Я поставила брошюрку на место и вернулась к толстому тёмно-зелёному фолианту, оказавшемуся жизнеописанием ювелира, открывшего новый способ огранки камней. Не интересно. Я стала втискивать фолиант обратно на полку и чуть не смяла сложенный вдвое плотный лист. «Самые убойные заклинания. Где взять». Я вернулась к столику, отпила кофе и открыла листок. Внутри обнаружилась всего одна фраза: «Самым убойным заклинаниям могут обучить только боги. За светлыми обращаться к Дардуку Многомудрому, за тёмными — к Изе Чёрной».

В «Терре» боги всего лишь персонажи, такие же как я и эльф-официант. Уж не знаю, существуют неписи только для того, чтобы оправдать игровое мироустройство, или в их функционале прописана выдача легендарных заданий особо отличившимся игрокам. Вытянутый листок — это явный намёк, что мне стоит посетить храм Изы. Собственно, у меня висит квест «Доставка души», который тоже предполагает посещение храма. Видимо, я не торопилась и мне намекнули, что стоит ускориться. Интересно… Почему мне раньше не приходило в голову, что за масками богов может скрываться кто-то живой? Не до чужих проблем было. Оказывается, зря.

Я убрала листок на полку, допила кофе.

— Повторить, госпожа? — раздался над ухом голос официанта.

Хватит с меня приторной гадости.

— Да, пожалуйста, — нутром чую, что «божественное» везение иссякло, но покопаться в книжках почему-то всё равно хочется, и я не стала себе отказывать.

К Тамаэлю я вернулась ближе к вечеру, усталая, но довольная, отдала карту и устроилась на кушетке подремать. До первых сражений несколько часов, так что как раз отдохну, настроюсь. В эту ночь я однозначно хочу вырвать обе необходимые для завершения квеста победы. Там, уверена, свою выгрызет. Если повезёт, сегодня же уйдём из Вильтана.

Настроение неуклонно ползло вверх, и, когда пришло время выходить на арену, я только улыбнулась с предвкушением.

В этот раз моим первым соперником стала консервная банка. А как ещё назвать, если видела я только сплошную броню, покрытую рунической вязью? Кто внутри — неизвестно, но можно предположить, что противник специализируется на контактном физическом бое. По крайней мере, щит и меч в наличии.

— Да начнётся бой! — рявкнул ведущий.

Я ударила чёрной молнией, но она лишь отскочила от доспехов, а руны запоздало мягко засветились и тотчас погасли. Оп-па, сюрприз. Для разнообразия попробовала повесить проклятие, однако снова ничего не вышло. А рыцарь медленно, но неотвратимо надвигался. Чёрт!

Металл мне голыми руками не проковырять. Магия бесполезна. Сыграть на скорости? В отличии от «банки», я быстрая и прыгучая. Ушла в невидимость и рванула к рыцарю. Шлем попробовать сбить? Неизвестно, какой там крепёж. Или он тупо как шляпа нахлобучивается? Легче меч выбить. Я подпрыгнула, чтобы пятками ударить по латной перчатке.

Боль.

«Вас убил Белый Рыцарь. Вы будете воскрешены на личной точке возрождения: Владения банды Кривого Гихра, город Вильтан, Лапольское королевство».

Вот и повоевали.

— Это как в напёрстки, да? — спросила у Тама.

— В смысле?

— Один раз выиграть дали, специально подобрав «лёгкого» противника, а дальше всё?

— Первого своего я тоже без напряга разделал, но, — Там усмехнулся, — не думаю, что дальше нам специально трудности создают. Зачем бы? Просто, Пузя, ты вспомни, что игрок ты…

— Хреновый, — закончила я за него.

— Ага.

— Я почти уверен, что система до первой победы подставляет более слабых противников, а дальше работает обычный рандом. Но не буду утверждать, я не собирал и не анализировал статистику.

— Ясно.

Разговор пришлось прекратить — Тама забрали на арену. А ещё через некоторое время, когда шкалы заполнились до упора, позвали и меня. И на сей раз мне предстояло схлестнуться с разумным растением. Даже не подозревала, что аватаром в «Терре» может стать ползающий на корешках куст. Едва ведущий объявил бой, в меня полетели лианы. На концах мелькнули шипы, спорить готова — ядовитые. Увернувшись, я ударила чёрной молнией.

Жизнь куста поползла вниз, но быстро восстановилась. Хм, какая же у него регенерация? Придётся менять тактику. Я закрылась щитом и попыталась навесить на куст проклятие, но меня снова ждал облом. По всей поверхности куста выступила влага. Сок, наверное. Куст словно умылся, проклятие спало.

Придётся действовать жёстче. Я нырнула в невидимость. С рыцарем она меня подвела, но без неё ещё хуже. Я увернулась от двух лиан. Третья зацепила вскользь, к счастью, не шипом. Куст тотчас ударил в том место, где я была, но я уже отпрыгнула, причём вверх и вбок. Лианы хлестнули по арене. Ещё рывок. Я приблизилась к кусту вплотную, выхватила нож и полоснула по ближайшей ветке. Ну! Невидимость слетела. Я ухватила ветку, с силой нажала.

Кажется, хрустнуло. Чутьё словно в спину толкнуло. Миг — я осознала, что в меня летят лианы. И всем телом навалилась на куст, через него перекатилась, вслепую махнула ножом. Игрок, выбравший столь странный аватар, попытался оплести меня корнями, но на моей стороне были отчаянное желание победы, острый нож, магический щит и редкие удары чёрной молнии. Я не пренебрегала ничем, дралась, получая удары и шипя от боли.

Ещё раз перекатилась через куст, так, по-моему, повреждений получается нанести больше всего, и система вознаградила: «Игрок Зелёный Хлорофилл убит».

Я даже не стала читать, какие в этот раз мне перепали бонусы.

— Пузя, браво! — выкрикнул ведущий чуть ли не в ухо.

Я никак не могла прийти в себя, кивнула, позволила увести себя с арены. В каком-то полузабытьи добрела до кельи и рухнула на кушетку.

Очнулась, когда тренькнуло новое сообщение. Оказалось, системное. «Отравление снято».

Тьфу!

Следующий бой дался мне ещё тяжелее, но неожиданно я справилась. Противник улетел на респ, а я… Я не только вырвала победу зубами, но и закончила квест. И снова мне почудилось, что система мне подыграла. Ещё больше подозрения подтвердились, когда Там объявил, что тоже завершил задание.

Делиться подозрениями я не стала. Слишком много придётся рассказать из того, что я афишировать ни за какие пряники не собиралась. Там мне попутчик, но не друг. Пока, по крайней мере. Вот дойдём до пещер — посмотрим.

— Как удачно у нас складывается, — вторя моим мыслям, протянул дроу. — Пузя, готова?

— Да.

Вильтан мы покинули тем же тайным ходом. Нас проводили до выхода и отпустили на все четыре стороны. Предлагали задержаться, но Там отказался, он торопился в пещеры, а я… Я всё отчётливее понимала, что в пещерах мне делать нечего. Для Тама я даже не младший партнёр, а так, собачонка на выгуле. Сходи, закупи, сделай… То есть я сама на это согласилась, сделка есть сделка, не отказываюсь. Но отношение мне не нравится. Ладно, дальше видно будет.