На палубе образовался штиль.

— Возникли новые данные, — Грэгори, болтающий ногой сидя на пороховой бочке, снова зажёг курительную трубку, — Именно мне поручили заказ возвращения принца на престол, потому что только я мог его поймать, а что ещё лучше — убить.

Пираты утвердительно закивали.

— Убить, потому что я наследник престола.

Тишина. Один матрос, боцман, нервно хихикнул.

— Капитан, Вы шутите?

— Нет, — несерьёзно пожал плечами Грэгори. Пару искр с тлеющего табака упало на бочку, полной пороха — матросы, а они же солдаты, выпрямились по струнке. Никогда не знаешь, что ожидать от такого опасного и слегка безумного Пирата.

— Капитан, что это значит?

— Это значит, что либо мы имеем этот мир, либо он нас.

Пираты громко закричали, поддерживая.

— Через пару мгновений, — отстранённо сообщил Капитан, — Сюда прибудет Морской Дьявол. И чтобы НИ ДУШИ не было вокруг моей каюты. Узнаю, что кто-то заключил сделку — сразу сожгу без разбирательств, — мужчина похлопал по бочке, на которой сидел.

В секунду палуба корабля опустела.

Грэгори размял плечи. Спрыгнул с бочки, и, засунув в рот курительную трубку, бодро пошёл в свой кабинет.

***

— Неужели и тебе, чёрной проглотине, нужна сделка? Неужели ты готов пасть на колени и доказать, что я всё-таки сильнее?

Грэгори затянулся. И выдохнул дым через нос. Вся его поза говорила о том, насколько он расслаблен, а закинутые ноги на стол демонстрировали превосходство.

— Не дождёшься, — медленно выдал, выпуская очередное облако дыма, Капитан.

Ситуация начинала раздражать Морского Дьявола. Он не мальчик на побегушках! Он САМ МОРСКОЙ ДЬЯВОЛ! Его обязаны бояться и боготворить!

— Вставать на колени не буду, но сделку, выгодную, прежде всего для тебя, я готов заключить.

Морской Дьявол, не церемонясь, взял себе стул и резким движением, с чуть замедленным пепельным шлейфом за его телом, сел перед Грэгори.

— Есть только одна сделка, что я готов принять, — облокотившись на колени выдало Морское Чудовище, гроза всех Пиратов и в воду ступивших.

— Да-да, — стряхивая пепел с трубки, вальяжно сообщил Грэгори, медленно и нехотя убирая ноги со стола, — Я знаю. И именно это я готов тебе предложить.

Морской Дьявол, внимательно смотревший в лицо ненавистного бороздителя его просторов, подскочил и попытался вцепиться в глотку Грэгори.

Но тот моментально обратился в себя настоящего, в Дракона, и не задумываясь, опалил лицо Дьяволу.

— ТВАРЬ! — крикнул Дьявол.

Всё пространство вокруг затряслось, заходило.

— ГДЕ ОНА?! ГДЕ?! ГДЕ ТЫ ЕЁ ДЕРЖИШЬ?!

Выражение лица Грэгори не изменилось. Он был спокоен как море во время штиля.

— Хочу вернуть Максимилиана к жизни.

Разъярённый Морской Дьявол развернулся и посмотрел своими горящими глазами на Салазара.

— Ты в своём уме? Сначала убил, а теперь…?!

— А теперь хочу вернуть. Вот такой вот я. Дракон.

Напряжение между мужчинами можно было резать ножом.

— Где. Она.

— Диона Лорелай? В надёжном месте. И она готова дать тебе шанс. Шанс, о котором ты молил звёзды столько времени.

Морской Дьявол закрыл лицо руками.

— Я не верю тебе.

— Не верь. Могу лишь сказать, что она сложила мне розалию из морских водорослей.

Глаза Дьявола блеснули огнём. Он пытался скрыть свои чувства, отвернувшись от Грэгори.

— Хочу Максимилиана обратно в этот мир, — несгибаемо шёл по своему пути Капитан.

— Поздно, — устало сообщил Дьявол, — Его тело уже давно мертво.

— Тогда хочу, чтобы его Дух вернулся, — Грэгори сделал затяжку, изучая магическое существо перед ним.

— Он уже совсем плох, — мягко, даже шёпотом продолжил Дьявол, — Я его уже не трогаю. Если я сейчас его верну, он будет нестабилен. И, скорее всего, просто исчезнет в вечности.

Глаза Морского Дьявола загорелись с новой силой. Эта сделка провальна. Он не вернеёт её, свою Диону, таким путём!!!

— ТВАРЬ! ТВАРЬ! ТВАРЬ! — когтистые руки чудища моментально оказались на шее Грэгори.

На лице того и мускул не дрогнул.

— Ти-хо. Убьёшь меня и не получишь даже шанса с ней поговорить.

Огонь в глазах чуть поутих. Руки разжались.

— Если, — не голос, а сталь, металлическая холодная сталь зазвенела по всему кораблю, — Если я её увижу. И если она примет меня, то я готов отдать ему свой пост. Это всё, что я могу сделать. Он будет беспризорником. Он будет нечистью. Он будет брать энергию из своего разбитого сердца… Это получится? — Морской Дьявол спросил в полоборота.

— Это большее, что он может получить. Александра моя и точка.

Я сидела с “Ревомейз”, позабыв о времени.

Свою тарелку с едой я услужливо поставила Витаминке, доверху наполнив её салатом.

— Кушай-кушай, моя радость, — сказала я, когда поставила миску вниз. Взгляд непроизвольно упал на руки. Мои пальцы невероятно ссохлись. И выглядели болезненно-анорексично. Но есть не хотелось от слова совсем, — Если что, у меня будут доказательства.

Виталя весело хрюкнул, поняв мой намёк, и принялся есть за двоих, в то время как я окунулась с головой в разгадывание загадки.

Так, надо собрать в своём мозгу весь бэклог-характеристики проекта в единую структуру. Что мы имеем?

Пункт первый. За разгадывание этого “Ревомейза” я получила корабль. Значит, его ценность в самом начале моего пути здесь уже была высока. Хотя… Могла ли я получить судно только из-за того факта, что предыдущий корабль Максимилиана сожрала лаврена, которую послал его батько? То есть заслуженно ли я получила корабль или Зерлида, мать года, использовала моё разгадывание “Ревомейз” в качестве предлога для подарка Максимилиану? Ответ неоднозначный.

Однако, если Зерлида и Аделаида специально вызвали умертвия, чтобы призвать мой дух для разгадки карты, то значит, всё-таки, ценность “Ревомейз” в разрешении всего этого сыра-бора есть. Но стоит сделать пометку, что ценность эта карта имеет прежде всего для Адель, что заплатила своей жизнью и магией, а также Зерлиды.

Получается, важность предмета доказана лишь косвенно.

Пункт второй. Этот “Ревомейз” — сам по себе лишь слабая проекция настоящей карты созвездий, которую магическим способом скопировала Адель. Почему это важно понимать? Потому что ответ, который я получила, а именно вид какого-то странного лабиринта, сложно понять без представления оригинала. Звёзды? Созвездия? Возможно, но не думаю, что всё так просто.