– Могу предложить подработку, – нашлась я. – Собираюсь подсобным хозяйством обзавестись: огородом, болотом, а еще для животинки загоны понадобятся.

Учла я прошлый печальный опыт приема гостей. А еще сообразила: если подавать в гостинице нехитрые угощения, можно неплохо так разжиться маной. Или рыбалку устроить: на лягушек, пиявок и прочие лакомства нечисти.

– Правильно, сударыня ведьма, полезное это дело, – еще больше зауважал Степан. – Коровок развести, козочек. А болото вам зачем? Гусей держать собираетесь или уточек?

– Эм-м-м… – задумалась я и покусала нижнюю губу. Как бы так помягче рассказать, что хозяйство будет не совсем обычным? – Вообще-то мне как ведьме паучки милее, змеи, жучки всякие. Но деньги заплачу настоящие, так что какая разница, для кого загоны ставить. Правда?

Степан нервно сглотнул, побледнел слегка – видать, с детства пресмыкающихся побаивался. Но все же справился со страхом и кивнул.

– Вот и отлично! – я чуть в ладоши не захлопала от радости. Надо же: и от вредного соседа избавилась, и работниками обзавелась. – Собирай товарищей, перебирайтесь вместе с фургонами к моему дому. Князь-то у себя ночует?

– Что вы, он на ночь в город уезжает. Ближе к утру появится.

– Вот и славно. Как раз с утречка сюрприз и увидит. Только и вы меня не сдавайте, не то плохо будет.

Погрозила Степану пальчиком, как нашкодившему малышу. А он задрожал, что осиновый листик на ветру:

– Что вы, сударыня ведьма, даже в мыслях такого не было. Так и скажем князю… А что мы ему скажем?

Нервно хихикнула и снова опустилась на корточки, чтобы высадить еще одно семечко.