Слава и Сергей были тоже не лыком шиты. В деловых костюмах оба, с самоуверенными и озабоченными лицами, с отличными фальшивыми документами, подчиненные Славы – высокие профессионалы.

Вписались в уже собравшееся общество как родные. С ними даже многие здоровались. Дело в том, что здесь люди, которые могли по жизни друг друга не видеть, но связывают их узы крепче кровных. Эти узы Сергей даже мысленно не мог назвать бесцветным словом «деньги». Масленый свет в глазах ухоженных, немного перекормленных мужчин назывался нежным словом «бабосы». Это же слово, уже с другой интонацией, объяснит впоследствии, почему люди, раскрывающие сейчас друг другу объятия и демонстрируя в улыбке все тридцать два импланта, начнут друг друга убивать и грабить с особой жестокостью.

Это был очень левый «экономический форум». Уже не бандитская сходка. И формально все участники – далеко не зэки, вчера откинувшиеся с зоны, это руководители реально существующих известных структур. У этих важных, прекрасно одетых мужчин, чаще всего в дорогих очках, есть и научные степени, и диссертации, как правило, не одна. Просто все это левак, туфта. Все это куплено, украдено, слеплено из чужих кусков работ. Для того чтобы понять разницу между этими людьми и теми, кто на самом деле имеет отношение к науке «экономика», не нужен ни экзамен, ни тест. Нужно просто рядом с каждым поставить младших сотрудников самых вымирающих НИИ. Бедных, близоруких, плохо одетых сотрудников, карьера которых в лучшем случае – со сломанного стула на целый, а зарплата равна плате за квартиру. Поставить рядом и посмотреть на взаимную реакцию. Эти, важные и наглые, собьются с гладкой фразы, свернутся, как прокисшее молоко, «очкарики» плюнут и побегут что-то досчитывать на своем допотопном компьютере.

Потому форум и левый, а особняк, в котором он находится, значится по несуществующему адресу. Нет такого дома на такой улице. И, разумеется, вся эта шикарная публика, прибывшая из своих дворцов в самых дорогих городах мира, – чистой воды криминал. Особый криминал: его до поры до времени не возьмешь ни с какой стороны. Эти люди умеют одно: себя защищать, биться за свое. А их свое – это, если хорошенько вникнуть, всегда чужое.

Смысл, конечно, в первую очередь заявить о своем легальном и доминирующем существовании в мире бизнеса. Для того здесь и подножная пресса: все по тарифу. Для того написаны рабами речи, чаще всего демагогические и пустые, чтобы никто не мог ни за что зацепиться. Для того приглашены несколько записных клоунов из «большой» политики, они прокричат пяток безумных фраз, сделают этот «форум» событием, о котором можно спорить, по поводу которого можно возмущаться до потери пульса. Все это – распространение информации. И в результате – эти люди есть в экономике или «экономике», их не на всякой козе объедешь, они застолбили такое доходное место, что туда другим вход заказан…

Речей Сергей и Слава вынесли минут пятнадцать. Потом тихонечко вышли, как, впрочем, и многие другие участники. И попали в рай чревоугодников. И рестораны с полными обедами, и залы для фуршетов, и бары с чудесными напитками и миленькими такими закусками. В одном месте, где особенно вкусно пахло, Слава полез в задний карман брюк, где он носил заначку.

– Успокойся, друг мой, – сказал Сергей. – Оставь в покое свои непосильным трудом нажитые гроши на водку и селедку. Взгляни на цены. Если тут не бесплатно, то мы можем в любом случае питаться сутки, не прерываясь, и заплатить, как за пачку пломбира.

Так оно и оказалось. От алкоголя пришлось решительно отвернуться. Но поели…

– Да как никогда в жизни, – сказал Слава. – Ты знаешь, теперь они мне на самом деле кажутся экономистами.

Позже в особняке появились дамы. Некоторые из них, судя по всему, были женами. Где-то уже звучала музыка, где-то мелькали лица поп-звезд.

– Слушай, – встревоженно произнес Слава. – Они вроде все надолго. Ты уверен, что это закончится сегодня?

– У нашего вечерний рейс, – сказал Сергей. – Вот он и пошел на выход. Погнали.

В уютном, освещенном мягкими красивыми фонарями дворике Земцов с Кольцовым подошли к плотному респектабельному мужчине в светлом костюме, который открывал свой «Мерседес».

– Добрый вечер, Валерий Аркадьевич Николаев, – сказал Слава, показав мужчине настоящее, а не фальшивое удостоверение. – К сожалению, мы вынуждены вас задержать для проверки.

– Это произвол, вы ответите, – с готовностью выпалил мужик, дико взглянув на них дикой в принципе физиономией. Урка – он и есть урка, хоть помести его в рамку, инкрустированную алмазами. – В чем дело?

– В убийстве Вадима Долинского, – сказал Слава.

– Дело давно закрыто!

– Оно опять открыто. Так бывает, вы не в курсе? Новые обстоятельства. Нужны просто ваши свидетельские показания.

– Но я утром должен быть в офисе в Кельне.

– Кельн никуда не денется, ваш офис тоже. Как гражданин России вы сейчас нужны именно ей. Сережа, тебе не показалось, что я сказал стихами?

– Мне показалось, что ты пропел гимн, – одобрительно сказал Сергей. – Николаев, поехали. Вам с нами будет лучше, можете мне поверить. Не все милые экономисты, собравшиеся здесь, хотят, чтобы вы завтра были в Кельне. Или где-нибудь еще.

– Там были люди Красина? – быстро спросил Николаев.

– Ну да, – неопределенно произнес Сергей.

Утром Александр поговорил с Земцовым. Тот сообщил, что убийце Артема сделали операцию, вполне успешно. Скоро переедет в СИЗО. Но и без его признаний сомнений в мотивах и причинах нет совсем. Да, такой чудовищно нелепый, несчастный для Артема и Дины случай. Парень действовал так откровенно, что, скорее всего, сразу признается и для протокола. То, что он говорил Кольцову сразу после ранения, конечно, пока не считается официальным признанием. Девушка Анна уже дала показания, но они именно нелепые. Сказала, что пожаловалась Денису в приступе депрессии.

Артема можно хоронить. Но его родителей, которые давно живут в Америке, найти пока не удалось. Они путешествуют по Африке, сафари.

– Хоронить, конечно, будем мы, – сказал Александр. – Родители потом приедут. Не дело это – оставлять в морге.

Александр вошел в спальню. Дина лежала с закрытыми глазами. Она не шевельнулась за ночь ни разу. Так, конечно, не спят. Александр сел рядом с ней, сообщил все в общих чертах.

– Хоронить Артема? – распахнулись смятенно глаза Дины.

– Девочка, ну а как же?..

– Извини. Это я со сна.

– Я всем займусь сам. А ты потихоньку собирайся. У тебя же запись.

– Да. И мы хотели в этот приют…

– Ну, это придется отложить, сама понимаешь.

Дина встала, потянулась за халатом и вдруг резко повернулась к Александру:

– Милый, разреши мне бросить к чертовой матери эту работу. На время, конечно. Потом я куда-нибудь устроюсь. Наверное, не на телевидение. Больше не могу. А туда, к нам, я точно больше никогда не смогу даже просто войти.