— Значит, сделайте так, чтобы ее не было.

— Повторяю, риск слишком велик, чтобы я пошла на это. Потому не передумаю. Так что можете переходить к угрозам.

— Что вы, какие угрозы! — фальшиво оскорбился он, но по глазам я видела, что сам бы с удовольствием шею мне свернул за дерзость. — Слышал, у вас важный пациент сейчас есть, которому нужна помощь и за благополучие которого молится вся Земля.

— Это здесь при чем?

— Меня просили напомнить вам, что энергии кристалла хватит вылечить не одного его, а еще десятки безнадежных больных.

Его заявление выбило из меня весь дух. Я откинулась на спинку кресла, сверля дипломата взглядом, а он, как хороший психолог, молчал, давая мне самой все осмыслить.

Хорошо изучив меня, Даркан не опустился до угроз, а привел убийственный по своей силе аргумент. В прошлый раз часть силы из кристалла пошла на перемещение, но мне хватило воссоздать тело Кайла. Сейчас же командора с такой прорвой энергии я вылечу без труда, мне его восстановить нужно, а не с нуля. А если учесть, что в кристалле будет глава Дома, которому прорва лет, силищи там хватит помочь еще десяткам больных. Которых я выберу на этот раз сама!

— Мне передать ваше согласие? — оторвал от приятных мыслей вопрос.

Стоило взглянуть на лоснящуюся от самодовольства рожу марианца, как все настроение пропало. Кто бы знал, как я его ненавижу! С нашего первого разговора он всем своим видом давал понять, насколько не одобряет моего поведения. Конечно, первая женщина, которая непонятным образом покинула закрытый сектор, да еще драгоценная Нейлани, помогающая почему-то землянам. Дипломат не понимал, почему мой избранный и глава Дома позволяют мне все это. С каким же напыщенным видом и удовольствием он передавал мне, чего не стоит делать и как пожалею, если ослушаюсь.

— Нет.

— Что, простите?! — вытянулось его лицо.

— Мне нужно подумать. Свои условия я озвучу.

— Не в вашем положении… — взвился марианец, лицо которого пошло пятнами.

— Заткнись!

— Я доложу о вашем возмутительном поведении!!!

— Вначале советую вспомнить соотношение количества Нейлани к марианцам и насколько они важны. Еще один неуважительный взгляд, и одним из моих условий будет смещение тебя с должности. Одно мое слово, и работать будешь на самой дальней планете, в забытой всеми богами дыре. Как думаешь, договор с Домом Анкарион важен? Мне пойдут навстречу в маленькой просьбе наказать одного зажравшегося мерзавца?

Ему хватило ума заткнуться. Судя по тому, как краснота лица сменилась бледностью, проняло.

— Рада, что мы поняли друг друга. Вам передадут мои условия, — сказала я и отключилась.

Придвинув к себе чистый лист, я стала набрасывать условия. Первым пунктом стоит потребовать, чтобы новый и бывший главы Дома Анкарион подписали бумагу, что ознакомлены со всеми рисками и претензий ко мне иметь не будут. Мне проблемы не нужны. Следующим пунктом — что я сама выбираю больных, на которых потрачу энергию, а Мариан берет на себя все формальности и их транспортировку на Рай. Да-да, именно так. Корабли марианцев самые быстрые, а времени у нас немного.

Сильно наглеть не буду, но раз уж появилась такая возможность, то третьим пунктом потребую материальную компенсацию родственникам всех погибших на Рае. Той, что выплатило наше правительство, ничтожно мало, а марианцы вложились в наш Научный Центр. Да, исследования, на которые идут щедрые спонсирования, важны для всех землян, но что делать простым людям, таким, как Мари? Она голову ломает, как отложить деньги на образование Эми. Племянница потеряла обоих родителей, но помощи от государства получила копейки.

Звук с ноги распахнутой двери заставил поднять голову.

— Красный!

Ко мне влетел с перекошенным лицом Вейд и уперся руками в стол, нависая.

— Что случилось?

— Капсула стала красной.

— Сколько у нас времени?

— Не больше недели.

— Не переживайте, мы его спасем.

— Я слышу это каждый день! — Он с размаху стукнул кулаками по моему столу так, что на нем все подпрыгнуло. — И знаете что? Я вам больше не верю!

— Напрасно. — Я встала и подняла с пола лист, на котором писала, пока он не улетел. — Я как раз нашла выход. Марианцы дают кристалл с энергией, я восстановлю вашего отца. Но проблема в том, что там много энергии, и мне нужны больные, на которых можно потратить излишки.

Что понравилось в Вейде — кратковременность срыва. Он тут же взял себя в руки, и пусть еще смотрел колюче, но уже был готов к диалогу.

— Не вижу проблемы. С военных баз вам доставят столько раненых, сколько понадобится.

— Да? А почему только с военных? — вызверилась я. — Кто поможет тем, у кого нет надежды на помощь и денег? Мне надоело лечить только тех, кто выгоден. На этот раз я буду лечить тех, кого выберу сама, — простых людей. Если хотите помочь — помогите урегулировать вопрос с документами и перевозкой. Мариан поможет.

— А военные, по-вашему, не люди?

Мы немного поспорили, но в итоге на тридцать обычных людей я согласилась взять десять военных и еще десять про запас, если будет энергия.

Выпроводив, наконец, Вейда, я отдала свой список Мари.

— Оправь это Дому Декстарион и поищи в сети информацию о тяжелых случаях, когда врачи помочь не могут и надежда только на чудо. Обычные люди.

Ее глаза удивленно расширились, но, ничего не объясняя, я ушла обратно к себе. Набрав технический отдел, шокировала уже их, спросив, как быстро можно вскрыть капсулу, не выводя тело из анабиоза.

* * *

Последующие несколько дней были сумасшедшими. Марианцы приняли мои условия. Теперь нужно было поднять личные дела сотрудников, погибших на Рае, и проверить, кто из родственников остался и кому перечислить компенсацию. Составляя списки для марианцев, параллельно я просматривала информацию о людях, нуждающихся в срочной медицинской помощи. Пришлось сузить поиски до тех планет, путь до которых не превышал трех дней. Время играло решающую роль.

Пострадавший пожарный, спасший восемь человек, но сам попавший под обвалившийся потолок, когда бросился в огонь за следующим? Восемьдесят процентов кожных покровов обожжено, ампутирована нога, сам сейчас в коме. Наш клиент!

Мать пятерых детей, попавшая под авто, но успевшая в последний момент оттолкнуть коляску с ребенком? Водитель скрылся, она при смерти. Требуется дорогостоящая операция, на которую у семьи нет денег. Берем!

Совсем еще подросток, подающий надежды спортсмен, который поехал кататься на лыжах, попал под лавину. Отморожены кисти рук, пальцы на ногах, позвоночник сломан. Жизнь висит на волоске. Берем.

Известный писатель. Инсульт. Сейчас в коме, но поражения мозга такие, что оставаться ему растением. Не знаю. Пока отложу. Ему за шестьдесят, он прожил насыщенную жизнь, мне жальче молодых, подростков, детей. Которые только начинают жить.