В трубке повисла тишина, нарушаемая лишь его шумным, каким-то свистящим дыханием.

- Ты снимешь его для меня?

- Обязательно. И все остальное тоже… Как только останусь одна.

- А сейчас ты с кем? – ревностно поинтересовался Самаров.

- С водителем!

Он выругался. Пробормотал что-то насчет того, что она его убивает, и отключился. Этери тихо рассмеялась, прислонившись к прохладному стеклу разгоряченным лбом.

Спала Этери хуже некуда. Отвыкла уже засыпать одной. Да и шум за окном нервировал. Поэтому на приеме у своего гинеколога она откровенно зевала, пока та методично распекала её насчет пропущенного визита.

- Это же не шутки! Препарат колется по определенной схеме, потому что в противном случае его действие ослабевает и сходит на нет.

- Постойте… Так мы же недавно кололись…

- Недавно? Два года прошло! Тебе нужно было повторить укол еще два месяца назад. И мы пытались об этом напомнить, но…

- Но я не отвечала на ваши звонки, – только теперь окончательно проснувшись, Этери вскочила с кушетки.

- И на письма.

- Вот черт! И? Чем мне это грозит? Я могла… Я могла забеременеть? – у нее даже во рту пересохло, настолько волнительной была эта мысль.

- Этого нельзя утверждать с полной уверенностью. Как и отрицать, – нахмурилась Нина Юрьевна. – Когда у тебя были последние месячные?

Этери задумалась. Провела рукой по волосам. В последний раз… определенно, это было еще до той безумной выходки с костюмом смерти. А с тех пор прошло уже…

- Ой, мамочки, - прошептала Этери. – О господи…

- Это означает, что месячных не было довольно давно?

- Д-да… Недель пять… Или шесть. О господи…

Этери пыталась осознать, что может быть беременна. Уже беременна. Не через год - в лучшем случае, как она думала, а… сейчас…

- Так, ну-ка, знаешь, что? Давай-ка… вот… пописай в баночку.

- Нет… вы же не думаете, что…

- Думаю! Еще как. Если ты, конечно, вдруг не записалась в монашки на эти пять или шесть недель. – Нина Юрьевна выгнула бровь. Перед глазами Этери промелькнули все те жаркие ночи, что она провела с мужем, и… дни. Господи, да они уединялись при первой же возможности, будто заново испытав на себе все прелести пубертата.

- Нет… Нет, конечно.

- Тогда дуй в туалет. И это… Зови, если что.

- Например?

- На случай, если от новостей тебе поплохеет. Я буду здесь, за дверью.

Это хорошо… Наверное, хорошо. У неё вон уже как голова кружится. И от счастья, и от тревоги… Ведь, обсуждая её возможную беременность, они с Марком решили, что не будут спешить. Она заверила его, что предохраняется. И он ей поверил. Что, если он окажется не готов?

Наверное, от волнения, баночка никак не наполнялась. И прошла не одна минута, прежде чем ей удалось хоть что-нибудь из себя выдавить. Дрожащими пальцами Этери вскрыла плотный полиэтилен упаковки. В последний раз она делала тест на беременность почти шестнадцать лет назад… За это время многое изменилось, но только не страх, сковывающий тело в эти долгие-долгие секунды ожидания. Этери досчитала до девяноста, стерла выступивший на висках пот и медленно открыла глаза.

На белой полоске проявились две четкие параллельные линии.

Этери поправила пальцем помаду и еще раз взглянула на себя в зеркало. У нее все еще дрожали колени, хотя после того, как она узнала о своей беременности, прошло уже почти два часа. Но ведь не улеглось… И теперь, наверное, не уляжется. Пока не поговорит с мужем, пока она сама это как-то не осознает. Не утрясет в голове, которая прямо сейчас кружилась от счастья.

- Все уже готово. Но я до сих пор не понимаю, почему ты выбрала именно эту журналистку, – заглянул к Этери новый генеральный директор Эт-шопа. – Ну, и почему ты так на меня смотришь? – почесал он в затылке.

- Пытаюсь понять, когда ты заделался моим пресс-секретарем. Тебе что, больше нечем заняться?

- Да ладно. Просто хотел сделать тебе приятно.

- Ты сделаешь мне приятно, если не обанкротишь меня. А чтобы этого не случилось, каждый должен заниматься своим делом. Пресс-секретарь – организацией интервью. Генеральный директор – руководством компании. Сечешь?

- Ну, мысль я уловил, – хохотнул Касьянов. - А что касается «не обанкротить» - это будет трудно, но я постараюсь.

- Ага, – улыбнулась в ответ Этери. - Не подведи меня.

Разгладив несуществующие складки на платье, она еще раз окинула взглядом собственное отражение и прошла в переговорную. Сидящая в кресле Алена вскочила. Вся такая… напомаженная. Видимо, готовилась к встрече. Хотела произвести впечатление. Но это было не самое умное её решение. Красивых баб не любили. И чтобы раскрыть своего собеседника, вывести его на доверительный разговор, Алене следовало бы это учитывать. Впрочем, Этери не собиралась её учить. Она преследовала совершенно иную цель.

- Госпожа Самарова… Я уже могу к вам так обращаться? – улыбнулась Алена.

- Естественно, - кивнула Этери. Окинула взглядом собравшихся - осветителя и оператора, и резко скомандовала: - Оставьте нас.

Алена явно растерялась. Её улыбка поблекла, хоть и не сошла с лица полностью. Этери зевнула. Откинулась в кресле, сложив руки на груди. Не то, чтобы она не понимала, что означает такая поза. Просто не считала нужным скрывать невербальные посылы своего организма от этой…

- Пять минут, мальчики. А потом начнем, - наконец кивнула горе-журналистка своим спутникам. Этери усмехнулась. Потому что ее приказы не нуждались ни в чьем одобрении.

- Так что вы хотели обсудить?

- Причины, по которым вы сейчас здесь. Полагаю, будет неплохо, если вы кое-что осознаете, прежде чем мы перейдем к сути.

- И что же я должна осознать?

- Например, то, что это интервью – акт моей доброй воли, но никак не результат вашего шантажа.

Алена открыла рот, но Этери не дала ей ответить, призывая ту к молчанию резким взмахом руки.

- Я могла бы разразиться целой речью о том, почему вы были не правы, но поскольку я очень ценю свое время, ограничусь тезисами. Итак, вы готовы?

- Ну, да… - вконец растерялась Алена.

- Готовясь к интервью… вы должны были немного узнать меня. Кто я, как достигла того, что имею…

- Конечно…

- Но вы все же не учли один очень важный момент.

- Правда? Это какой же?

Этери опустила взгляд на обручальное кольцо на своем безымянном пальце. Покрутила его, накаляя обстановку, и лениво поинтересовалась:

- Как вы думаете, сколько бы понадобилось времени человеку моих возможностей и связей, чтобы лишить вас всего? Работы, перспектив карьерного роста, ну и так далее…