– В любом случае удачи, – проговорила я. – Только не бросайся в омут с головой, хорошенько взвесь все за и против. Ну, да ты сама все знаешь. И на счет погостить я не шутила. Буду рада тебе в любое время дня и ночи. Записывай адрес.

Продиктовала подружке номер дома и совсем не в шутку спросила искать ведьму Зену. Ее в округе уже хорошо все знали. Машка посмеялась, хотя и заметила, что это имя мне очень идет. И обещала найти способ вырваться с гастролей и навестить как-нибудь.

– Как там Макароныч? – спросила я, скрестив пальцы наудачу. – Случайно не приболел?

– Ой, он замолк на несколько дней, говорят, даже лечиться ездил заграницу, – на одном дыхании протараторила Машка. – А как вернулся, сильнее прежнего лютовать стал. Три девушки пропало, и мы все уверены – его рук дело.

Та-а-ак! От злости я так сильно сжала сотовый, что едва не сломала. Выходит, заклятие мое подействовало, но ненадолго. Либо Макароныч нашел способ от него избавиться. К примеру, нашел другую ведьму, снявшую заклятие.

– Непорядок, – проговорила в трубку. – Придется избавляться от него другим способом. Чтоб наверняка!

– Ты что задумала? – испуганно переспросила Машка. – Не связывайся с ним, не надо. Ты же знаешь, чем подобные случаи заканчивались. Хорошо, что я сейчас с Вилли, не то…

Подружка не договорила, но я буквально физически ощутила, как она вздрогнула.

– Не дрейфь, на каждый винт с хитрой резьбой найдется подходящая гайка, – предупредила я. – И не бойся за меня, я теперь сильнее, чем прежде.

Поболтав еще немного, я положила сотовый обратно на дно чемодана – все равно, кроме Машки, мне звонить некому. Несколько раз сжала и разжала ладони – мана так и перла из меня, так и рвалась уничтожить или покалечить как минимум. Вот только Советник запретил мне надолго оставлять дом без присмотра. Но у меня нашелся вариант, как и обещание не нарушить, и с Макаронычем распрощаться.

– Драго! – крикнула зычно. Так, что, наверное, князь на секунду позабыл о фиолетовых зарослях.

Хранитель прискакал так быстро, что я решила почаще пользоваться таким приемом. Орать погроме, в смысле, и вкладывать в голос частичку маны.

– Кто-то умер? – Драго сел посреди комнаты и огляделся. – Потоп? Пожар или наводнение?

– Ни то, ни другое, – хохотнула я. – А вот умереть кое-кому придется! Что ты там говорил насчет невкусной донорской крови?

Принесенный волчицей-оборотнем «корм» не слишком понравился хранителю. Даже разогретый в микроволновке и поданный в высоком стакане с трубочкой. Драго, видите ли, свежатинки хотелось, так сказать, испить кровушки без посредников.

А у меня как раз амулет появился – тот, что позволит хранителю некоторое время обходиться без ведьмы-хозяйки. Контрафакт, конечно, но честно заработанный мною контрафакт. Один из нижних гостей «подогнал», а я не смогла отказаться.

– Вот это разговор! – хранитель выпучил раскосые глаза и сцапал амулет. Прижал к груди, как великое сокровище. – Кто же тебе, хозяйка, дорогу перешел? Куда бежать, кого пить?

Снова достала сотовый, отыскала в интернете фото Макароныча и адрес его загородной резиденции. Драго едва успел прочесть, как помчался исполнять приказание. Всегда бы он был таким расторопным.

Со спокойной ведьмовской совестью, в прекрасном расположении духа я отправилась заниматься хозяйством. Показала строителям, что и как обустраивать, взялась за уборку. Такая, прям, сила во мне образовалась. Наверное, мстить – это, прям, мое. Призвание и неиссякаемый источник энергии.

Драго возвратился только поздно вечером – весь какой-то всклокоченный, уменьшившийся в размерах чуть ли не до мышонка. Юркнул в ванную и долго «призывал Ихтиандра», а после стал чистить рот с мылом. Совсем как я после принудительного поцелуя демона.

– Так-то я тебя умертвить Макароныча отправляла, – заметила скептически, наблюдая за мучениями хранителя. – А ты что сделал? Только не говори, что соблазнился его богатством.

Драго обернулся: морду его покрывала густая мыльная пена, глаза стали кроваво-красными, так же как и нос. Я даже приняла это за симптомы аллергии. Видать, Макароныч ядовитым оказался – в прямом смысле слова. Вон, даже кровопийца траванулся.

– Ты не сказала, что Макароныч твой не человек! – обиженно заметил Драго. – Предупреждать о таком надо.

– А кто же он?.. – опешила я.

– Демон! – фыркнул Драго. Икнул и болезненно поморщился. – Один их низших, но все же. Что теперь буде-е-ет…

– Он что, тебя преследует?! – я испугалась не на шутку.

Став ведьмой, перестала опасаться Макароныча и даже почти позабыла об изуродованном лице. Но демон! Это в корне меняет дело. Он наверняка захочет отомстить – мне и Драго.

– Не сможет, – фыркнул хранитель. – Я его выпил. Вернее, мне пришлось это сделать, чтобы самому не стать жертвой. До чего же отвратная у него кровь. Фу!..

Он протер язык лапами и, закатив глаза, простонал. Схватился за живот.

– Если Макароныч мертв, чего ты тогда боишься? – не поняла я.

Интересно, какие способности были у этого демона? Может быть, тот поджог тоже был магическим, и именно поэтому следователям не удалось обнаружить следов горючего? А вспыхнула я как факел…

– Чего-чего – последствий! – объявил Драго. – У меня же разрешения на умерщвление демона не было. А пить себе подобных противозаконно. Амулет уничтожить пришлось, чтоб по нему не засекли. Жалко-то как…

Офигеть, вот это правила! То есть я могла разрешить Драго выпить кого-то из людей, но не демона?!

– А то, что он мой враг – не считается? – уточнила сердито.

– Лицензия! – мяукнул Драго.

Стоило ему произнести это почти магическое слово, как задрожал пол под чьими-то тяжелыми шагами. Хранитель забрался в кухонный шкаф и затаился.

– Трус! – объявила я. – Может быть, это вовсе не Советник.

Но это был он. В свете люстры его черные рога блестели, как драгоценные ониксы. Строгий взгляд прошелся по мне, точно сканируя.

– Насколько я помню, здесь служит Драголован Антуан Тулот третий?

Господин Советник начал с расспроса. А, может, и самого настоящего допроса. Напрасно я понадеялась, будто он явился по другому поводу.

– Дайте-ка припомнить… – наморщила лоб. Сделала вид, будто глубоко задумалась. – Имечко знакомое, а вот где слыхала, никак не вспомню. Это, случайно, не настоящее имя князя Долгорукого?

– Не води меня за нос, ведьма! – приказал Советник.

– Что вы?! – искренне возмутилась в ответ. – Я к вашему шнобелю даже не притрагивалась. Как и к другим частям тела.

Господин Советник едва заметно улыбнулся, но быстренько вернул на лицо суровое выражение.

– К вопросу о частях тела и касаниях мы еще вернемся, – многозначительно пообещал он. – Где твой хранитель, Зена?