круша друг друга. Я оттолкнул противника и влепил следующему — прямо по колену. Тот упал, и я добавил ботинком в морду. Еще одного схватил за комбинезон и когда увидел, кто это, чуть не рассмеялся.

— Крэп, дорогой!

— А-а?!? — наполовину вопросительно провыл Крэп, глядя сквозь меня и держась за уши.

Повязка поперек лица, а красное пятно на ней — прямо мишень. Как тут удержаться?

Я ударил головой прямо в нос. Хруст, сопли, кровь.

Крэп упал и задергал ногами, будто в припадке. Представляю. Когда тебе за такое короткое время трижды ломают нос, да еще один и тот же человек — схватишь тут припадок.

Награда от зрителя: 200 кредитов! Комментарий: «В следующий раз кину косарь!!! Оставь падлу без носа!»

Я показал большой палец одному из съемочных дронов и широко улыбнулся.

Мокс и вовсе не стал размениваться по мелочам. Он подхватил пистолет Гроба — странно, но в пылу схватки никто не догадался сделать этого раньше — и начал стрелять по ногам. Выпустил четыре пули, а потом перехватил пистолет как дубинку и погнался за убегающими свалочниками.

— Стой! — крикнул я. — Пусть валят. Эй, дерьмоеды! Гроба не забудьте!

Отовсюду раздались ликующие вопли. Кричали жители Станции, которые не участвовали в замесе и наблюдали за всем от шоу-ворот. Спасибо за моральную поддержку, хотя лучше бы помогли руками. Кричали новички и те, кто жертвовал собой, помогая им добраться до спасительной лестницы. Кричала Тара, которую отпустил бан и на чьем лице, перепачканном кровью, сияла улыбка от уха до уха.

Ко мне подошел Крыс. С подбородка у него тянулись густые капли — кровь, смешанная со слюной. Он встал вплотную и прохрипел:

— Мы тебя убьем.

— Не-а, — покачал головой я.

— Тебе пизда! — взорвался Крыс. — Сдохнешь, сдохнешь, сдохнешь!

Я рассмеялся ублюдку в лицо и спокойно повернулся спиной. Знал, что он ничего мне не сделает.

— Э, кстати, — сказал Мокс. — Это я тебе в рыло пнул.

— Тоже сдохнешь! И ты, тройка, сука, сдохнешь! И этот хер синегривый сдохнет!

Громко топая и продолжая орать, Крыс направился к Гробу. Вместе с другими свалочниками они взвалили немаленького босса на плечи и потащили к воротам на Свалку. Гроб что-то простонал — жив, конечно. Но получил он сегодня как следует. Запомнит надолго.

— Чо это было? — синеволосый с трудом поднялся. — Помехи… я отключился…

— Это называется бан, — я хлопнул шестьдесят шестого по плечу. Еле дотянулся, он и правда охрененно высокий. — Пошли. Сейчас расскажем всё, что вам нужно знать.

Мы праздновали. Дали новичкам пройти инициацию, вкратце объяснили, как тут обстоят дела, подлечились сами и закидали Систему заказами. Выпивка поставлялась на Станцию в жестяных банках, и на выбор предлагалось два вида — горькая настойка и сладкая. Ассортимент наркоты был пошире — курительные смеси с разным вкусом и эффектом, бодрящие порошки и таблетки для глюков.

Я не стал скупиться и купил по пять банок каждой настойки, чтобы выразить всем благодарность за участие. Да и вообще, лидер должен быть щедрым, а сегодня меня воспринимали не иначе, как вождя всей Станции. Надеюсь, Брита не обидится.

Также я купил для себя, Тары и нескольких других репликов новые комбинезоны — старые были порваны и в крови, Система требовала переодеться. Синеволосому уроду купил в подарок такие же ботинки, как у себя — игрок заслужил. Кстати, он взял себе позывной Пугало. Очень даже подходит. Самоиронично.

Алкоголь мне не понравился. Легкость в голове приятная, но сразу теряешь концентрацию. Я чувствовал себя отупевшим и неспособным к действию — неприятное чувство. Наркотики я даже пробовать не стал, взглянув на тех, кто обнюхался порошка и теперь вел себя, как полный дебил.

Всех тех, кто не испугался выйти против свалочников, завалили кредитами. Зрителям явно понравилось — награды время от времени капали до сих пор. Даже после покупки всех подарков у меня на счету осталось тысяча с лишним кредитов. Я приобрел себе защитный комплект, который хотел, жилет с карманами и нормальный пояс, тоже с парой кармашков. Будет куда рассовать всё необходимое, а то шприц, например, точно должен быть под рукой.

Кстати о шприце — я не поленился подняться к Однорукой Рози и взял про запас еще одну дозу наноботов и спрей. Медикаменты лишними не бывают.

Защиту доставили по пневмо-трубам. Охранник на входе в Поселок сказал, что Брита передавала свои поздравления и просила зайти утром. Я кивнул, но не стал ничего обещать. Вообще-то, планы были другие, но можно и заглянуть ненадолго. Глядишь, опять накормят чем-нибудь вкусным. А то после того супа батончик в горло не лезет.

Это даже если не вспоминать шуток про то, из чего батончики сделаны…

Я переоделся в новый комбинезон, примерил наколенники, налокотники и перчатки. Последние были что надо — удобные, крепкие на вид, а защита на костяшках прямо требовала, чтоб я поскорее дал кому-нибудь в морду. Но, к сожалению или счастью, бить было некого.

Да и хватит на сегодня, определенно хватит. День был крайне насыщенный… Даже не верится, что столько всего, от квеста с зомби до столкновения со свалочниками, произошло за одни сутки. Тело и мозг требовали отдыха.

Жилет и пояс я пока надевать не стал, и вместе с защитой убрал в рюкзак. Утром, прежде чем приступить к делам, проведу ревизию экипировки. Может, стоит купить что-то еще.

— Брут! Бру-ут!

Как только я поднялся на платформу, меня чуть не сбила с ног Тара. Она обвила мою шею руками и впечатала в щеку мокрый поцелуй.

— Спасибо тебе, — сказала тройка. — Если б не ты… Сколько шприц стоит? Я верну.

— Расслабься, — я похлопал Тару по спине и вылез из объятий. — Как самочувствие? Кашель не исчез?

Тройка похлопала глазами, а потом сказала:

— Ни разу еще не кашлянула с тех пор.

Я улыбнулся:

— Значит, наноботы помогли.

— Круто… Круто! — Тара снова обняла меня, едва не сшибив с ног. — А так можно было?!

— Выходит, можно.

— Теперь не надо торопиться рейт заработать!

— Э нет, — я в очередной раз выбрался из объятий тройки. — Даже не думай. Я отправляюсь на Станцию-пять уже завтра. А ты на следующем шоу покажешь себя как следует, и потом мы отправимся вместе.

— Вместе? — Тара вдруг покраснела. — Брут, а ты… мы…

— Нет, — мотнул головой я.

— Ясно, — Тара покраснела еще больше и отошла на шаг. — Тебе рыжие нравятся, да?

— Мне нравится, что ты не такая шалава. Мы с тобой напарники, Тара. А если начнем спать вместе, то появятся чувства, и в