- Нет. Я тут кое-что узнал.

- Правда? И что же?

- Оказывается, моя жена намного более обеспеченная дама, чем я полагал.

Этери замерла. Медленно подняла руку и растерла затекшую шею.

- И?

- Почему ты мне не сказала?

- Я говорила. И не раз. Просто…

- Не так прямо, как следовало?

- Нет! Ты знал мое имя, знал, что я стояла у истоков Эт-шопа, и что у меня полным-полно денег. Разве много на свете Этери Крутых? Это довольно редкое имя, Марк. А его я никогда не скрывала.

Тут она была права. Если бы Марк знал имя владелицы Эт-шопа… Но он не знал. Просто потому, что это не та информация, которая могла бы его заинтересовать в принципе. Или вообще когда-то ему понадобиться. Он покачал головой:

- Знаешь, кто меня просветил?

- Нет, - покачала головой Этери.

- Алена. Это несколько унизительно, знаешь ли…

- Мне жаль.

- Теперь каждый в этой стране будет тыкать в меня пальцем и говорить, смотрите – вот муж той богачки.

- Нет… В первую очередь, ты – великий спортсмен. Этого ничто не затмит. Да и потом, Марк, я… признаться, я искренне верю, что ты как раз относишься к тому вымирающему виду мужчин, которым до одного места, на каком месте их женщина в Форбсе.

Угу. Наверное, потому что таких дураков в принципе нет.

- Полагаешь? – вздернул бровь Самаров.

- Да. Ты настолько абсолютно мужчина, что… ну, плевать тебе на такие вещи, как мои миллиарды.

Ну, вы понимаете, да? Миллиарды. Даже не миллионы. Черт… Ему бы её уверенность. Пока у него яйца поджимаются от этой новости. И не покидает мысль, что уж как-то слишком дерзко он обходится со своей женушкой… А ведь пока он не знал о её состоянии, подобное ему и в голову не приходило.

- Ладно…

- Вижу, у тебя ко мне имеется еще какой-то вопрос.

- Да. Есть один. Собственно… Почему я? Ты ведь могла выбрать кого угодно.

Почему-то его заводило осознание того, что она остановила свой выбор на нем, хотя, по-хорошему, эта мысль должна была бы его взбесить.

- А я выбрала самого лучшего.

- Что ж. Вижу, ты в курсе, как заболтать мужчину. Хорошая попытка. Но я все же хотел бы получить ответ.

- Я ответила, Марк. Просто ты для меня самый лучший. Как это объяснить? Не знаю. Я просто чувствую это. Сердцем, – ладонь Этери легла на грудь. - И понимаю головой, – пальцы коснулись виска.

- В банке теперь тоже все решат, что мои долги оплатила богатая женушка. Понимаешь?

- Ну и что? Мы теперь одна команда. Все мое – твое. Неужели это так плохо?

- Верное слово – унизительно. Словно я… не достоин тебя. Мерзкое чувство.

- Так дело в этом? – вдруг улыбнулась Этери. – Ну, тогда вообще никаких проблем. Стань им.

- Что? – не понял Марк.

- Стань достойным меня. В своих глазах… Мне-то уж точно ничего не нужно доказывать.

- Это противоестественно.

- Нет. Я просто вижу тебя настоящего. Сразу увидела… и полюбила… тоже… сразу.

- Ч-что? – как попугай повторил Марк.

Этери сглотнула. Провела ладонями по бокам, гордо вскинула голову:

- Ты спросил, почему ты…

- Да. Было дело, - согласился Самаров, растерянным жестом отводя со лба упавшие волосы.

- Так вот самый честный ответ – потому что я люблю тебя.

- Дерьмо, - выругался Самаров. Зыркнул на нее как-то так… диковато, что ли? И рывком притянул к себе. Развернул волчком, прислонив жену спиной к захлопнувшейся за спиной двери. И набросился на ее губы.

- Рассказывай.

- Что? – Марк перехватил руль и, вытянув шею, вырулил прямо на взлетное поле. Где только не довелось побывать его старушке-Тундре, но вот аэродром она колесила впервые. И это смущало. Не потому, что в свое время Марк сам не прибегал к услугам частных авиаперевозчиков. А потому, что для него те дни остались в прошлом, тогда как для его жены... Самаров покачал головой и закусил изнутри щеку.

- Почему ты хмуришься?

Этери растерла пальцами тревожные складки между его бровей и тепло улыбнулась.

- Да так. Не бери в голову.

- Ну-ну. А ведь если бы ты поехал со мной, тебе не пришлось бы сейчас переживать.

- А я и не переживаю, - стоял на своем Самаров, в противовес собственным словам хмурясь еще сильнее.

- Ну да, - улыбка Этери стала шире.

- Да забей ты на него. Он безнадежен. Главное, что с тобой лечу я! – сгибая и разгибая в руках козырек дизайнерской бейсболки, влез в разговор Иван. Марк покосился на заднее сиденье и совсем по-детски показал наглецу фак, вызвав тем самым громкий звонкий смех Этери.

- Ты не проживешь, если его не подденешь, да? Все тебе шутки.

- Это что же, по-твоему, шутки? Мое предложение бросить этого старого зануду и сбежать со мной? Ну, уж нет. Я серьезен, как никогда.

- Ваня… - сузил глаза Самаров. - Не зарывайся. Я, конечно, ушел из спорта, но ноги тебе повыдергиваю запросто. Не искушай.

- И правда. Лучше иди, вон, располагайся, - кивнула Этери в сторону невысокого трапа, у которого их уже встречала стюардесса в красивой униформе. Ивану хватило ума ретироваться. Он прытко выскочил из машины, достал свой огромный чемодан, маленький - Этери и покатил к трапу.

- Я позвоню, когда прилечу.

- Ты позвони, как сядешь… - выпалили Марк с Этери одновременно и рассмеялись. Этери весело, а Самаров… не то, чтобы. Его не покидало идиотское желание никуда ее не отпускать. И ведь понимал, что надо. Ну, не из прихоти ведь она возвращается в столицу… А все равно не хотел позволять ей. Привык уже, что она всегда рядом. А если даже и нет – к ней всегда можно было вернуться. Что он и делал… гораздо чаще, чем раньше, заезжая домой посреди рабочего дня. Просто чтобы увидеть её, работающую за компьютером. Или готовящую ему обед, или моющую стекла в его чертовом доме, который без неё теперь и домом назвать было сложно.

- Я быстро. Правда. Проведу пару совещаний, подпишу бумаги на внесение изменений в учредительные документы, поменяю паспорт и сразу домой.

- Паспорт вроде месяц меняют, - пробурчал Самаров.

- Ну, у меня имеются кое-какие связи, так что – сделают быстро.

- Ах, ну да. Как же я забыл.

Понимая, что, что бы она сейчас ни сказала, ему один черт не получится угодить, Этери демонстративно закатила глаза. А потом сместилась в кресле и зарылась носом в воротничок на его рубашке: