стараюсь придерживаться лёгкого, чуть шутливого тона. – У нас роман.

Главное, не переигрывать – она ж актриса, распознает мою игру. Но и откровенничать с посторонним человеком не буду. Я и сам ещё не разобрался, что у нас с Надей.

– У вас серьёзные намерения? – не отстаёт она. – Вы собираетесь жениться на моей девочке?

А вот тут переигрывает уже она. Не нужно было слёз в голос добавлять.

– О женитьбе мы ещё не думали, но у нас всё очень серьёзно. – надеюсь, Виктория расслышит мою прохладную интонацию и не будет лезть туда, куда не следует.

Но она, к сожалению, не слышит, или не хочет слышать.

– У неё очень тонкая душевная организация, и если вы обидите её…

Слава богу, в этот момент в гостиную вошли девушки, гружённые подносами. Комнату заполнил аромат чая с травами.

44. Надежда

При нашем появлении они замолчали. Но по маминому лицу я видела, что она не слишком довольна. Похоже, мы с Танькой прервали очень важный, но не слишком приятный разговор.

Я поставила поднос на широкий журнальный столик и начала сгружать чай и сладости. Подруга расставила чайные пары. Всё это проходило почти в полном молчании. Напряжение возрастало.

Вот зачем она приехала? Что за внезапно проснувшееся желание побыть матерью? Мы не виделись уже… Я задумалась. Года полтора или даже два. Редких телефонных звонков нам обеим было вполне достаточно. По крайней мере, я так думала.

Зато сейчас, когда моя личная жизнь активизировалась, мама вновь возникла на горизонте. Она ведь не собирается всё разрушить?

Отношения со Львом были очень хрупкими, похожими на бледный росток, который только-только выглянул из-под земли. Как и сам Лев. Он едва приоткрыл завесу своих многочисленных страхов и комплексов. И я боялась, что после знакомства с моими близкими он снова замкнётся в себе…

Чаепитие было недолгим и довольно напряжённым. Общий разговор не клеился. Каждый думал о чём-то своём.

Когда я вышла провожать Льва в прихожую, он уже был привычно отстранённым.

Настроение неумолимо покатилось вниз. Похоже, наш недолгий роман подошёл к концу. Я даже не стала ни о чём его спрашивать. Будь что будет.

Он у шёл, и я закрыла дверь квартиры. Устало прислонилась к ней спиной. Ну вот и всё…

– Эй, ты чего тут? – голос мамы выдернул меня из невесёлых мыслей.

– Ничего, – оттолкнулась от двери и пошла на кухню. Мать двинулась следом.

– Я что-то сделала не так? – осторожно спросила она, опускаясь на табуретку.

– Всё нормально, – буркнула я, выдавливая на губку моющее средство.

– Прости, что я была не слишком приветлива с твоим кавалером, но он не вызвал у меня доверия.

– Вот зачем нужно было всё портить?! – прорвало вдруг меня. С силой швырнула губку в раковину и повернулась к матери. – Ты ничего не понимаешь. Он замечательный! Лев – просто потрясающий мужчина. Ему пришлось очень несладко, но он не сломался. Он лучше всех, кого я когда-либо встречала. Я думаю, что он тот самый! Зачем ты лезешь в мою жизнь?! Ты же не знаешь, что мне надо! И кто…

Почти прокричав эту тираду, я сдулась. Слёзы пощипывали глаза, но не хотелось показывать при ней свою слабость.

Она помолчала несколько секунд, тяжело вздохнула, затем призналась.

– С каждым годом я всё больше жалею о своём тогдашнем решении… Всё казалось, вот ещё одна роль, ещё один спектакль, и заберу тебя. Начнётся у нас другая жизнь… А теперь ты выросла, и мне больше нет места в твоей жизни…

– Мам, не драматизируй, пожалуйста. – теперь мне было стыдно, что сорвалась на мать. Она ведь и правда хочет как лучше для меня. Пусть и не всегда угадывает. – И прости, что накричала на тебя.

Я села рядом с ней и позволила обнять себя.

– У меня есть один свободный день до начала спектакля, проведёшь его со мной?

– Конечно, мам. Я давно хотела пройтись по магазинам. А то с блузками прям беда в последнее время.

– Отлично, – слышала по голосу, что она улыбается. – Я тут присмотрела по дороге один торговый центр. Серо-голубой такой, с оранжевым орнаментом. Может, наведаемся туда?

– «Ориент», что ли? Ну да, неплохое место. Можно сходить.

– Ой, простите, что помешала, – появившаяся было в проёме двери Танька попыталась ускользнуть назад в прихожую.

– Иди сюда, – позвала её мама обратно. – Мы собираемся посетить ваш «Ориент», а у тебя какие планы на сегодня?

– Ну-у… – Танька задумалась.

– Вот и здорово, пойдём втроём. Устроим девичник. Как вам идея, девочки?

Мы с Таней неуверенно переглянулись. Она, кажется, думала о том же, о чём и я, – неизвестно во что это выльется. Моя мать всё-таки была тёмной лошадкой. Непредсказуемой творческой личностью.

Но поскольку других предложений не поступало, мы были вынуждены согласиться. Да и блузок на работу нужно прикупить.

– Ну тогда бегите переодеваться.

Я зашла в свою спальню, где сегодня ночевала моя мать. И тут же почувствовала запах её духов. Они были свежие, приятные, но аромат не мой. И казалось, что всё кругом пропахло этими духами, и никуда не спрятаться от запаха, с каждым вздохом становившегося всё более навязчивым.

Вот так же и с моей матерью. Вдруг пришло мне на ум сравнение. Она вроде старается, хочет сблизиться, но её как-то слишком много. Да и «запах» не мой.

Но дедушка всегда говорил, что я слишком строга к своей матери. Я должна простить её и отпустить свои обиды. Позволить ей любить себя, а себе – любить её.

Да только как их отпустишь, эти обиды? Вон и Лев теперь ушёл. Я, конечно, надеялась, что он вернётся. Ладно, знала – конечно, вернётся. Может, ему нужно подумать. Всё-таки наши отношения развивались слишком быстро даже для меня. А ему наверняка было ещё тяжелее.

Я вздохнула. Уж лучше бы сейчас оказаться в его белоснежном замке. Нюхала бы красные розы. Бродила по зелёным лужайкам…

Надеюсь, мне это ещё предстоит. О другом варианте даже думать не хотелось.

Но, главное, интуиция мне твердила, что для Льва наши отношения представляют такую же ценность. А значит, он вернётся.

– Девочки, вы готовы? – позвал голос из коридора.

Я взглянула на себя в зеркало. В белой футболке и светло-голубых вытертых почти до дыр джинсах я выглядела совсем подростком. Собрала волосы в высокий хвост, чтобы дополнить образ, и вышла из комнаты.

Хех. У нас с Танькой была полная совместимость. Мы даже двери открыли одновременно.

И подруга выглядела почти моей сестрой-близнецом. Правда, сейчас она была платиновой