«Проповедник» раскрыл книгу. Неужто молитвы под дверью читать собрался? Но нет. Взял да и вырвал из нее титульный лист. Потом достал из нагрудного кармана ручку и что-то написал. Сложив бумагу, попытался сунуть ее между дверью и косяком, но, естественно, ничего не вышло. И тогда он оставил свое послание на коврике. Потоптавшись еще несколько секунд, мужчина ретировался.

Дверь Мира не стала открывать. Бросилась в комнату, чтобы выглянуть в окно. Когда «проповедник» выйдет из подъезда, она его увидит. Ждать пришлось долго, минут пять, не меньше. Все это время Антон стоял над душой. Вопросов не задавал, теребил за руку, вздыхал и выглядывал из-за ее плеча в окно. Наконец худой мужчина с большой сумкой вышел из подъезда. Но никуда не пошел. Плюхнулся на лавочку и стал копаться в телефоне. Это был кнопочный аппарат, выпущенный лет двадцать назад.

– Это он приходил? – спросил Антон.

– Да. Записку на коврике оставил.

– То есть не из полиции он?

– Пес его знает.

– А ты проверяла свой сотовый? Звонки были?

– Я отрубила его на ночь. Пойди, пожалуйста, включи, он в спальне на тумбочке, и посмотри историю звонков. Пин-кода нет, войдешь без проблем. А я за запиской, что оставил незнакомец.

– Может, мне лучше за этим парнем с сумкой последить?

– Как хочешь.

Сейчас Антон Мире не нравился. Суетливый, пугливый. Не ниндзя – зайчик, с дрожащими ушками и хвостиком.

«Либо ночной дурман, которым Антон меня окутал своими ласками, улетучился, либо я протрезвела», – сумрачно подумала госпожа Салихова и вернулась в прихожую.

Дверь она открыла только после того, как изучила площадку в глазок. Подняв записку, тут же скрылась в квартире.

Лист был вырван из книги по сайентологии Рона Хабберта. Его последователи тоже пытались заманить Миру в свои ряды. Делали это грамотно, аккуратно, в отличие от деревенских василианцев, но и им ничего не обрыбилось. Но книжку Хабберта, врученную ей, Мира пролистала. Прочесть – терпения не хватило, толстая очень. Но у нее была именно такая, из которой был вырван лист. Титульный она изучила! Тот же шрифт, та же плотность бумаги. Стандарт, возможно.

Госпожа Салихова развернула записку. На листе бегло, ручкой, в которой заканчиваются чернила, было написано: «Здравствуй, мама. Наконец-то я тебя нашел! Не представляешь, как я счастлив. Жаль, не застал дома, хотя мне сказали, ты в Москве. Пожалуйста, позвони мне».

Далее следовал номер телефона. И подпись – Коля Салихов.

Мира опустилась на низкий столик, что стоял в прихожей лишь для того, чтобы на нем разместился редкий кенийский кактус с иглами, похожими на покрытые инеем ветки саженца. Но он только выглядел трогательным и пушистым, на самом деле был колючим, а его цветами можно было насмерть отравить человека. Правда, не цвел он в Евразии, только в Африке или в специальных теплицах. Когда иглы кактуса впились Мире в задницу, она взвизгнула. На возглас из комнаты прибежал Антон.

– Что такое? – обеспокоенно спросил он.

– Укололась.

– А что в записке?

Мира протянула ему книжный лист, на котором было написано пять предложений. Грамотно и лаконично.

Антон пробежал по строкам глазами.

– У тебя есть сын? – удивился он.

– Нет. Я даже ни разу не была беременной.

– Тогда что это за Коля Салихов?

– Без понятия. Но я хочу узнать – кто!

И, схватив с вешалки куртку, выскользнула за дверь в одних тапочках из парчи с кроличьими помпонами.

– Эй, можно же позвонить! – крикнул вдогонку Антон. – Я телефон твой включил…

Но Мира не остановилась.

Лора купила себе замечательную одежку: брючки, тонкий свитер-водолазку нежного салатового цвета, куртку-косуху. И пусть куртка была из кожзаменителя, но так прекрасно села, что снимать не захотелось. Еще Лора приобрела рюкзак и бейсболку. Кепки ей всегда шли, но она их только мерила, не носила – не вязался этот головной убор с ее образом. А сейчас ей хотелось отойти от себя прежней. Преобразиться. Стать совершенно другой. И Лора решилась на то, от чего воздерживалась годами. Она зашла в первую попавшуюся парикмахерскую и попросила мастера сделать ей короткую стрижку.

Лора всегда ходила с длинными волосами. Сколько себя помнила. Ей нравились косы и конские хвосты, хотя классе в седьмом захотелось изменить прическу. Обкорнаться коротко, а затылок выбрить. Родители отговорили. Мама отвела Лору к своему мастеру, и он сделал ей модную тогда ступенчатую стрижку, но на длинные волосы. Девочка осталась довольна. Она сушила волосы феном, укладывала, покрывала лаком и чувствовала себя взрослой. Впрочем, быстро наигралась и вернулась к косам и хвостам, пусть и видоизмененным с учетом возраста. Впоследствии все эксперименты с волосами сводились к минимуму – Лора то отмахивала концы, то выстригала челку, то укорачивала пряди, спадающие на лицо. Мансур полюбил ее с локонами до лопаток, убранными набок. А женился, когда волосы достигли талии. И попросил не стричься. Как будто уже тогда представлял, как будет наматывать ее косу на кулак.

Избавившись от обручального кольца, Лора решила и волосы сбросить. Как делают животные. Только они линяют, когда времена года меняются, а она – когда вся жизнь.

Мастер, к которому Лора попала, оказался понятливым и немногословным. Она объяснила, какую прическу хотелось бы увидеть на голове, он не стал уговаривать на другую и достойно постриг. Но Лора все равно, покинув салон, кепку на голову напялила. И стала похожа на пацана – она видела свое отражение в зеркальных витринах.

Оставалось только телефон приобрести сотовый. Да, когда-то, не так уж давно, все обходились без персональных средств связи, включая Лору, но сейчас… Как будто что-то из нижнего белья забыла надеть, если вышла из дома без мобильника. Или того хуже – юбку. И идешь в одних трусах по улице.

Пока Лора находилась в «Силе духа», пользовалась стационарным телефоном, дважды звонила маме. Могла бы и у «сестер» попросить, если бы потребовалось, но там она и одеждой чужой пользовалась, и питалась тем, что дадут. Сейчас она более-менее самостоятельная, пусть и живет у Сони. Значит, необходимо приобрести аппарат. Но главное, сим-карту, которую без паспорта не оформят.

Лора зашла в большой торговый центр и присмотрелась к людям, что крутились возле салонов сотовой связи. Многие брали в кредит телефоны. И, естественно, имели с собой паспорта. Она подошла к одинокому потрепанному мужчинке средних лет, который приобрел аппарат бизнес-класса, достойный олигарха (ее удивляли слесари, таскающие в карманах своих видавших виды курток новейшие смартфоны, но таких было немало), и попросила его оказать ей услугу. Естественно, не даром. За тысячу рублей. Мужчина с радостью исполнил просьбу и, получив гонорар, нырнул в цокольный этаж, где располагался продуктовый супермаркет, наверняка чтобы приобрести бутылку и закуску и обмыть свой крутой гаджет.