Валя говорила искренне – только то, что думала.

– А ты у нас даже не куришь, растишь замечательную дочь, работаешь и еще в квартире полный порядок успеваешь поддерживать – ну что еще настоящему мужчине надо?!

Саша слушала крестную не перебивая, но в душе была с ней не согласна. Несмотря на любовь и восхищение близких, девушка была к себе более критична. Предательство Рафаэля не прошло для нее бесследно. Теперь она чаще в себе копалась, была не уверена в себе как женщина. К тому же, имея дочь, Александра не могла относиться к мужчинам как раньше. Она даже мысленно от них ждала больше, а в душе верила меньше в то, что мужчины способны ей это дать.

Ночью, лежа в постели, Саша вспомнила дневную встречу с Максимилианом. Особенно его прощальный взгляд. Этот момент проплыл в ее сознании как замедленный стоп-кадр в кино…

* * *

Свет. Много белого, чистого света. Он лежит с ней в постели совсем рядом и смотрит на нее. На его устах улыбка, а в глазах любовь. Протянув к ней свою руку, он гладит ее по лицу. И такая благодать была в ее душе и сердце, как будто так было и будет всегда… Только его она ждала всю свою жизнь…

Проснувшись, Александра почувствовала себя так хорошо, как никогда. Она улыбнулась и подумала о своем прекрасном сне, который вселил в ее одинокое сердце новый свет надежды…

Первый весенний дождь с грозой застал Александру на рабочем месте. Клиентов в салоне было мало. Погода внесла свои коррективы в рабочий график «Пурпурной лилии».

Стоя у большого окна, Саша смотрела на улицу. Звуки тарабанящего по подоконнику дождя были схожи с мелодией жизни. Они успокаивали и позволяли погрузиться в размышления.

Если бы кто-то в этот момент случайно обратил на Сашу внимание, то увидел бы молодую и красивую женщину в темном фирменном фартуке салона. Ее волосы теперь были ниже плеч и гораздо темнее, чем раньше. Лицо стало более серьезным. Видно было, что Саша повзрослела. Она мало походила на ту беззаботную девчонку, которой была при Рафаэле. Предательство любимого человека не сломило девушку, а сделало сильней. Умом она запретила себе думать и мечтать о любви, чтобы больше не испытывать боль и страдания, через которые ей пришлось пройти. Но вот сердцу своему запретить это никак не смогла. Тяга к прекрасному была сильнее Александры…

Человек, постигший однажды вкус любви, будет всю жизнь тянуться к нему. И даже если первый опыт имел горькое послевкусие, подсознательно душа будет стремиться к тому, чтобы постичь наслаждение без горечи.

Прошло больше трех недель с того момента, когда в последний раз к ним в салон наведывался господин Биалкис. Время от времени Саша о нем вспоминала. И хотя у нее были и другие клиенты, которые оказывали ей всяческие знаки внимания, ни один другой посетитель салона не сумел оставить след в душе Александры. Мысли о Максе ей нисколько не мешали. Напротив, воспоминания об этом человеке согревали ей душу и прибавляли вдохновения в работе.

* * *

Обедали сотрудники салона по очереди. Специально для отдыха и трапезы у них был коферум с холодильником, бесплатным буфетом со сладостями и кофе-машиной. Саша сидела со Светой за столом и пила кофе.

– Ты уже решила, куда поедешь в этом году в отпуск? – спросила Саша.

– Хотим с мужем и с детьми поехать в Турцию, – мечтательно ответила Света и поправила свои белые кудряшки.

Светлана была крашеной блондинкой с накладными ресницами и татуированными бровями. Казалось бы, на ее лице были наглядно представлены все услуги салона, в котором она работала. Даже пирсинг в носу сделала. Александра на такие смелые эксперименты не решалась. Максимум, что она себе позволила, это частичная подклейка ресниц и покраска волос. Сережку из пупка она давно вынула.

– А ты куда собираешься? – задала встречный вопрос Света и глотнула из своей кружки.

– Пока не знаю, может, тоже с дочерью на море сорвемся…

После кофе девушки вернулись в зал. На рабочем месте Александру ждал сюрприз.

Максимилиан стоял в центре зала. Было видно, что он кого-то ждал. Его присутствие показалось Саше странным, она не припомнила, чтобы он был в списке записавшихся на процедуры.

Как только Александра поравнялась с господином Биалкисом, она поймала на себе его взгляд.

– Добрый день, Александра! – поздоровался мужчина, выглядевший как всегда безупречно: деловой костюм и кашемировое пальто.

Саша ответила также приветливо.

– Что привело Вас к нам, господин Биалкис? – не удержалась от любопытства девушка.

– Вы, – спокойно ответил мужчина. Александра даже растерялась. Не зная, как растолковать подобное заявление, девушка вопросительно вскинула брови. Но Максимилиан также невозмутимо продолжил:

– Вот, набрался, наконец, смелости и решил пригласить Вас поужинать.

Саша не могла поверить своим ушам. Как? Ее, обычную парикмахершу, приглашает на ужин мужчина, о котором она и мечтать не смела?!

Первые секунды девушка не знала, что ему ответить. Застыв на месте, Александра приоткрыла рот и удивленно захлопала ресницами. Максимилиан терпеливо ждал ответа, не сводя с Саши глаз. В его взгляде читалось волнение.

Наконец, собравшись с мыслями, девушка сумела из «немой» вновь стать нормальной.

– Это так неожиданно, господин Биалкис… Вы застали меня врасплох…

Мужчина приблизился к девушке вплотную. Они стояли друг напротив друга так близко, что могли коснуться рукой. Максимилиан был немного выше Саши.

– Если, конечно, у Вас нет причин мне отказать… – почти шепотом серьезно добавил Максимилиан.

– Я… – Александра заволновалась еще больше, но взяла себя в руки. – Я была бы очень рада составить вам компанию, – наконец выговорила девушка.

Услышав это, мужчина просиял в улыбке. Взяв руку Саши, он поднес ее к своим губам.

– Скажите мне время и место, где я смогу вас встретить.

– Может, в субботу? У меня как раз будет выходной, – также почти шепотом ответила девушка, испытывая трепет и волнение.

Максимилиан отпустил ее руку и оставил в ладони девушки прозрачную коробочку с хрустальным цветком.

– Я был бы счастлив оказаться в обществе такой женщины, как Вы, Александра!. Смею надеяться хотя бы на малейшую взаимность. Оставьте мне, пожалуйста, свой адрес и телефон, чтобы я имел возможность вновь увидеть! – слегка прищурившись во взгляде, он застыл в ожидании. Тут Саша окончательно пришла в себя и сообразила, чего именно от нее ждут. Машинально сунув коробочку в карман фартука и все еще продолжая смущаться, девушка удалилась за ручкой и блокнотом. Через несколько минут она вернулась. Когда Максимилиан потянулся за запиской, его пальцы вновь коснулись ее руки. В эту секунду по телу Саши пробежала волнительная дрожь. Тепло его рук казалось сильнее любого электрического разряда.

Попрощавшись до субботы, мужчина удалился.