Саша гуляла с подругами в городском парке. Они весело что-то обсуждали и беззаботно смеялись. На ней было короткое белое платье и светлые босоножки. Александра ела мороженое…

Неожиданно с ними поравнялась толпа парней, которые нарочно затесались в их круг. Слово за слово – парни и девушки начали общаться. Самый дерзким и болтливым оказался Рафаэль. Он сразу же стал заигрывать с Александрой. Его напор пришелся ей по душе. Опьяненная летом и окрыленная молодостью, она уверенно отвечала на все его знаки внимания. Поболтав в компании какое-то время, Рафаэль и Александра не заметили, как остались наедине…

Прогулку пара решила продолжить вдоль берега Невы. Рафаэль понравился ей сразу: выразительные зеленые глаза, легкая небритость и припухлые губы. Его лицо показалось Саше таким живым и примечательным, что ей хотелось смотреть на него не отрываясь. А вскоре за разговором ее губы сами потянулись к его губам…

В тот вечер они, впервые, встретили совместный закат…

* * *

Стоя у дверей квартиры, которая еще несколько дней назад казалась ей родным домом, Саша медленно подняла руку и дотронулась до звонка.

Послышались знакомые трели. Воцарилась пауза. За ней ничего не последовало. Саша надавила на звонок еще раз. Вновь ничего. Позвонив несколько раз, Александра поняла, что дверь ей не откроют. Обреченно опустив голову, девушка, смахивая с глаз слезы, вылетела на лестницу. Не видя ступенек, Саша бежала вниз этаж за этажом. Анфиса бросилась за ней вдогонку.

Сердце Александры бешено колотилось. Оказавшись на улице, Саша отчаянно закричала. Обхватив руками голову, она плакала навзрыд.

Анфиса подбежала вовремя. Еще чуть-чуть – и Саша оказалась бы под колесами проезжающей мимо машины. Будучи в расстроенных чувствах, Александра совсем себя не контролировала и сама не заметила, как очутилась на проезжей части.

– За что?! Как он мог так со мной поступить?!

Анфиса прижала Александру к себе:

– Ничего, подруга… Пошел он куда подальше! Нет мужика и такого… не надо!

Недолго думая, Анфиса сгребла Сашу в охапку и быстро повела к машине.

* * *

Сидя на кухне за столом, в квартире, которая временно стала ей убежищем, Саша смотрела в темноту за окошком. Анфиса и ее мама тактично позволили девушке остаться наедине со своими мыслями…

По щекам Александры не переставая текли слезы. Для Саши сейчас весь ее счастливый мир разлетался на части и пускался по ветру, как опавшая листва… Она чувствовала себя идущей по обломкам этого мира…

* * *

Дни потекли один похожий на другой. От Рафаэля вестей не было. По истечении почти двух месяцев девушка уже перестала их ждать…

Продолжая ходить на работу на автопилоте, Саша изменилась. Ее лицо стало суровее, а взгляд задумчивее. Анфиса поддерживала подругу, как могла, а Александра старалась ее особо не напрягать своими проблемами. Саша хотела было предложить Анфисе деньги за проживание, но та категорично отказалась и даже искренне оскорбилась.

Конца декабря многие ждали с нетерпением, ведь впереди новогодние праздники. Многие, но не все… Саше было уже все равно. Каждый день она задумывалась о своей дальнейшей судьбе – и не видела для себя просвета. Срок ее беременности рос, а перспективы чего-либо вразумительного таяли на глазах…

Но однажды ей позвонила крестная из Москвы. Александра была в школе, когда ее застал неожиданный звонок.

– Алло… – устало, но приветливо ответила Саша.

– Ну наконец-то! Здравствуйте, Александра Львовна! Можно у вас поинтересоваться, почему это вы, девка бесстыжая, совсем позабыли про свою Лелю?

Саша вздохнула.

– Прости, родная, совсем завертелась. Тут столько всего навалилось, что ты даже представить себе не можешь…

– Понимаю, все мы люди занятые. И что же такого важного у тебя случилось, что ты мне за целых три месяца ни разу не позвонила? Я ей тут эсэмэски посылаю, на электронку пишу, а от нее ни ответа, ни привета! На звонки мои ты почему-то не отвечаешь. Я уже и не знаю, что и думать!

Как Саша ни старалась себя сдерживать, но ее словно прорвало, и она со слезами на глазах начала свой непростой рассказ о том, что случилось с ней за последние месяцы…

– Лелечка, я такая дура…

И, хотя разговор был по сотовой связи, он затянулся почти на час. Саша, давясь слезами, поведала крестной о своей боли, разочаровании и тоске…

Крестная была женщиной сорока трех лет, близкая подруга покойной матери Александры. Много лет назад она переехала из Питера в Москву, вышла замуж и занялась частным бизнесом. Но, несмотря на расстояние, Саша продолжала оставаться для нее почти дочерью. Услышав о беде, которая настигла ее крестницу, Валентина Григорьевна не могла оставаться безучастной. Выслушав все до конца, Валя тут же приняла решение.

– Ты все правильно сделала! Не надо никого слушать! Ребенка ты родишь у меня. Я все сделаю, чтобы твой малыш ни в чем не нуждался. А про этого подонка ты забудь, не нужен тебе такой мужчина, который поматросил и бросил! Помнишь, ты все время спрашивала меня, почему я до сих пор не завела детей? Я все отшучивалась и отнекивалась, не хотела тебе говорить… Да, только когда я была чуть старше тебя, случилась у меня любовь. Причем самая что ни на есть настоящая любовь. Познакомились мы с ним, стали встречаться, а он женатым оказался. Я забеременела от него, хотела рожать, но он мне запретил, сказал, что не время. Типа, мол, подождать еще надо, когда он разведется и окончательно со мной будет. Я поверила, решила его послушать и не давить. Сделала аборт, да, причем, неудачно – с тех самых пор я стала бесплодной. С тем человеком мы давно уже расстались и чувств у меня к нему нет, а вот память о нем «хошь – , не хошь», на всю жизнь со мной. Так что пакуй чемоданы и лети прямиком ко мне. Я с Павлом поговорю, предупрежу его, что ты у нас жить будешь. Не бойся, девчонка! Вырастим мы твоего карапуза. Сын родится – внуком мне будет. Дочку родишь – внучкой. Ведь ты, Сашулька, мне как дочь родная!

Для Саши этот разговор был как бальзам на сердце, как спасательный круг для тонущего. Помощь пришла к ней, откуда она не ждала. Поговорив с Валей еще немного, Александра решила согласиться. Как-никак тетя Валя и вправду для нее второй мамой была.

* * *

Вечером, сидя в Анфисиной кухне за ужином, Саша рассказала о разговоре с крестной. Делясь с Анфисой предстоящими планами, девушка делилась с ней своей надеждой на светлое будущее, которое еще недавно Александре казалось почти, не возможным.

– Я тебе раньше рассказывала про Валюшку. Она всегда ко мне такой доброй была, прямо как ты и твоя мамочка, Зинаида Сергеевна. – Говоря это, Саша искренне улыбнулась.

Анфиса с мамой смущенно улыбнулись в ответ.

– Значит, ты нас покинешь? – грустно спросила Анфиса.

– Подруженька, спасибо тебе за все! Но не могу я на шею твою сесть. Сейчас я работаю, а как в декрет нужно будет уйти, я для вас с мамой настоящей обузой стану.