— Особые сказки, — вынужденно согласилась Петелина, осознав, что студия звукозаписи на убийцу не выведет.

Кто-то заранее разработал план и целый год готовился к преступлениям. Если это Земсков, то какова его цель? Психически неуравновешенный человек мог возложить на себя миссию борца с пороками общества. Жестокие убийства, сопровождавшиеся сказками, привлекли особое внимание и обсуждаются в сети. А главное, взбудоражили интерес — что будет дальше? Убийца каждый раз намекает на продолжение, и обыватели ждут нового убийства, как болельщики очередного гола. Какой финал он задумал?

С тяжелыми мыслями следователь доехала до морга. Около входа курил мужчина в темно-синей форме сотрудника МЧС с шевроном пожарной охраны. Он затушил окурок о железную стенку урны и шагнул навстречу Петелиной.

— Даниил Матвеев, водитель пожарной машины, — представился бледный мужчина в ответ на развернутое удостоверение следователя.

— Вы опознали тело? — первым делом спросила Петелина.

— Влад Деркач из нашей пожарной части. Мы дружили, — сипло выдавил Матвеев.

— Примите мои соболезнования.

— Вы не подумайте, что мне плохо, — стал оправдываться пожарный. — На выездах трупов повидали. Я, правда, при машине должен постоянно находиться. Это Влад лез в самое пекло.

— Когда вы его видели в последний раз?

— В прошлое дежурство. У нас график: стуки — трое.

— Деркач говорил, что ему угрожали? Может он был в подавленном состоянии?

— Нет. Влад, наоборот, любил повеселиться, гульнуть.

— В каком смысле? — заинтересовалась следователь.

— Сегодня утром, когда он опоздал на смену, я подумал, что Влад вчера лишнего выпил.

— Такое раньше с ним бывало?

— Редко. Я позвонил ему — нет ответа. А он оказывается… — Матвеев оглянулся на морг.

— Опишите его обязанности, — попросила следователь.

— Деркач командир звена газодымозащитной службы. Его обязанность выводить людей из задымленных зон. Дым — это первое отчего гибнут при пожаре.

— Деркача нашли в маске.

Следователь показала фотографии в телефоне. Матвеев рассмотрел и кивнул:

— Он в такой и работал. Сам дышал от баллона, а дополнительный шланг давал пострадавшему, чтобы не задохнулся. И выводил.

Пожарный достал новую сигарету, неловко обронил ее, чертыхнулся и затоптал. Он спросил:

— Почему Влад связан? Почему он задохнулся?

— Вашего друга убили, — призналась следователь. — Кто мог свести счеты с Деркачем?

— Наши не могли, — замотал головой Матвеев. — В части к нему хорошо относились. Компанейский мужик.

— Я не про сослуживцев говорю. Вспомните случаи гибели людей при пожаре, когда там работал Деркач.

Матвеев задумался:

— За какой период?

— Таких случаев много?

— Люди гибнут от огня постоянно. Как написано у нас на стенде, в год в стране сто пятьдесят тысяч пожаров. Девять с половиной тысяч человек гибнут. Это двадцать шесть человек в сутки. — Бесстрастно продиктовал Матвеев.

— Я про Москву спрашиваю.

— Большинство пожаров происходит в густонаселенных регионах, среди которых лидирует Москва и область. У нас каждый день вызовы.

— Даниил, я понимаю, сейчас сложно говорить об этом. Но ваш друг убит, и ваш долг помочь найти убийцу.

Матвеев опустил голову и вновь посмотрел на морг.

— Влад тут за стеной. Я только что его видел и не могу о другом думать.

— Вот мой телефон, — Петелина протянула визитку. — Я надеюсь, вы вспомните что-то особенное, связанное с Деркачом, и позвоните мне.

Матвеев кивнул, взял карточку и собрался уходить. Следователь остановила его и дала указание:

— Езжайте в свою часть. Надо подготовить график всех дежурств Деркача за последние два года. Когда и на какое происшествие он выезжал? Особо отметить случаи с жертвами. И выслать мне. Поймите, это очень нужно.

— Понимаю, — выдохнул Матвеев.

В шесть вечера в кабинете Петелиной собралась следственно-оперативная группа. Помимо оперативников и криминалистов по просьбе Елены присутствовала и Людмила Владимировна Астаховская.

Старший следователь первой взяла слово:

— Мы расследуем серию убийств, связанных посланиями в форме сказок. Сегодня установлено, что сказки записаны заранее, значит убийца действует по предварительному плану. Сказки сочинены так, чтобы всколыхнуть общественное мнение. Из этого следует, что мы имеем дело не с психически неуравновешенным маньяком, а с умным расчетливым преступником.

— По кличке Сказочник, — промолвил Валеев.

— В ряде случаев свидетели видели на месте убийства хромого человека. Поэтому условное имя Хромой тоже подходит. Тем более, что Хромого замечали и ранее в серии убийств мигрантов из Средней Азии. Для убийства он использовал холодное оружие. Характер смертельных ударов совпадает с теми, какими были убиты четверо рабочих на стройке, а также Миронов и Барановский.

— В убийстве Барановского признался Тимур Сафаров, — напомнила Токарева.

— Сафаров имел конфликт с Барановским, но убийство отрицает, — возразила следователь.

— Против фактов не попрешь — нож в его машине, его кровь на жертве, — настаивала ТТ.

— Сафаров главный подозреваемый, — согласилась следователь. — Но он в тюрьме, а убийства со сказками продолжаются. Нужно еще раз всё перепроверить.

— Ворошить старые дела? Мы с новыми с ног сбились. — Токарева посмотрела на Валеева, ожидая поддержки.

Оперативник промолчал. Петелина проигнорировала недовольство и обратилась к Астаховской:

— Прежде всего требуется проверить подозреваемых на причастность к старым убийствам. Людмила Владимировна, что удалось узнать?

Под рукой у начальницы архива была красная объемная папка, она протянула ее следователю:

— За десять последних лет имеем тридцать шесть нападений с ножом на мигрантов из Средней Азии, закончившихся смертью. По крайней мере в двенадцати из них Сафаров никак не мог участвовать. Он отсутствовал в стране по данным пограничного контроля. Я собрала главные факты об убийствах мигрантов и разложила по датам.

Петелина пролистала бумаги в красной папке пока не наткнулась на фамилию Гамова.

— В одном случае из серии убийств имеется серьезная улика против гражданина Гамова. Однако он скончался три года назад, а убийства мигрантов с тех пор не прекратились. Или Гамов сымитировал убийство под серию, или с уликой что-то не так.

Петелина подняла взгляд на Токареву. ТТ ответила, плохо скрывая раздражение: