— Не обращай внимания, — Стас протянул пластиковый стакан с кофе. — С шоколадом и мятой, как ты любишь, — подмигнул. — Небольшие семейные разборки.

— Всё-таки нехорошо получилось, — Варя присела за стол, смотря вслед уходящему Роме.

— Всё отлично получилось, — недвусмысленно повёл бровями и коснулся кончиком языка верхней губы. — Ты взрослая женщина, Варвара Арнольдовна, а им всем, по большому счёту, плевать, — он говорил тихо и очень убедительно, так, что Варя поверила, а может, не дала себе труда задуматься.

Она действительно взрослая, она молодая и даже красивая, она блондинка, и она Варвара Белицкая, в конце концов, и может себе позволить. Хотя, последний аргумент работал как раз против, но если уж даже Стрелецкий, с его безупречными манерами и воспитанием, осчастливил Дена, что взять с взбалмошной и капризной, по мнению Арнольда Белицкого и Антона, девчонки.

Сашка выглядела помятой, словно не спала всю ночь, и причина у неё была точно такая же, как у Вари или Стрелецкого, а вид — немногим лучше Дениса, не было царапин, но припухшие губы говорили сами за себя.

— Где была? — спросила Варвара.

— Спала, — пожала плечами Сашка и махнула рукой, показывая, куда лучше ехать.

— С кем спала? — было интересно.

Лагерь и тесный мир автоспорта полнился слухами, рано или поздно Варвара всё равно узнает, но Саша Савельева — её подруга, и любопытство снедало Варю.

— С клёвым мужиком, — промурлыкала Сашка и уставилась в карту, ещё раз прокладывая маршрут, подтверждая самой себе и Варе, что не ошиблась.

— Саш! — чуть не нажала на тормоз в возмущении.

— Варюша, а давай, я потом расскажу, — вдруг заныла Саша. — Не сегодня. Давай завтра, завтра уже можно будет.

— Ты меня пугаешь, — покосилась на взволнованную подругу. Саша даже пошла пятнами и нервно сжалась. Это не слишком понравилось Варваре, но она решила промолчать и больше не задавать вопросов. Завтра, так завтра. Или пусть даже никогда. Могут у человека быть секреты и право на личную жизнь?

Главное то, что сегодня. Сегодня разгуливался дождь, к обеду превратившись в ливень. Варя несколько раз толкала машину, один раз застряли так, что пришлось тащить себя на лебёдке, и они чуть не оторвали бампер, к которому лебёдка крепится.

Не выспавшиеся, уставшие, промокшие, они подъехали к болоту. В центре торчало сухое дерево, когда-то сгоревшее от удара молнии — там и была точка, до которой надо добраться, а потом, благополучно преодолев нечто, похожее на взбаламученную тину, глубиной почти по боковые стёкла, выбраться на относительно твёрдую почву берега и, быстро преодолев реку вброд — финишировать. Гонка официально будет завершена.

Никаких отметок, никаких ограждений, ничего. Зыбкая почва из мха ярко-зелёного и бурого цвета, грязи и кочек устойчивой земли.

Впереди, практически на ощупь, пробиралась машина. Второй пилот шёл перед ней с длинной палкой и руководил, размашисто подавая знаки и раздавая указания на чисто русском, для простоты восприятия первым пилотом, с перечислением всех чертей, матерей, детородных органов и возможных процессов с их участием.

Один автомобиль завалился на бок и зачерпнул воды, судя по всему, гонка для него была закончена. Остальные пристраивались на берегу, присматриваясь к местности. Кто-то решил перекусить, кто-то курил, прячась от дождя, все дружно и эмоционально обсуждали происходящее и болели за экипаж, пробирающийся к заветной точке.

— Мне смотреть на это страшно, — прошептала Сашка. — Противно, — она показала рукой на зеленоватую, хлюпающую субстанцию. — Срань какая…

— Точно, — согласилась Варя и шлёпнула себя по лицу, здоровенный комар, или ещё какое-то кровососущее, уселось прямо под глаз и, кажется, прокусило «на метр в глубину».

— Оно как живое, — пробормотала Саша. — Гадкое.

— Условно говоря, болото… — начала, было, Варвара, но блеснуть знаниями не удалось.

— Ничего не хочу знать! — оборвала её второй пилот. — Поехали, — решительно двинулась к жидкости, размахивая длинной палкой. — Чем дольше смотрим, тем страшнее становится!

— Да уж, — согласилась Варя и пошла к Егорке.

Не такое и большое это болото, не такое и противное, местами даже красивое, загадочное, живописное. Вон, Тургенев или Пушкин, к примеру, находили прекрасное в природе и погодных явлениях, и Варя найдёт. Обязательно! Вдохновляющее! И даже полезное!

Во всей этой дряни, хлюпающей под ногами Саши, и в потенциальных гадах или нечисти, которые наверняка устроились где-то за кочкой и поджидают, чтобы укусить.

Вдохновиться получалось всё меньше и меньше, но Сашка шла вперёд небольшими шажками, прокладывая себе путь длинной палкой, как посохом Деда Мороза, и отдавала команды Варе. Саша уже была по пояс в воде, вода же забралась в кабину, и Варвара так же сидела в холодной воде, почти ледяной, но всё же Варе было легче, чем Саше, и она понимала это. Варвару не поливал ливень, ей не приходилось идти вперёд по жиже из разложившихся биологических веществ. Холодно, противно, да! Но она в кабине автомобиля, а не по пояс в болоте, где даже ногами передвигать сложно.

Никакой реальной угрозы не было, рядом были люди, устроители, ЗИЛы, готовые в любой момент вытащить застрявшую технику, врач ходил по берегу и пытался курить под дождём, прыгая от одной чахлой берёзки к другой. Не опасно. Не так и тяжело. Но противно! И мошкара лезет в лицо, руки гудят он напряжения и холода. Грязью, кажется, пропитывается каждая пора, даже под слоем ещё не до конца промокшей одежды.

И запах… Варя старалась не думать о том, как долго ещё будет стоять в носу этот запах. Природный, экологически чистый, прелый, сырой. Варю передёрнуло, она посмотрела внимательно на Сашку, та показывала правее, Варя повернула руль и медленно двинулась, Егорка молотил колёсами, которые скрылись под тиной, как лопастями. Вокруг кабины только бурление. Джакузи для автомобилей ТР3 классификации. Постепенно стали видны колёса с огромным протектором, и Егорка оказался на пятачке из твёрдых кочек, выливая из своих недр лишнюю воду.

— Сожрали, — посетовала Сашка.

Крем нанесли ещё перед болотом и от души облились спреем от комаров, но помогал он слабо. Сашка уже столько раз протёрла лицо, что у любого, даже самого стойкого репеллента, не осталось шанса, а грязь и ряска с мхом, которые прилипли к круглому и веснушчатому личику девушки, не защищали от укусов.

— Давай, я пойду, — тут же предложила Варя.

— Я не справлюсь, — замотала головой. — Ты не просто так первый пилот.

— Не просто, — Варя согласилась. — Но ты тоже справишься, чуть-чуть осталось, Сашка, — улыбнулась ободряюще и стала выбираться из машины. — Давай.

Сашка сомневаясь, топталась на месте, перебирала ногами, с забродников стекала вода, куртка промокла насквозь, Варя была в этом уверена, а волосы давно промокли и превратились в грязные сосульки.