- Что закончить?

- Картину.

- Что?! Ты рисовала, вместо того, чтобы готовиться ко встрече?! – закричал в гневе король, сжал кулаки, удерживая себя от импульсивного желания придушить эту непутёвую девчонку. – Пошла вон с глаз моих!

- Я… я хотела показать…

- Вон!

Крис гордо вскинула голову, её карие глаза были в слезах, но при этом горели огнём, отражая все её мысли, чувства, обиду. Она сжала свои дрожащие губки, неумело, но изящно поклонилась, резко развернулась и с силой толкнула дверь. Как ветер вылетела из комнаты и, кажется, даже отсюда было слышно, как шуршат её юбки, проносясь по коридору.

- Я убью её! – рыкнул король. А ведь эта девчонка умудрилась оставить последнее слово за собой! Подошёл к стойке с оружием, взял два меча, направился к двери следом за фавориткой, но в другую сторону. - За мной, - приказал стражникам. Дошёл до конца коридора, спустился по тёмной лестнице в парк. Кинул один из клинков солдату. Тем не нужно было объяснять, что делать, король пусть и редко, но всё же организовывал спарринг и с солдатами, и между ними. Правда, мало кто мог сравниться с королём, его мастерство было выше всех похвал, и тому причина не сколько лучшие тренера королевства, а талант, данный ему от природы.

Темно, ни света, ни огня, ни даже луны, но это не помеха, король дерётся яростно, наседая на своего стражника, заставляя его отступать, а после и вовсе упасть на влажную от росы траву.

- Ты, - указал он клинком на второго. Перехватил свой меч, смотря на ни в чём не повинных и понимая, что может убить их, потому что ярость не уходит, она прибавляется. Звон мечей, но в ушах стоит звук его ладони о плоть Крис, перед глазами её красные ягодицы, аромат её возбуждения.

Ведьма… он хотел её. Такую дерзкую, самовольную, но… покорную. Он сходил с ума от желания связать её и взять всеми возможными способами, выбивая из наглого рта крики наслаждения, сжимать её бёдра и ласкать её груди, чувствуя дрожь от удовольствия, смешенного с болью и страхом.

- Нет. Позови стражников, кто сегодня был с Изольдой днём, - приказал король, отдавая свой клинок.

Поручение было выполнено в кротчайшее время, все видели, что король был не просто в гневе, он в ярости, и промедление опасно для жизни. В прямом смысле этого слова.

Двое прибежали со стороны казарм. Их смена закончилась с заходом солнца.

- Где была Изольда весь день? – не смотря на стражников, спросил король.

- У озера, ваше величество. Мы покинули его до захода солнца, - ответил один из них.

- Служанка Изольды ходила к озеру, вас там не было. Кто врёт, ты или она? – обернулся Сальтар.

- Не думаю, что кто-то врёт, - поклонился тот. – Я сам не видел, но судя по всему на озере было много магических существ, они дружны с вашей фавориткой и могли скрыть её от лишних глаз, чтобы не мешать ей писать картину для вас.

Сальтар покачал головой.

- Кто её надоумил на этот бред?

- Получилось очень красиво, - сказал второй, очевидно защищая свою подопечную перед королём. Он видел, что тот разгневан из-за поведения любовницы, но решился на довольно опасный шаг. – Изольда нарисовала озеро с русалками, прекрасную нимфу. Она очень старалась закончить работу, чтобы отдать её вам.

- Ты видел в каком состоянии она пришла ко мне? – посмотрел на стражника король. – Словно дворовая девка.

Тот виновато потупил взор.

- Идите, - махнул он рукой. – И вы тоже, - отослал своих.

Прошёлся ещё немного по ночному парку, вдыхая прохладный влажный воздух, замечая то в цветочных кустах, то у фонтана неясные образы магических существ – душу его королевства. Почти бессмертные, беззаботные, но до крайности верный народ. Они кажутся беспечными и эта беспечность на фоне их могущества многих пугает, да к тому же о них знают, но мало кто видит. Не знают есть ли рядом с тобой кто-то из них, или нет.

Крис видит.

Сам не заметил, как оказался возле тайного входа, ведущего в покои фаворитки. О нём не знал никто, даже случайно на него наткнуться было нельзя, потому что его спрятал домовой лично. Отвернулся и пошёл в свои покои, достал из стола чёрную повязку и уже бегом вернулся к тайному ходу. Зашёл, поднялся по тёмной лестнице, пыльный узкий коридор, и сбавил шаг, услышав тихий плач.

Этот ход выходил через зеркало, что висело возле ванной, и в прошлый раз, когда Крис принимала ванную, он тоже услышал её плачь до того, как подошёл к выходу, но тогда тому причиной была Зарана, сегодня – он.

Приблизился к краю медной рамы зеркала, посмотрел на скудно освещённую комнату. Всё было видно ясно, словно не было преграды в виде зеркала, и… слышно.

Крис прямо в платье лежала на кровати и горько плакала, а рядом с ней мутный образ магического существа.

- Ну не плачь, - до ушей короля донёсся далёкий звонкий голосок. – Крис, успокойся уже…

- Динь, ну как так а? – всхлипывала та. – Неужели наряд важнее чистого человеческого желания сделать приятно? Я же не для себя старалась!

- Тихо, не шуми. Сама знаешь, что нельзя ходить как ободранный куст, - прозвенела нимфа.

- Ты-то хоть не упрекай меня! – закричала Крис. – Он сказал придёшь к ночи, а не после заката, Динь! Да до ночи я бы десять раз успела, и отмыться, и одеться, я же так стараюсь! Но нет же, видно надо было мне сразу после обеда собраться и сидеть у двери, ждать. Я человек, Динь, а не собака!

- Ты обвиняешь короля? – хохотнула нимфа.

- Да никого я не обвиняю! Я хочу спать!

- А… поэтому тут и воешь волком? Иди, умойся хотя бы.

Крис резко поднялась и полетела в ванную, крикнув на ходу:

- Динь, я тебя, конечно, люблю, но ты вредина!

- Я тебя тоже, Крис! – хихикнула та в след.

Динь, надо же, у нимфы есть имя, как у человека.

Сальтар дождался, когда дверь в ванную захлопнулась, и вышел из своего укрытия.

- Динь, - позвал он нимфу, и та вмиг оказалась у его лица неясным образом.

- Ваше величество? А мы тут спать собираемся, - пискнула она, вызвав улыбку на мужском лице.

- А ты тут спишь? – спросил он.

- Я?! Нет, конечно! А можно?

- Нет, нимфа, - покачал головой король и протянул ей чёрную повязку. – Отдай Крис, а после лети к себе.

- Да?... – пискнула та, повязку взяла, но улетать не спешила. – Не ругайтесь на неё, ваше величество, она такая хорошая, добрая. Мне жалко её…

- Не буду. Выполни мою просьбу, - кивнул Сальтар.

Нимфа полетела к ванной, а король вернулся за зеркало. Услышал громкий гневный крик и звук чего-то бьющегося. После из ванной выпорхнула нимфа и не спеша полетела к балкону. Передумала, развернулась и подлетела к входной двери, у которой стояла картина, но в темноте что на ней изображено не было видно.