— И ты думаешь поэтому Армель был таким неспокойным? Переживает за Марка?

— Это было бы вполне понятно.

Может быть, но была еще фраза Целителя, которая не очень-то вязалась с таким объяснением. «Будь осторожна, Кристина. Будь ОЧЕНЬ осторожна. Камень… он…» — что именно хотел сказать Целитель, но посчитал, что мне еще рано знать? При чем тут татуировка? Только я попыталась открыть рот, чтобы поделиться последними вопросами, как интуиция, до этого просто зудящая в фоновом режиме вдруг завопила сиреной. Что-то было такое с Армелем и татуировкой, что требовало особого внимания, но чем делиться с другими не хотелось.

— Подведем итог, — Тай встал с кресла, подошел ближе к камину. — Значит у нас пять деканов. Марк в застенках Совета. Шандор чрезмерно агрессивен, но скорее всего из-за Крис. По Левире есть несколько совпадений, который бросают на нее тень подозрений. Агрима в своем репертуаре, но тоже интересуется Хранилищем. Армель чем-то сильно обеспокоен. Все в той или иной степени ведут себя странно, у всех, теоретически есть мотив — увеличение силы. На мой взгляд, одинаково абсурдный мотив для всех пятерых.

— Может быть поэтому провокация и не удалась? — отметила Илейда. — Может быть мы все же ошиблись и дело вовсе не в Камне или любом другом артефакте из Хранилища?

После этого дискуссия пошла по новому кругу. Мы опять перебрали все события. Тай не вдаваясь в подробности рассказал и о покушениях на Эвальдоса, чем сильно насторожил Илейду. Мы жонглировали мотивами и кандидатами в злодеи до поздней ночи, но так и не пришли к единому мнению.

Оставалось только одно — быть начеку и ждать нового хода.

На следующий день я опять получила записку, но хоть на этот раз не анонимную и без угроз. Кайлос звал на свидание в Город, ну или так это воспринял Тайлар.

«Приглашаю вас на чашечку горячего шоколада и обсуждение новых материалов дипломной работы». Конечно, эта записка взбудоражила, но совсем не по той причине, что привиделась балавру. Кайлос съездил в Академию Семи Ветров, вернулся не только с тем артефактом определения настроения масс, но и с старинными записями о… предмете нашего совместного изучения. Об этом он мне успел намекнуть, а вот сами записи показать и обсудить — нет. Его, как и многих других учеников, семья забрала на каникулы раньше. В Город он вырваться смог, а вот в Школу его пока никто не пустит. Лоурены часть Семьи Драконов, а те к своим отпрыскам относятся, как с самой большой ценности на свете.

Все эти аргументы Тай выслушал, но челюсти так и не разжались, а складка между бровей все так же укоризненно лежала.

— Это уже все границы переходит! — возмутилась я на завуалированный запрет покинуть Школу.

— Драгоценная, ты сама сказала, что мы должны быть осторожными. В Городе может случиться все, что угодно. Тут ты под щитами Школы, под моим присмотром и все равно происходит Мрак ведает что.

— Тай, мне нужно встретиться с Кайлосом!

— Если это не свидание, то в чем такая потребность? После каникул вернется к работе над дипломной, от недели простоя ничего не случится.

Конечно, балавр был прав и знал об этом. Если бы речь шла, действительно, о дипломной, но и он и я знали, что это не так. Просто истина для каждого была своя.

— Тай, в десятый раз повторяю — это не свидание!

— Тогда что?

Возможно, стоило ему все рассказать — про мой Дар, про наши с Кайлосом изыскания, про татуировку. Кстати, на Тая интуиция почти не ворчала, так, фыркала тихонько.

— Тай, я пока не готова об этом говорить.

К моему удивлению балавр не стал дальше расспрашивать, только прищурился и коротко кивнул:

— Хорошо, я понял тебя. В Город пойдем вместе.

— Тай!

— Я не стану мешать вам с Кайлосом, но буду поблизости.

От такого варианта я отказаться не смогла, просто не было разумных причин, да и спокойней будет, зная, что мой защитник рядом. Тай переместил нас порталом на центральную площадь, а дальше мы уже пешком дошли до кофейни. Жаль, что дорога оказалась такой короткой. С неба падали редкие, крупные снежинки, на улицах было необычайно тихо. Такая романтичная атмосфера, а у меня на уме секреты-секреты-секреты.

— Поздравляю с первым снегом! — Кайлос выбрал очень милое приветствие, скорее всего, чтобы позлить моего спутника. — Крис, ты сегодня с сопровождением?

От Тая не укрылось как именно меня назвал белобрысый дракон, но скалиться не стал. Честь и хвала ему.

— У меня дела в Городе, так что я только подбросил Крис порталом и заберу обратно через пару часов.

— А! Ну тогда все понятно, — и такая ехидная улыбочка, что всем точно все стало понятно.

Зараза белоснежная. Кстати, он интересно смотрелся у окна, на фоне летящих снежинок…

— Все так плохо? — совсем другим тоном спросил Кайлос, стоило Таю уйти.

— Ты о чем?

— Не только в Школе, но и вне ее стен под наблюдением?

Умный дракоша.

— Не столько наблюдение…

— … Сколько защита. Я понял. Поэтому и спрашиваю — все так плохо?

— Убийцу так и не поймали.

— Ты уверена, что это не Марк?

— Абсолютно.

— Значит это не Марк, — веско сказал Кайлос и многозначительно посмотрел.

— Кай… лос…

— Можешь называть Каем, я заметил, что тебе привычно сокращать имена.

Сейчас йелла Лоурен вообще не выглядел студентом, скорее знатным вельможей, снисходительно общающимся с кем-то ниже по социальной лестнице. Словно шагнув за порог Школы он тут принял на себя совсем другую роль, согласно которой, ректор Школы Истоков не такая уж и важная фигура. Драконы и их фееричная заносчивость, теперь я начала ее замечать, но тем более чудаковато выглядело его поведение раннее.

— Кай, почему ты настоял на мне, как на руководителе дипломной?

Дракон откинулся на стуле, оглядел меня с довольной улыбкой и в карикатурном жесте поднял указательный палец:

— А это очень-очень хороший вопрос! И часть твоего Дара, — и такая до нельзя широкая ухмылка.

— Что ты знаешь о моем Даре?

— Второй вопрос, но не такой значимый, как первый. Лучше было бы спросить, что ты знаешь о своем Даре?

Что мне очень хочется удушить чешуйчатого…

— Крис, я серьезно, что ты уже успела понять? — и опять личина друга, приятного во всех планах студента выпускного курса.

— Ментальная магия не миф.

— Хорошо, очень хорошо. Что ты успела опробовать?

— Влияние.